Un galardonado atleta de Zimbabue ha corrido casi 140 kilómetros (aproximadamente 86 millas) para recaudar fondos destinados a la finalización de una iglesia Adventista del Séptimo Día en Beitbridge, que lleva más de una década sin terminarse.
Emmanuel Mandeya, quien ha completado dos veces la Maratón Comrades y es miembro del Club de Atletismo Avondale, emprendió esta carrera de resistencia el 26 de julio de 2026, partiendo de un punto situado aproximadamente a 21 kilómetros (unas 13 millas) más allá de Rutenga. La iniciativa se lanzó bajo el lema «Correr con propósito», con una meta de recaudación de 12.000 dólares estadounidenses.
Mandeya señaló que la proximidad de la temporada de lluvias lo había impulsado a actuar.
«Nos acercamos a la temporada de lluvias, y pensé que debía hacer algo por nuestra iglesia», afirmó Mandeya. «Correr es lo que Dios me ha dado, así que ¿por qué no aprovecharlo?».
La Iglesia Adventista del Séptimo Día de Eastlea, que forma parte de la Asociación del Sur de Zimbabue, comenzó su construcción en 2013, pero ha permanecido inconclusa durante más de una década. Durante las temporadas de lluvias, los feligreses celebran sus cultos en una escuela primaria pública cercana. La distancia hasta el lugar alternativo ha desalentado a algunos miembros a asistir, y otros se quedan en casa cuando cambia el clima.
La campaña de recaudación de fondos ha comenzado a ganar impulso. Nokuthula Ngwenya, miembro de la Comisión de Construcción de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Eastlea, señaló que la respuesta ha sido alentadora.
«Hasta ahora hemos recaudado alrededor de 2.500 dólares estadounidenses, y siguen llegando más promesas de donación», afirmó Ngwenya. «Solo hoy, recibimos una promesa de donación de 1.000 dólares de adventistas de la diáspora que vieron el folleto. El Club de Atletismo de Avondale, del que Emmanuel es miembro, también está movilizando apoyo. Tenemos la esperanza de que pronto podamos instalar el techo».
El pastor local, Petros Muleya, describió la iniciativa como un poderoso testimonio de sacrificio personal por la obra de la Iglesia.
«Esta es una buena iniciativa que fomenta el sacrificio personal por la obra de Dios», dijo Muleya. «Si alguien puede arriesgar su vida por la obra de Dios, entonces nosotros también debemos aportar nuestro granito de arena».
Los fondos recaudados por Mandeya se destinarán a terminar el techo, las ventanas, los pisos y otros trabajos esenciales que permitirán a la congregación celebrar el culto en su propio santuario por primera vez.
El atleta no es ajeno a las carreras de resistencia. Ha completado dos veces la Maratón Comrades (una ultramaratón) en Sudáfrica, ganándose una medalla Bill Rowan, otorgada a los corredores que completan la carrera en menos de nueve horas, y ha participado en numerosas maratones a lo largo de los años, ganándose el reconocimiento como uno de los corredores de larga distancia más destacados de Zimbabue.
El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División Africana del Sur y del Océano Índico.
