El 5 de julio de 2025, 17 miembros adventistas del séptimo día fueron atacados y la propiedad de su iglesia fue incendiada por una turba en Turalei Payam, Sudán del Sur. Siete personas permanecen hospitalizadas con heridas sufridas durante el ataque.

Este incidente sigue un patrón de escalada de violencia contra los creyentes adventistas en la región, que se encuentra dentro de la «ventana 10/40», una zona geográfica situada entre los 10 y los 40 grados de latitud norte, donde muchas poblaciones siguen sin tener acceso al evangelio cristiano.

Apenas una semana antes, el evangelista adventista Mangong Akol fue emboscado y asesinado a tiros en la misma región. En 2022, otra iglesia adventista fue incendiada por orden de un alto mando militar. Aunque los miembros del Parlamento condenaron el acto y se ofrecieron a emprender acciones legales, los líderes de la iglesia en Sudán del Sur lo rechazaron y optaron por perdonar. El funcionario que había declarado su intención de oponerse a la iglesia murió meses después tras una enfermedad repentina.

A pesar de estas hostilidades, el campo de Gran Bahr el Ghazal, donde se produjeron los recientes ataques, se ha convertido en el área misionera de más rápido crecimiento en Sudán del Sur. La Unión de Sudán del Sur (USS) es ahora la unión de más rápido crecimiento en la División Africana Centro-Oriental (DACO). Miles de jóvenes, mujeres y otros miembros de la comunidad han abandonado las religiones tradicionales para convertirse en adventistas del séptimo día. El 28 de junio, solo una semana antes de los ataques del 5 de julio, más de 700 nuevos miembros fueron bautizados en la región. Los líderes de la iglesia creen que la magnitud y la visibilidad de ese evento pueden haber desencadenado la última ola de oposición.

Según Daniel Ogwok, secretario de la USS, la persecución está directamente relacionada con el despertar espiritual que se está produciendo. «Hace solo unos años, los 30.000 miembros adventistas de esta región habrían sido seguidores de las religiones tradicionales», afirmó. «Pero, especialmente desde el incendio de la iglesia en 2022, el crecimiento de la Iglesia [Adventista] se ha acelerado».

En el centro del conflicto se encuentra la enseñanza bíblica acerca del estado de los muertos, que contrasta con las prácticas de adoración a los antepasados prevalentes en las religiones tradicionales locales. «Muchas mujeres y niños están viniendo a Cristo», señaló Ogwok. «Las mujeres y los niños son importantes para servir en estas religiones tradicionales». Debido a que estos sistemas se basan en la comunicación con los antepasados, el mensaje adventista de que los muertos están dormidos en Cristo desafía las creencias fundamentales y las estructuras de poder de la comunidad.

Blasious Ruguri, presidente de la División Africana Centro-Oriental, afirmó que la oposición al evangelio no debería ser inesperada.

«Todavía estamos en el conflicto de los siglos», dijo. «Jesús nos ha dicho que vendrá la oposición, pero nunca debemos dejar de trabajar para la misión de Dios. Puede que haya sufrimiento, pero debemos recordar que donde hay servicio a Dios, hay un gozo aún mayor».

Ogwok se hizo eco de esta opinión. «Los jóvenes están muy entusiasmados con su fe, y estos ataques no los detendrán. De hecho, habrá muchos más que se unirán a la iglesia después de esto».

El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la Adventist Review. Únete al canal de WhatsApp de ANN para recibir las últimas noticias adventistas.