Cuarenta y dos voluntarios que participaban en una misión de ayuda humanitaria fueron rescatados sanos y salvos después de que un yate que transportaba a los trabajadores humanitarios se incendiara en el mar mientras se dirigía a entregar ayuda a las comunidades afectadas por el terremoto en el sur de Mindanao, Filipinas.
La embarcación, propiedad del presidente de Servicios e Industrias de Laicos Adventistas, Edsel Lim, transportaba a voluntarios de las oficinas regionales adventistas del sur de Mindanao (MSM) y del sureste de Filipinas (MSEF), personal del Servicio Comunitario Adventista, misioneros de Hope Channel de Davao y el sur de Mindanao hacia el puerto de Balangonan, donde el equipo tenía programado llevar a cabo operaciones de socorro para los residentes afectados de Margus Dako, Sarangani y Balangonan, en José Abad Santos, Davao Occidental, Filipinas. Los voluntarios también se preparaban para continuar su misión hacia la isla de Balut a la mañana siguiente.
Según los informes iniciales, se observó un denso humo que salía del yate, lo que provocó una evacuación inmediata. Las fotos mostraban a los voluntarios trasladándose de la embarcación a un bote más pequeño a medida que se desarrollaba la emergencia.
Las imágenes de video publicadas en la página oficial de redes sociales de la Iglesia Adventista del Sureste de Filipinas captaron el dramático rescate de los voluntarios mientras las llamas envolvían la embarcación durante el incidente.
Posteriormente se estableció comunicación con el equipo, lo que confirmó que los 42 voluntarios a bordo habían sido rescatados sanos y salvos. No se reportaron heridos ni víctimas mortales.
Los voluntarios rescatados fueron trasladados a Barangay Pangyan, en Glan, provincia de Sarangani, donde se confirmó que los 42 se encontraban sanos y salvos y que todos habían sido localizados.
El personal médico evaluó a los voluntarios a su llegada para monitorear su estado y ayudarlos a superar el trauma causado por el incidente en el mar
Aunque solo se recuperó alrededor del 5 % de los suministros de ayuda humanitaria, los líderes de la misión expresaron su gratitud de que todos los voluntarios hayan sobrevivido a la dura prueba.
“La seguridad de nuestros voluntarios sigue siendo nuestra mayor bendición en esta situación”, dijo Nildo Mamac, presidente de la MSM, mientras los líderes continuaban coordinando los esfuerzos de respuesta. “Aunque hemos perdido suministros y equipo, estamos agradecidos de que todos los voluntarios se hayan salvado. Las cosas materiales se pueden reemplazar, pero las vidas no».
La misión de ayuda se organizó para asistir a las comunidades afectadas por los recientes terremotos en la región. Sin embargo, los esfuerzos de respuesta por tierra se han visto significativamente obstaculizados por el daño a la infraestructura, ya que varias carreteras principales siguen intransitables tras el terremoto. A pesar de la pérdida de gran parte de la carga de ayuda, los líderes de la iglesia y los voluntarios siguen comprometidos a entregar asistencia a las familias afectadas y están trabajando para establecer arreglos logísticos alternativos que permitan continuar la operación humanitaria.
Los trabajadores de MSM y MSEF están evaluando actualmente las opciones disponibles para conseguir otro barco que permita continuar con las operaciones de socorro o facilitar el transporte de los voluntarios mientras se revisan los planes.
Los líderes de la iglesia han pedido oraciones por los voluntarios, los equipos de la misión y las comunidades que esperan asistencia. También piden oraciones por sabiduría, protección y provisión a medida que los esfuerzos de socorro avanzan a pesar de este contratiempo inesperado.
El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División Sudasiática del Pacífico.
