En Juba, los contenedores no solo transportan mercaderías, sino que también son usados como casas y oficinas. Hasta algunos complejos hoteleros son construidos con grandes cajas de acero.

En unos meses, la Iglesia Adventista planea lanzar un ministerio radial en un contenedor de color BEIGE recién instalado en el complejo de las oficinas del campo. El ministerio, en desarrollo desde 2006 por iniciativa de un pastor, buscará conectarse con una comunidad donde la obra misionera tradicional no es posible, dicen los líderes de la iglesia.

“Estamos comprometidos con la tarea de compartir la Palabra de Dios con la gente de esta comunidad”, dijo Alumai Dominic, miembro laico y presidente de la comisión que supervisa el proyecto. “Este mensaje no está llegando a la gente fuera de Juba. Así podremos llegar a otras comunidades”.

Hace años, la comisión solicitó una frecuencia de radio del gobierno y tuvo la dicha de recibir cuatro de ellas. Entonces nombraron a la frecuencia principal FM Salvación 94.0.

El ministerio planea ofrecer programas sobre el evangelio, salud, familia y temas de interés joven. Los programas serán transmitidos en los idiomas locales, que incluyen el bari, el árabe de Juba, el dinka, el muro, el shiluk y el zende.

El proyecto es uno de varios que planea la iglesia en el lugar para el futuro.

En Sudán del Sur, el país más nuevo del mundo, el tema es el desarrollo, donde la reciente independencia podría llevar a un crecimiento muy necesario de infraestructura e industria. Hay mucha pobreza y la mayoría de los residentes fuera de las ciudades son analfabetos.

La ex región meridional de Sudán llegó a ser una nación separada hace poco más de un año luego de un referéndum que autorizó la secesión. Durante décadas, el sur y el norte lucharon en una guerra civil por los fondos de desarrollo y la representación en la capital septentrional de Jartum. En 2005, un acuerdo de paz estableció un voto para 2011 sobre la independencia de la región meridional, que fue aprobada por el 98 por ciento de la población.

Sudán del Sur es un país de rápido crecimiento, y día a día llegan al país trabajadores extranjeros. Muchos locales se sienten optimistas sobre el futuro del país bajo un gobierno independiente. Los dueños de los restaurantes en la ciudad cuentan a las visitas la razón de su entusiasmo.

“Antes no teníamos muchas oportunidades, pero ahora somos libres. Tenemos dinero, podemos abrir empresas”, dijo Peter Guzulu hace unos días. Guzulu afirmó que vivió en los Estados Unidos durante diez años, pero regresó para trabajar para una ONG.

Los avisos de los pasacalles recalcan la idea de una nueva nación. Las compañías de bebidas invitan a los consumidores para que disfruten “El sabor del progreso”, y las compañías de maquinaria pesada se denominan “Socias en el desarrollo de Sudán del Sur”. Aun las causas con escasa conexión aprovechan el tema: “Nuevo país, nuevo comienzo. Hágase hoy la prueba del HIV”.

A pesar de ello, la nueva nación tiene inmensas luchas que enfrentar. En Sudán del Sur hay poco más de diez millones y medio de habitantes, y casi el treinta por ciento de la población es analfabeta. La falta de infraestructura, como por ejemplo de electricidad, agua potable y rutas es sobrecogedora. La mayoría de los vehículos son todo terreno, que son los únicos que pueden andar por los caminos de tierra fuera del centro de las ciudades. Los pastores adventistas tienen que viajar una hora para llegar a un distrito a pocos kilómetros de distancia. Muchos pastores fuera de las ciudades caminan de entre seis a doce horas para ir de una iglesia a otra.

La Iglesia Adventista está agrandando los edificios de su complejo principal en Juba. El complejo es sede de las oficinas del Campo Gran Ecuatorial, una escuela primaria con unos mil estudiantes, una clínica, dos iglesias y la sede nacional de la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales. Esta operación de ADRA es la más grande del mundo, dado que emplea a unas setecientas personas, aunque esa cifra disminuirá a unas cuatrocientas cuando un proyecto importante pronto llegue a su fin, dijo un directivo.

El territorio depende de la División de África Centro-Oriental, que pronto construirá y operará un albergue para visitas, que en último término costará menos que enviar a las visitas y los líderes de la iglesia a hoteles cercanos.

Otros planes incluyen residencias para los directivos de la iglesia y oficinas más espaciosas. En el presente, los empleados están apiñados. El culto matutino se lleva a cabo en la atestada oficina del presidente, y la mayoría de los asistentes tiene que permanecer en el estrecho corredor. El orador se sienta en un extremo del escritorio para que tanto la gente de la oficina como del pasillo pueda verlo.

“Usamos el espacio que tenemos y seguimos avanzando”, dijo Philip Javaid, tesorero de campo, un paquistaní que posee una maestría en bancos y finanzas. “Aún tenemos muchos desafíos. Nuestras instalaciones son limitadas”. Señaló entonces la computadora del presidente: “Son personales. No me alegra que usen computadoras personales, pero por el momento no nos quedan muchas opciones”.

La iglesia de Sudán del Sur está dividida en tres campos. El Campo Gran Ecuatorial, con sede en Juba, tiene unos 9.800 miembros. La iglesia opera 18 escuelas primarias, y un miembro tiene un ministerio semanal en la cárcel de la ciudad. Cada sábado por la mañana, organiza cultos con voluntarios rotativos. Los jefes de la prisión dicen que ven un cambio en la gente que asiste a esas reuniones.

El ministerio radial de próxima aparición fue idea original de Fulgensio Okayo, un pastor jubilado que en 2006 presentó el desafío de comenzar un ministerio radial. “La gente quiere oír la Palabra de Dios. Si usamos la radio podemos alcanzarlos”, dijo. Los miembros rápidamente aceptaron la idea y contribuyeron con el proyecto.

Se ha adquirido equipos de radio, ocho voluntarios están siendo capacitados para operar la estación, y se ha colocado un mástil de treinta metros junto al contenedor, que tiene la capacidad de transmitir en un radio de ocho kilómetros. Más tarde se construirá una antena en una colina fuera del pueblo, con la capacidad de alcanzar a toda la capital, que cuenta con unos 350 mil habitantes.

A pesar de ello, aún se necesitan unas 50.000 libras sudanesas (unos 11.400 dólares) para lanzar el ministerio, dijo James Yangi, tesorero de la comisión. Hasta la fecha, los miembros han contribuido con unas 140.000 libras, dijo. Estima que la transmisión comenzará en unos tres meses, después de que reciban más contribuciones. Los suscriptores ya se han comprometido a contribuir regularmente con los costos continuos una vez que comience el ministerio.

Yangi dijo que es probable que otros miembros contribuyan más tarde, y comparó sus dudas con las del discípulo del Nuevo Testamento.

“Sabemos que hay también Tomases que quieren ver primero y entonces se entusiasman cuando las cosas comienzan a funcionar”, dijo.

--Steven Bina contribuyó con esta historia

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