Los líderes esperan que la condición política actual del país siga siendo favorable a la iglesia.
La histórica visita del presidente Barack Obama a Cuba esta semana brindó esperanza a la Iglesia Adventista de esa nación insular. La iglesia cree que el mejoramiento de las relaciones entre los Estados Unidos y Cuba podría implicar oportunidades más grandes para el evangelismo y el crecimiento de la iglesia.
Aldo Pérez, presidente de la Iglesia Adventista de Cuba, fue uno de solo veinte líderes religiosos seleccionados por el gobierno cubano para asistir al discurso del presidente Obama en La Habana en el día de ayer.
“Este fue un momento histórico, en el que la iglesia fue colocada entre las personalidades del gobierno y del ámbito religioso de nuestro país”, dijo Pérez. “Tuvimos la oportunidad de ser testigos de un discurso muy elocuente con un llamado a la reconciliación y muy positivo para la normalización de las relaciones entre ambos países, donde podemos esperar que se produzcan nuevas oportunidades para el pueblo cubano y la iglesia”.
Las condiciones en el país han sido favorables para la iglesia en los últimos meses, dijo el pastor Pérez. “Hemos logrado tener un espacio [como iglesia] en la sociedad cubana, y se nos ha otorgado libertad para llevar a cabo nuestras actividades”, dijo Pérez.
Hace unos días, decenas de jóvenes salieron a las calles como parte de las actividades del Día Mundial de la Juventud. Caminaron portando moños en sus camisas que decían “Jesús te ama”, mientras llevaban a cabo exposiciones de salud en parques públicos, distribuían alimentos a los que viven en las calles y limpiaban parques comunitarios.
La semana pasada, sin ir más lejos, se autorizó a la Iglesia Adventista el uso del Teatro Heredia de Santiago de Cuba, con capacidad para tres mil personas y el más prestigioso de la ciudad, para que durante dos días se llevara a cabo allí la campaña de evangelización a cargo del pastor Dwight Nelson, pastor principal de la iglesia de la Universidad Andrews, según Dayami Rodríguez, directora de comunicaciones de la Iglesia Adventista de Cuba. Antes de ello, estudiantes de la Universidad Andrews llevaron a cabo una semana de reuniones de evangelización en iglesias y grupos pequeños en la ciudad de Santiago de Cuba, dijeron los líderes de la iglesia local. Como resultado, se bautizaron 250 personas.
“La obra de los medicos misioneros sigue fortaleciendo las comunidades de la isla donde aún no hay una presencia adventista”, dijo Rodríguez.
El pastor Israel Leito, presidente de la Iglesia Adventista en Interamérica, ha visto muchos cambios en la isla en los últimos tiempos. “Recuerdo mi primera visita a Cuba en 1982”, dijo el pastor Leito, quien por entonces era director de ministerios jóvenes de la División Interamericana. “No se podía andar con una Biblia; había que colocarla en una bolsa de papel para esconderla”. Ahora, 34 años después, las cosas son muy diferentes, añadió.
“La iglesia ha hecho su parte todos estos años al respetar el gobierno y sus regulaciones”, dijo el pastor Leito, “y ahora se encuentra en una posición en la que puede disfrutar de oportunidades de esparcir el evangelio con mayor libertad”.
La Iglesia Adventista de Cuba tiene más de 32.500 miembros que se reúnen en 460 iglesias y grupos. La denominación también administra el Seminario Teológico en La Habana.
Dayami Rodríguez colaboró con este artículo.