Un nuevo capítulo en la historia de la misión adventista en Asia comenzó los días 8 y 9 de julio en la Universidad Adventista de Filipinas (UAF). Por primera vez en la historia de la Iglesia Adventista en esa región, los académicos iniciaron una conferencia de investigación sobre seres humanos centrada exclusivamente en la misión.

Con el lema “Yo Iré: Haciendo del mundo un lugar mejor por medio de la investigación”, los organizadores de la conferencia de investigación se propusieron hacer de la misión adventista el eje central del evento. Este énfasis en la misión buscó garantizar que todos los estudios de investigación estuvieran orientados a la misión, para ayudar a la iglesia a comprender y abordar las necesidades actuales y apremiantes de la sociedad.

Para muchos, en las iglesias locales, asociaciones e incluso uniones, la investigación puede no parecer el tema más apasionante del que hablar. De hecho, una vez que se menciona la palabra “investigación”, muchas personas tienden a desentenderse de la conversación. Sin embargo, la investigación no es ni debe ser nunca un concepto terrible. La investigación implica dar pasos bien organizados para comprender las causas profundas de problemas concretos y abordarlos con conocimiento de causa. De forma práctica, la investigación nos ayuda a comprender lo que estamos haciendo bien y lo que no, para que podamos seguir mejorando nuestra misión. Esto no suena tan aterrador, ¿verdad?

Con los problemas del mundo cada vez más complejos, ya no podemos hacer misión basándonos solamente en las opiniones de unos pocos individuos. Orar por la guía de Dios y utilizar datos de las comunidades a las que servimos o planeamos servir son enfoques críticos para el éxito de nuestra misión.

Crear una plataforma para una conversación segura

Con esta idea, la Adventist Human-Subject Research Association-Asia (AHSRA-Asia [Asociación Adventista de Investigación en Seres Humanos-Asia ]) organizó la primera conferencia en el campus de la mayor universidad adventista de Filipinas. Según la presidenta de la AHSRA-Asia, Arceli Rosario, quien también es presidenta de la UAF, esta organización y las conferencias anuales buscan “crear una plataforma en la que podamos mantener conversaciones seguras acerca de cuestiones relevantes a las que nos enfrentamos como miembros de la Iglesia Adventista”. Según ella, esto es esencial para proporcionar “un espacio donde podamos conectarnos [...] y apoyarnos unos a otros y a la iglesia”. La investigación adventista consiste en apoyar la misión adventista.

Para garantizar una estrecha colaboración entre los investigadores adventistas y la Iglesia Adventista, la dirección de ASHRA-Asia está formada por tres líderes de universidades y de enseñanza superior, así como por dos líderes de la Iglesia de la División Sudasiática del Pacífico (DSAP). Esta colaboración dio lugar a la participación de delegados de la DSAP, de varias uniones y asociaciones adventistas, y de estudiantes, profesores, personal y dirigentes de diversas instituciones adventistas de enseñanza superior. La mayoría de los delegados procedían de Filipinas, pero también estuvieron representados algunos otros países.

Una gran variedad de presentaciones

Más de 60 delegados se reunieron físicamente en la conferencia, mientras que docenas lo hicieron virtualmente. La conferencia constó de 32 presentaciones y un discurso de apertura en los que se trataron diversos aspectos de la misión adventista, como los servicios de la Iglesia Adventista, la administración, el liderazgo, los negocios, la educación, la salud, la comunicación y la cultura, entre muchos otros. Se hizo especial hincapié en la salud mental, que sensibilizó a todos los delegados. Algunas presentaciones versaron sobre los datos de la reciente Encuesta Global de Miembros de la Asociación General, con especial énfasis en lo que creen los miembros de la iglesia hoy en día.

El conjunto de estas presentaciones ayudó a los delegados a apreciar mejor el papel que desempeña la investigación en la misión adventista en todo el mundo. Muchos delegados expresaron su alegría al ver que la Asociación General incorpora las voces de los miembros de la iglesia de todo el mundo en la planificación estratégica. En su discurso de bienvenida a los delegados, David Trim, director de la Oficina de Archivos, Estadísticas e Investigación de la Asociación General, dijo: “La investigación tiene un gran poder para beneficiar a la Iglesia Adventista del Séptimo Día, y cuantos más investigadores participen y más investigación se haga sobre la iglesia, mejor será para este gran movimiento adventista”. Esto quedó claro para todos los delegados de la conferencia.

Además, el asesor de AHSRA-Asia, Bienvenido Mergal, actual director de Educación de la DSAP, destacó en su discurso de apertura a los delegados que “el lanzamiento de esta conferencia es en apoyo de la misión global de la iglesia de explorar los mejores métodos, estrategias, prácticas y medios sobre cómo nutrir a nuestra gente, nuestras instituciones y nuestros estudiantes. Se trata además de una vía por la que podemos compartir la verdad con la comunidad y con los confines del mundo”.

El artículo original se publicó en el sitio web de la Adventist Review.