Cuando Bob Marckini recibió una llamada telefónica en agosto de 2000 diciendo que tenía cáncer de próstata, él pensó que era el punto más bajo en su vida. Él hizo lo que hacen muchos en esa situación-que hizo la investigación, habló con numerosos médicos, y trató de decidir la mejor manera de lidiar con el problema.

También habló con ex pacientes que se habían sometido a una gran variedad de tratamientos como la cirugía, la braquiterapia (semillas), la radiación convencional y la terapia de protones. "De todos aquellos con quienes hablé, era a los pacientes de protones que fueron los más entusiastas-rayana en éxtasis-sobre su tratamiento. Yo con 56 de ellos. Y confirmaron lo que escuché de la primera. No hay dolor, no invasivo, y un mínimo o nada de efectos secundarios ".

Estas reflexiones de Marckini provienen de una presentación en la Universidad Hampton en Virginia en agosto de 2005, donde animó a la universidad para aprobar una propuesta para establecer un centro de terapia de protones.

Marckini eligió la terapia de protones en el Centro Médico de Loma Linda de la Universidad de protones. Un poco más de un año, el Centro atendió su paciente número 10.000. Ahora los números están por encima de los 11.000 puntos. ¿Por qué vienen aquí? "Una de las mayores razones iniciales es para tratar de escapar de los efectos secundarios perjudiciales que se ven en otras formas de radiación", dice Jerry D. Slater, MD, director y profesor del Departamento de Medicina de la Radiación del Linda University Medical Center.

Él explica que el tratamiento con protones es una forma de radiación que se diferencia de la radiación convencional en la que los rayos X se utilizan. "La mayor diferencia es que podemos controlar el interior del paciente, donde la mayoría de la radiación se administra. De hecho, podemos comenzar donde los protones emiten la mayor parte de la radiación y evitar que el interior del paciente. Con más los rayos X convencionales, no los puede controlar cuando un rayo entra en escena "En otras palabras, la terapia de protones trata los tumores cancerígenos sin dañar el tejido sano circundante.

La terapia de protones se ha convertido en uno de los tratamientos estándar para el carcinoma de la próstata, los informes de un tratamiento reciente de protones Boletín Center, una publicación de la Universidad de Loma Linda. "Los oncólogos radioterapeutas en la Loma Linda University Medical Center han desempeñado un papel importante en el establecimiento de ese papel. Lo hicieron mediante el tratamiento de muchos pacientes y después de ellos durante muchos años, las investigaciones resultantes clínica ha demostrado que la radiación de protones produce el tratamiento de control igual a la radiación y otros métodos quirúrgicos, tasas, y lo hace a un costo mucho menor en los efectos secundarios a largo plazo problemas relacionados con el tratamiento ", señala el boletín.

Los cánceres de cabeza y cuello a menudo son tratados en el Centro, y las mejoras se están instituyendo que permitirá a aquellos que sufren de cáncer de mama y no de células pequeñas, cáncer de pulmón a ser tratados con protones. Sin embargo, el mayor porcentaje de los tratados tiene cáncer de próstata.

Entre 1990, cuando el Centro de Tratamiento de Protones comenzó, y enero de 2005, casi el 30 por ciento de los pacientes tratados con terapia de protones lo hizo en Loma Linda University Medical Center. El Centro se ha convertido en un modelo de formación en todo el mundo y la investigación.

En respuesta a una pregunta sobre si el Centro ha recibido ningún comentario negativo, el Dr. Slater dice: "Siempre hay oposición a todo lo nuevo, de corte por lo que a mí respecta. Desde el primer momento, siempre había la preocupación de saber si funciona? ... ¿Sería la quiebra de la institución? "En el campo de la medicina, dice," los médicos son escépticos por naturaleza. Si no sabemos de algo, entonces no puede ser tan bueno. El mayor desafío ha sido la educación de los pacientes no sólo, pero la comunidad médica [que] es, con mucho, el desafío más grande que hemos tenido.

"La vindicación última es que ahora están copiando lo que estamos haciendo. No copiar fracasos ".

"He experimentado efectos secundarios permanentes. La calidad de mi vida no ha cambiado un poco. No podría haber pedido mejores resultados ", dice Marckini.

Marckini conocido a muchos otros pacientes de tratamiento con protones, y él y sus amigos decidieron seguir en contacto, "comparar notas a medida que continuamos nuestro camino hacia la sanación", y mantener su conexión con la Universidad de Loma Linda en la organización de un grupo llamado "La Hermandad del Globo . "Él dice:" La palabra de la formación de nuestro grupo de filtrado, otros pidieron que se uniera, y se hizo más grande. "Ahora tienen 2.300 miembros en 50 estados y 19 países.

El grupo también se ha referido más de 1.200 pacientes de la Universidad Loma Linda y recaudó más de EE.UU. $ 2,5 millones para la investigación de terapia de protones.

En el 15 º aniversario del Centro de Tratamiento de protones en el año 2005, la Hermandad del Globo presentó un libro de 100 testimonios para el desarrollador del Centro, el Dr. James M. Slater, padre del Dr. Jerry D. Slater. "Cada seis meses los pacientes con cáncer de próstata pasar por un pequeño ritual", dijo el médico. "Tenemos nuestra sangre, y somos PSA que se mide. Y, cada seis meses cuando llegue a mis resultados, me dicen dos cosas: "Gracias Señor". Y, 'Gracias Dr. Slater. Y sé que hay unos cuantos miles de otros pacientes de cáncer de próstata por ahí que están diciendo lo mismo. "

El Centro de Tratamiento de Protones ayuda Universidad de Loma Linda, que celebró su 100 aniversario en 2005, cumplir con su misión de servicio. "Es algo único, que la gente sepa más acerca de Loma Linda, de su misión, de lo que está tratando de hacer", dice el Dr. Slater. "Creo que desde un punto de vista de exposición, que ha sido muy destacada. Creo que una vez los pacientes llegan aquí también les permite ver lo que hacemos y cómo lo que realmente es lo que se trata todo esto-lo que este lugar es todo-cómo tratar con la gente, cómo nos diferenciamos de otras instituciones en lo que hacemos , no sólo en la tecnología, sino también en el trato humano ".

El Dr. Slater dice que cree que dentro de un par de décadas podría haber de 25 a 50 centros de tratamiento de protones en los Estados Unidos. Reflexiona sobre el pasado del Centro: "Cuando empezamos, éramos sólo nosotros en un ambiente de hospital. Ahora tienes que [esos centros en los Estados Unidos] tres, y dos más se abrirán este año. Probablemente hay una media docena o más en la etapa de planificación. Y todos ellos están utilizando lo que hemos hecho como el modelo ".

Él explica que su padre, el Dr. James M. Slater, MD, tuvo un sueño cuando vino a Loma Linda University en 1970. "Esto ha sido una especie de proyecto personal de su más de 30 años. Había un principio de formación como físico y se fue a la medicina después de eso. "Se dio cuenta, explica el Dr. Slater, que los protones podría aliviar muchos de los efectos secundarios de los pacientes obtienen con la radiación. "En última instancia, en 1986 obtuvo el visto bueno para hacerlo realmente. ... Me fui a Boston y pasó un año aprendiendo todo lo que pude sobre la terapia de protones para volver aquí y llevarlo adelante ".

Mi padre "se ocupa fundamentalmente de la parte tecnológica y hago punto de vista clínico. Funciona muy bien ", explica el Dr. Slater.

Howard J. Tuggey, un coronel retirado del Ejército de los Estados Unidos, dice: "Basado en mi experiencia personal en el Centro Loma Linda de protones de tratamiento y el de muchos otros que he conocido, [creo que] es, con mucho, el nuevo patrón oro, sin los desagradables efectos secundarios a menudo mencionados en los artículos de la radiación o cirugía. "Añade que la plena confianza en el tratamiento ha tenido" todo el estrés de mi vida.

"No puedo expresar lo mucho que aprecio a mi médico y administrador de casos en Loma Linda, así como el personal de atención de los verdaderos profesionales. En mi libro, que son los mejores en el negocio. Espero que los otros centros próximos ... son tan buenos. "

Para más información vea: www.llu.edu/proton/ .