Pastores, líderes eclesiásticos y miembros laicos de todo el Reino Unido, Irlanda y los Países Bajos se reunieron en el Colegio Newbold de Educación Superior (CNES) para asistir a ConnectED25: Fe, tecnología y el futuro de la divulgación.

La conferencia, de un día de duración, organizada por el Departamento de Comunicación y Medios de Comunicación de la Asociación del Sur de Inglaterra (ASI) en colaboración con el Centro para el Ministerio y la Misión del CNES, exploró cómo las herramientas digitales pueden apoyar la misión de la Iglesia.

«Fue un evento visionario, inspirado por el Espíritu Santo. [...] Quienes se lo perdieron, no pueden faltar al próximo. Fue informativo, inspirador y justo lo que se necesita para avanzar hacia el futuro de los medios de comunicación», afirmó Cynthia Osei Owusu-Arthur, profesional de recursos humanos y presentadora del programa IN2G, producido por la Unión Británica (UB).

Un llamado guiado por el Espíritu para conectarse

La conferencia comenzó con un discurso de Joe Philpott, recién elegido director asociado de comunicaciones de la División Transeuropea (DTE). Su presentación, «Discipulado digital: llamados a conectarnos», combinó relatos personales y reflexiones teológicas sobre Hechos 1:8.

«Jesús no les dio una estrategia de comunicación», dijo Philpott. «Les dio un mandato por medio del cual el Espíritu obraría».

Instó a los asistentes a ver la pluma del reportero, el objetivo del fotógrafo y la pantalla del diseñador como púlpitos modernos.

«El mismo poder que impulsó a los discípulos en su ministerio es el mismo Espíritu Santo que nos da poder hoy en día», concluyó.

Comprometerse con las realidades del mundo digital

Sorin Petrof, director de Comunicación y Medios de la ASI y organizador del evento, examinó la intersección entre la fe, la tecnología y la sociedad. Citando al historiador Yuval Harari, señaló que las comunidades religiosas que pierden el contacto con las realidades técnicas corren el riesgo de pasar por alto las preguntas que se plantea la gente.

«Si no nos comprometemos de manera significativa con la tecnología», dijo, «no solo nos costará llegar a las personas, sino que no entenderemos el mundo en el que viven».

Afirmó que ConnectED25 se diseñó para mantener la evangelización digital «relevante, eficaz y fiel», ofreciendo tanto visión como habilidades prácticas.

Desafío: las charlas al estilo TED

A continuación, se realizaron ocho charlas dinámicas al estilo TED, que abarcaron la disrupción digital, la creatividad, la inteligencia artificial y la estrategia de comunicación.

Carlos Magalhães, director de Estrategias Digitales de la División Sudamericana, presentó «IA, juegos y streaming para involucrar a la Generación Z», en la que mostró herramientas de IA en la misión y plataformas emergentes, incluyendo la realidad virtual y el metaverso. Sus cuatro conclusiones principales fueron: las personas utilizan la tecnología para buscar conexión; el público más joven lidera el deseo de utilizar estas herramientas, pero todas las edades valoran la comunidad; el método de Cristo elimina el miedo a la innovación; y la Iglesia debe estar presente donde la Generación Z vive digitalmente.

Paulin Giurgi, vicepresidente de Hope Media Europa, compartió los principios del ministerio digital en «De las pantallas a las calles: la fe en acción», haciendo hincapié en la relevancia, el contexto, la innovación y la presencia. Compartió ideas de nueve centros de medios de comunicación de la División Intereuropea, que actualmente llegan a 2,5 millones de personas cada mes. También esbozó diez principios para guiar el ministerio digital, entre los que se incluyen la relevancia, el contexto, la innovación y la presencia.

Keith Kirk, director ejecutivo de Code Group Music, dirigió una presentación titulada «Aprovechar la edición musical para la misión digital». Este experto en el negocio de la música sorprendió al público al señalar que solo el 1,5 % de los 695 himnos del himnario adventista fueron escritos por adventistas. Ofreció una breve historia de Chapel Music (antes Chapel Records), un sello discográfico adventista del séptimo día, y presentó oportunidades para que los compositores adventistas colaboren con agencias musicales globales. También destacó la creciente influencia de la música cristiana como herramienta para la evangelización.

Dan Serb, director del CNES y coorganizador del evento, presentó «RELATE: Faith, AI & Relationships» [RELACIONAR: Fe, IA y relaciones]. Aunque afirmó el potencial de la IA para apoyar la misión, expresó su preocupación por su capacidad de tomar decisiones de forma autónoma. Citó a Rowan Williams, diciendo: «La presencia sagrada no es un elemento más entre otros, sino la base de todo lo que percibimos».

El presentador de la BBC Neil Nunes abordó la economía de la atención en «Comunicarse con una generación distraída». Propuso que los comunicadores apelaran al H.E.A.R.T., es decir, a la intención sagrada, la empatía, la atracción, la revelación y el contacto con la voluntad (por sus siglas en inglés), con el fin de interactuar de manera significativa con quienes están inmersos en los espacios digitales.

Christian Salcianu, director del Centro Adventista Discovery (CAD), comenzó su charla «Liderar en la era digital: de las Escrituras a la estrategia», preguntando: «¿Dónde estabas en 1982?». Haciendo referencia a la decisión de la revista Time de nombrar al ordenador personal «Máquina del año», destacó lo profundamente arraigada que está la tecnología en la sociedad. Su mensaje instó a los asistentes a desarrollar una visión espiritual para liderar de manera eficaz en los espacios digitales.

Eunice Alves, diseñadora de productos de BT, presentó «Maximizar tus habilidades en Canva para la divulgación digital». Esbozó cuatro principios para un buen diseño: la belleza atrae la atención, la historia crea conexión, la familiaridad genera confianza y la emoción impulsa la acción.

«Dios es el diseñador original», dijo, animando a los participantes a aportar intencionalidad y excelencia a los sitios web, carteles y redes sociales de sus iglesias.

En su presentación «Explorar WhatsApp para las conexiones pastorales», Pavle Trajkovski, pastor de jóvenes de la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Newbold, exploró cómo se pueden reutilizar los chats grupales para la atención pastoral. Basándose en su investigación de maestría en Teología, invitó al público a reflexionar en la pregunta: «¿Se puede trasladar la calidez de un apretón de manos a los espacios digitales?». Llegó a la conclusión de que, con oración y propósito, incluso un «temido grupo de WhatsApp» puede convertirse en un instrumento de gracia.

De la inspiración a la aplicación

Por la tarde, cada ponente amplió sus charlas en talleres interactivos de 50 minutos, lo que permitió a los participantes aplicar los conceptos en un entorno más práctico.

Una mesa redonda de clausura abordó cuestiones sobre los principales desafíos de la evangelización digital, el equilibrio entre las plataformas públicas y los espacios privados, y la elevación de las voces de la Generación Z en la comunicación de la iglesia. Los panelistas coincidieron en que la comunidad y la conexión deben seguir siendo fundamentales. Para seguir siendo relevante, dijeron los líderes, la Iglesia Adventista en el Reino Unido e Irlanda debe adoptar los espacios digitales como entornos guiados por el Espíritu para la misión.

Al reflexionar en la jornada, Philpott concluyó: «ConnectED fue excelente. El ambiente fue bueno, las oportunidades para establecer contactos magníficas y el evento estuvo guiado por el Espíritu».

El artículo original se publicó en el sitio de noticias de la División Transeuropea.