En una nueva e innovadora iniciativa para fomentar las oportunidades de enriquecimiento académico, la Universidad Andrews organizó su primer concurso Beca de cooperación y competencia de tanque de tiburones el 30 de septiembre. El programa, inspirado en la exitosa serie de televisión, contó con cuatro equipos de emprendedores de la facultad y el personal que se presentaron ante una audiencia en vivo y un panel de jueces. Cada equipo compartió una propuesta sobre la que votaron los miembros de la audiencia y los jueces. Se distribuyó un total de us$ 200.000 entre los tres equipos ganadores.
Christon Arthur, el rector, explica: “Esta nueva beca de cooperación académica de la Universidad Andrews apoya las colaboraciones interdisciplinarias emergentes de nuestro campus para integrar y vigorizar los planes de estudio. El propósito es fomentar el pensamiento creativo y la planificación que dará lugar a la revitalización de las ideas curriculares y el fortalecimiento de los programas existentes mediante iniciativas que enriquecen a la comunidad académica y mejoran la experiencia de los alumnos". Y agrega: “Los fondos ayudarán a crear espacio y tiempo para fomentar la colaboración innovadora entre disciplinas y niveles”.
El primer proyecto financiado, titulado “Innovación y Transformación Empresarial del Currículo de Ingeniería”, recibió us$ 100.000. Hyun Kwon, profesor y director de la Facultad de Ingeniería, presentó la iniciativa. Creado mediante un esfuerzo conjunto de la Facultad de Ingeniería y la Secretaría de Innovación y Emprendimiento, el proyecto establecerá una experiencia de aprendizaje combinada que fomenta la creatividad, la colaboración y la conexión con la comunidad. El financiamiento de la competencia se utilizará para establecer un sistema de comunicación con socios de la industria, exalumnos y recursos entre diferentes campus. También ayudará a implementar nuevos proyectos y equipos de ingeniería, lo que fortalecerá las habilidades de diseño y prototipo dentro del plan de estudios actual.
“Es cada vez más importante que los alumnos de ingeniería se capaciten con mentalidad de innovación y emprendimiento. Las habilidades requeridas incluyen la capacidad de identificar oportunidades, aprender y reaprender, la disposición a aceptar los fracasos, la disposición a embarcarse en un trabajo multidisciplinario y una multitarea, y la capacidad de reunir a los equipos y comunicarse más allá de las fronteras", reflexiona Kwon. “Nuestro currículo y entornos de innovación y emprendimiento propuestos brindarán la oportunidad para que la universidad trabaje con colaboradores externos e internos y las partes interesadas, ofrecerán grandes oportunidades de educación para la ingeniería y mejorarán la colaboración externa y entre los diferentes campus”.
Vanessa Corredera, directora del Departamento de Inglés y profesora adjunta; y Aaron Moushon, vicedecano de educación grado y director del programa Explore Andrews, presentaron un segundo proyecto titulado “AU en el extranjero: una alianza internacional para el aprendizaje, la investigación y las pasantías”. Esta iniciativa que ha estado en marcha durante más de un año desarrollará un programa de extensión de verano en el campus de Newbold College. Esta busca brindar a los alumnos de grado una oportunidad internacional para matricularse en cursos de educación, así como acceder a pasantías y experiencias de investigación. El Concurso Tanque de Tiburones otorgó al proyecto us$ 50.000 en fondos, lo que ayudará a impulsar el programa que ofrecerá becas para alumnos participantes del primer año y a subsidiar el alojamiento y el transporte estudiantil en el Reino Unido, y ubicará a los alumnos en pasantías con reconocidas empresas multinacionales.
“Esta financiación nos permite ser mucho más que un viaje de estudios o una experiencia de estudio en el extranjero”, explica Moushon. “Esto es único en el sentido de que la mayoría de las oportunidades de las escuelas de campo se ofrecen a nivel de posgrado. Esta propuesta brindará a los alumnos de grado la oportunidad de participar en investigaciones y pasantías que incidirán en gran medida en su preparación profesional”.
El tercer proyecto, que también recibió un premio de us$ 50.000, fue “Colaboración académica informada sobre traumas”. El programa busca integrar la capacitación en traumas y en habilidades en el currículo de la Universidad Andrews. El proyecto estuvo encabezado por Heather Ferguson, profesora adjunta de patología del habla y el lenguaje y audiología, decana de la Facultad de Ciencias de la Comunicación y Trastornos, y directora del programa de posgrado de patología del habla y el lenguaje; Charity García, profesora adjunta y directora del programa de currículo e instrucción y directora de iniciativas de educación K–12 para el Centro Internacional para la Educación y el Cuidado del Trauma; Luana Greulich, profesora adjunta de educación especial, directora del Departamento de Enseñanza, Aprendizaje y Currículo, y coordinadora del programa de educación especial; Barbara Harrison, profesora adjunta, decana interina y directora del programa de grado de la Facultad de Enfermería; Jenica Joseph, profesora asistente de la Facultad de Ciencias y Trastornos de la Comunicación; Rodney Palmer, profesor adjunto de religión y director del Departamento de Religión y Lenguas Bíblicas; Ingrid Slikkers, profesora asistente de trabajo social y directora ejecutiva del Centro Internacional de Educación y Cuidado del Trauma; Curtis Vanderwaal, profesor y decano de la Facultad de Trabajo Social; y Dustin Young, profesor asistente de trabajo social y director de iniciativas de educación superior para el Centro Internacional de Educación y Cuidado del Trauma.
El programa se creó como un plan de acción para abordar los efectos de arrastre de los factores estresantes de la COVID-19 utilizando el conocimiento combinado del cuerpo docente en esta variedad de disciplinas académicas. La propuesta tiene como objetivo capacitar a los profesores en la comprensión del trauma y cómo este impacta en el aprendizaje, y también expondrá a los alumnos a un enfoque integral para la atención del trauma. Durante un período de tres años, la subvención ayudará a ofrecer capacitación tanto a profesores como a alumnos de grado, a crear programas que informen sobre nuevos planes de estudios y pedagogía, y a ofrecer oportunidades para el aprendizaje experiencial fuera del campus mediante colaboraciones comunitarias.
“Este modelo innovador promueve la fe por el hecho de que la Universidad Andrews no solo es la primera institución adventista del séptimo día, sino también la única institución de educación superior con sede en los Estados Unidos que incorpora conocimientos y habilidades espiritualmente informados y específicos acerca del trauma en el currículo de diversas facultades/departamentos y universidades", afirma Palmer. “Creemos que este proyecto ayudará a Andrews a pasar al siguiente nivel para convertirse en una institución experta en trauma”.
Aunque no todas las propuestas recibieron financiación en esta ronda del concurso, cada una representó la creatividad y la dedicación de los profesores y el personal de la Universidad Andrews. En el futuro, la universidad planea organizar más concursos de Tanque de Tiburones para ofrecer oportunidades de financiamiento para la innovación continua dentro de la comunidad de Andrews.
Anthony Bosman, profesor adjunto de matemáticas, señala: “Participé de varias conversaciones con profesores de toda la universidad, donde analizamos cómo podemos trabajar juntos entre las distintas disciplinas para rediseñar el plan de estudios. Si bien no todas estas discusiones se plasmaron en propuestas completas y financiadas este año, el proceso impulsó muchas ideas innovadoras que nos mantendrán a la vanguardia de una excelente educación con base bíblica”.
Moushon confirma la importancia de las oportunidades que brinda esta competencia, al afirmar: “Veo un gran valor en la programación que financia la universidad, y este programa ofrece una forma única y emocionante de financiar proyectos innovadores. Por lo general, hay un proceso mucho más largo para recibir fondos para iniciativas académicas, y el Concurso de Tanque de Tiburones permite a la administración la oportunidad de escuchar ideas nuevas y emocionantes e iniciativas divertidas que tienen potencial para beneficiar a la comunidad del campus”.
El artículo original se publicó en el sitio oficial de noticias de la Universidad Andrews.