Katika hali ya mgogoro wa silaha nchini Lebanon, Waadventista wa Sabato katika Misheni ya Yunioni ya Mashariki ya Kati na Afrika Kaskazini (MENAUM) ya kanisa hilo wanajitolea kusaidia maelfu ya watu waliohamishwa. Huduma mbalimbali za kanisa zinajibu wito wa kutoa tumaini kwa wengine, viongozi wa kanisa katika eneo hilo waliripoti.

“Lebanon iko katika mgogoro. Giza katika nchi hii ni halisi. Changamoto zinazokabiliwa sasa hazijawahi kuonekana tangu mwaka 2006,” alisema rais wa MENAUM, Rick McEdward. “Kwa sasa, Kanisa la Waadventista wa Sabato, pamoja na NGOs na madhehebu mengine, wanaitwa kuwa mwanga katika giza hilo. Tunawapa watu, bila kujali itikadi zao za kidini au kisiasa, miondoko ya upendo wa Mungu. Wanahitaji kumuona Mungu wa kweli, ambaye ni Mungu wa upendo. Kushiriki tumaini na upendo ndicho chanzo cha motisha kwa timu zetu zinazofanya kazi kubwa hivi sasa.”

Kifurushi Kimoja cha Huduma kwa Wakati Mmoja

Kila siku, jua linapochomoza, kundi la kujitolea hukusanyika katika ukumbi wa Chuo Kikuu cha Middle East (MEU) huko Beirut, wakisali kwa bidii, wakiombea amani nchini Lebanon na kwamba wawe mikono na miguu ya Yesu. Kitendo hiki cha imani kinaweka mwelekeo wa misheni yao ya huruma. Baada ya msimu wa maombi, mkahawa unakuwa na shughuli nyingi, ambapo kundi hilo hufanya kazi kama timu kuandaa zaidi ya sandwichi 100 kwa familia ambazo hazina uhakika wa mlo wao unaofuata.

"Badala ya kukaa nyumbani, tukihisi kutokuwa na msaada mbele ya mgogoro huu, Roho Mtakatifu alitutia moyo kushiriki vitu muhimu na chakula na wale wanaohitaji," alishiriki mwanafunzi mdogo, macho yake yaking'aa. "Kuandaa sandwichi kunaweza kuonekana rahisi, lakini kujua kwamba italeta furaha kwa mtu ambaye amepoteza sana kunanifanya nitake kutengeneza nyingi zaidi. Ni kitendo kidogo, lakini kimejaa upendo."

Andy Espinoza, kiongozi wa Kanisa la Waadventista wa Sabato la Chuo Kikuu cha MEU, anathibitisha kujitolea kwao. “Misheni yetu ni kusali na kufanya kazi. Kwa neema ya Mungu, tutaendelea mradi tu hitaji lipo, na mradi tu Bwana anatoa njia.”

Juhudi za timu hii iliyojitolea zinakwenda zaidi ya mlo, waliripoti viongozi. Wanakusanya michango kununua vifaa muhimu kama maziwa ya unga, maji, taulo za watoto, nepi, na pedi za usafi — vitu ambavyo vinaweza kuwa bidhaa adimu wakati wa kuhama. Wanafunzi, wazazi, walimu, na wanajamii hufanya kazi bega kwa bega, mikono yao ikiwa na shughuli, mioyo yao ikiwa imeungana. Wanajua kuwa vifurushi hivi vya msaada havitaleta tu nafuu ya kimwili bali pia faraja kwa wale ambao maisha yao yamevurugwa. Mara vifurushi vinapokuwa tayari, timu ndogo yenye ujasiri inazunguka mitaa ya Beirut kusambaza chakula na vifaa kwa wale ambao wamelazimika kuita barabara makazi yao ya muda.

Huruma na Upendo, Kama Yesu

Kila asubuhi, wakati alfajiri inapoangaza juu ya Beirut iliyo na mvutano, wafanyakazi, wajitolea, na wanafunzi kutoka Kituo cha Kujifunza cha Waadventista (ALC) wanaanza safari. Hawana njia ya kujua siku hii itawaletea nini, lakini wanachojua ni kwamba Yesu atakuwa pamoja nao, akiwapa neema wanayohitaji kuwa mwanga unaong'ara katika mahali penye giza.

Makanisa kadhaa yanatumwa kuendesha magari kupitia mitaa ya jiji ili kuwasilisha mlo 300 waliyoandaa kila siku na timu ya jikoni iliyojitolea, na pia kuwabeba wanawake na watoto wanaohitaji kurudi kwenye kituo, ambapo mahitaji yao ya msingi yanakidhiwa. Wakati hawa watu waliohamishwa wanavuka mipaka ya kituo, wanagundua zaidi ya makazi kwa masaa machache — wanapata patakatifu la tumaini.

Katika ALC, katikati ya machafuko ya maisha ya watu, wale wenye mahitaji makubwa wanapata heshima rahisi ya kuoga, faraja ya mavazi safi, lishe ya mlo wa joto, na uhakikisho wa huduma za matibabu za msingi. Hizi ni baraka ambazo wengi hawakutarajia kupata baada ya kutoroka makwao na kuacha kila kitu walichokijua.

Mmoja wa wajitolea alishiriki hadithi inayoakisi moyo wa kazi yao. Msichana mwenye umri wa miaka minne alifika na wazazi wake, mwili wake mdogo ukitetemeka kwa hofu, ngozi yake ikiwa na magonjwa na imejaa udongo. Mtoto huyu anaugua hali ya ngozi inayosababishwa na matatizo ya ini, na katika kutoroka kwao kwa haraka, familia ilisahau dawa yake muhimu. “Kwa neema ya Mungu,” alishiriki mjitolea, “tuliweza kupata krimu aliyohitaji.” Macho yake yalijaa machozi. “Ilionekana kama muujiza mdogo katikati ya ugumu mwingi.”

Baada ya msichana huyo kuoga, kupata mlo wa lishe, na matibabu, mabadiliko yalikuwa ya kushangaza. “Msichana mdogo aliyeingia akiwa na hofu na kujitenga alitoka kwetu akiwa na macho yaliyojaa mwangaza, tabasamu lake likiwa angavu kuliko jua la asubuhi,” alishiriki mjitolea, uso wake ukijawa na furaha. “Katika wakati huo, tuliona tumaini likizaliwa upya.”

Timu ya ALC imeungana katika ahadi yao, viongozi walisema. “Tunataka kukidhi mahitaji ya msingi ya waliohamishwa kwa huruma, tukijaribu kuakisi upendo wa Mungu kupitia kila kitendo cha huduma.”

Adventist Learning Center provides basic medical care.

Photo: Middle East and North Africa Union Mission

Volunteers at the Adventist School in Mouseitbeh create activities to entertain displaced children.

Photo: Middle East and North Africa Union Mission

ADRA volunteers assist in delivering relief supplies to shelters.

Photo: Middle East and North Africa Union Mission

Photo: Middle East and North Africa Union Mission

Kimbilio Katika Moyo wa Beirut

Katika moyo wa shughuli za Beirut, Shule ya Waadventista ya Mouseitbeh (ASM) pia imegeuzwa kuwa mahali pa baraka kwa watu zaidi ya 300 waliohamishwa wakikimbia maghofu ya mgogoro. Familia ambazo zimepoteza kila kitu — nyumba, mali, na katika baadhi ya visa vya kusikitisha, wapendwa wao — wanapata kimbilio ndani ya kuta za shule, madarasa yake sasa yakitumika kama makazi ya muda kutoka dhoruba inayovuma nje.

Kuhudumia watu 300 ambao maisha yao yameharibiwa, katika mahali ambapo miundombinu haijapanuliwa kushughulikia watu wengi masaa 24, ni changamoto kubwa. Mifumo ya bomba, umeme, na maeneo ya kuishi ya shule inavunjwa mipaka. Hata hivyo, Kikundi cha Kazi — kundi la ASM lililojitolea kuhusika na mgogoro na kuwahudumia wale wanaohitaji — linakabili changamoto hizi kwa neema na ufanisi wa kushangaza huku mambo yasiyo wezekana yakionekana yanaweza kudhibitiwa kupitia juhudi zao zisizokoma na ufumbuzi bunifu wa matatizo.

“Hivi ndivyo tunavyoishi imani yetu,” alisema mkurugenzi wa ASM, Elias Choufani. “Kupitia matendo, kwa kufungua milango yetu wakati wengine wanaweza kufunga zao, tunaonyesha utambulisho wetu kama Wakristo na kama wanadamu. Si tu kuhusu kutoa makazi; ni kuhusu kuhifadhi heshima na kuwasha matumaini katika nyakati giza zaidi.”

Kutoa Msaada wa Haraka

Mwaka uliopita umekuwa na wimbi la changamoto kwa wafanyakazi wa Shirika la Maendeleo na Misaada la Waadventista (ADRA) nchini Lebanon. Tangu siku ya kwanza ya mgogoro, wamekuwa mstari wa mbele, mioyo na mikono yao ikiwa imepanuliwa kwa wale ambao maisha yao yamekatishwa, viongozi wa shirika waliripoti. Zaidi ya kusambaza vocha za chakula au kutoa vifaa vya usafi na vyombo vya jikoni, wameendelea kutoa matumaini kwa wale ambao wamepoteza kila kitu.

Mratibu wa mradi wa ADRA Lebanon, Jessy Challita, anaongoza timu inayofanya kazi masaa 24, kutoa msaada wa haraka kwa wale walio kwenye mikwaruzo ya mgogoro. Lengo lao linaenda zaidi ya kuishi tu; wanajitahidi kurejesha heshima kwa kutathmini makazi, kutoa mlo wa joto, na kuhakikisha upatikanaji wa sabuni na maji — faraja ndogo zinazomaanisha mengi kwa waliohamishwa.

“Hawa ni watu wetu,” alisema Challita. “Walikuwa na nyumba, kazi, na kipato. Sasa, wanakabiliwa na hali mpya na ya kutisha. Wamepoteza kila kitu.”

Katika ushirikiano wa karibu na taasisi za serikali, ADRA Lebanon imekuwa lifeline kwa makazi 11 katika maeneo mbalimbali nchini. Takwimu zinaongea wazi: watu 1,550 wamepewa chakula, na milo 4,760 ya joto imetolewa.

Mzigo kwa timu ya ADRA unaonekana wazi. “Tumeweza kulala kidogo katika wiki zilizopita,” alisema Challita. “Tunaendelea kuangalia kuhakikisha familia zetu na marafiki ziko salama.”

Mikono Inayojitolea Inaleta Faraja

Kaskazini mwa Lebanon, Shule na Kanisa la Waadventista wa Sabato katika jamii ya milimani ya Bechmizzine imekuwa kimbilio kwa zaidi ya watu 130 wanaotafuta hifadhi. Kuanzia vitanda hadi chakula na maji, hata mahitaji ya msingi ni adimu. Licha ya changamoto hizi, washiriki wa kanisa wanafanya kila wawezalo kuwa taa ya tumaini kwa familia zinazohitaji msaada.

Kwa urefu mkubwa na baridi ya msimu wa baridi ikikaribia, usiku ni baridi kupita kiasi. Ukosefu wa vifaa vya kulala sahihi na paa kwa kila mtu unazidisha usumbufu na hatari ya ugonjwa. Wakiendelea kufanya kazi kwa bidii ili kutoa angalau msingi, wanachama wa Bechmizzine wanatumia akiba zao, wakitafuta msaada, na kuhamasisha jamii, viongozi waliripoti.

“Kama Waadventista, tunatafuta mahali pazuri, lisilojengwa na mikono ya binadamu, lakini pia tunaamini katika kufanya ulimwengu huu kuwa bora au wa kustahimili wakati tukiwa ndani yake,” alisema McEdward. “Tuko hapa kuonyesha wengine siku bora zaidi ambapo wote watakuwa na tabasamu, lakini kwa njia za vitendo hadi Yesu anaporudi. Sina shaka kwamba wengi wataona picha mpya ya Mungu kupitia huduma ya upendo ya wanachama wetu.”

Makala asili ilichapishwa kwenye tovuti ya Adventist Review.