Jack J. Blanco, aliyekuwa mkuu wa Shule ya Dini na profesa mstaafuwa wa Chuo Kikuu cha Waadventista cha Kusini, na mwandishi wa tafsiri ya Biblia ya The Clear Word, alifariki kwa amani siku ya Sabato, Januari 11, 2025. Alikuwa na umri wa miaka 95.

Baada ya kazi yenye matunda katika huduma ya uchungaji, huduma za kimisheni, kufunza, usimamizi wa kitaaluma, na kazi ya uhariri katika Shirika la Uchapishaji la Review and Herald, Blanco aliitwa katika Chuo Kikuu cha Waadventista cha Kusini huko Collegedale, Tennessee, mwaka 1982. Akiwa sehemu ya familia ya chuo kwa miaka 18, alistaafu mwaka 2000 na aliendelea kufundisha kama profesa msaidizi hadi 2010 wakati wa kumtunza mke wake Marion, ambaye alifariki mwaka 2012, ilimlazimu kuacha kufunza.

“Dkt. Blanco alikuwa profesa mpendwa sana ambaye alichukua maslahi binafsi kwa wanafunzi wake,” alisema Michael Campbell, mkurugenzi wa Kumbukumbu, Takwimu, na Utafiti wa Divisheni ya Amerika Kaskazini. “Madarasa yake yalikuwa ya kuvutia na ya kushirikisha, lakini mtu hawezi kusahau tabasamu lake la kuambukiza na njia yake ya kuvutia ya kuhamasisha wengine. Madarasa yake yalikuwa sehemu muhimu ya uzoefu wangu wa chuo. Alikuwa akiwahamasisha wengine kila mara kukua karibu na Yesu.”

Kazi ya Kielimu na Kitaaluma

Blanco alihitimu na Shahada ya Sanaa kutoka Chuo cha Union, sasa Chuo Kikuu cha Waadventista cha Union, huko Lincoln, Nebraska. Aliendelea na masomo yake, akihitimu na M.A. na M.Div. kutoka Seminari ya Theolojia ya Waadventista wa Sabato huko Berrien Springs, Michigan; M.Th. kutoka Seminari ya Theolojia ya Princeton; na Th.D. kutoka Chuo Kikuu cha Afrika Kusini.

Katika kazi yake, kabla ya kujiunga na kitivo cha Southern, Blanco alihudumu kama msaidizi wa uchungaji, mchungaji, na mratibu wa uinjilisti, akifanya kazi katika mikutano ya Potomac, New Jersey, Georgia-Cumberland, na Kusini Mashariki mwa California. Pia aliongoza idara za theolojia katika Chuo cha Solusi, sasa Chuo Kikuu cha Solusi, nchini Zimbabwe; programu ya wahitimu katika Chuo cha Yunioni ya Ufilipino, sasa Chuo Kikuu cha Waadventista cha Ufilipino; na alifundisha theolojia katika Chuo cha Yunioni ya Kolumbia, sasa Chuo Kikuu cha Waadventista cha Washington, huko Maryland, Marekani, ambapo pia alihudumu kama mkuu wa masomo.

Miaka ya Awali: Kutoka kwa Usomaji wa Biblia hadi Neno Wazi

Blanco alizaliwa Chicago mwaka 1929. Hakuwahi kumwona baba yake, ambaye alimwacha mchumba wake baada ya kugundua kuwa alikuwa mjamzito na mtoto wake, akimwacha katikati ya usiku bila ujumbe wa kwaheri na bila anwani ya kuwasiliana.

Akiwa amelelewa Katoliki, wakati Blanco alikuwa na umri wa miaka tisa, mama yake alimshangaza kwa tiketi za kwenda kumtembelea wazazi wake nchini Ujerumani. Blanco alikaa na babu na bibi yake kwa mwaka mmoja. Kulingana na makala ya Southern Adventist University Columns, Vita vya Pili vya Dunia vilianza kabla yake kusafiri kurudi nyumbani, na usafiri ukawa mgumu. Blanco alijiandikisha shuleni Ujerumani na, kwa muda, aliweza kuficha uraia wake kutoka kwa serikali. Baada ya Marekani kujiunga na vita mwaka 1941, hata hivyo, alilazimika kufichua asili yake na alipelekwa kwenye kambi ya kazi kama adui wa Utawala wa Tatu.

Mwaka 1945, Blanco alitoroka kambi ya kazi wakati wa uvamizi wa Marekani na akarudi kwenye nyumba ya babu na bibi yake akiwa na uzito wa paundi 80 tu. Aliporejeshwa Marekani, kijana mwenye umri wa miaka 16 aliyekuwa na utapiamlo alichukuliwa kuwa na umri wa miaka 12. Baada ya kushuhudia ukatili wa vita, Blanco aliacha imani ya ujana wake.

Akiwa na umri wa miaka 20, Blanco aliandikishwa katika Jeshi la Anga la Marekani wakati wa Vita vya Korea. Akiwaona wenzake wakiwa na maadili duni, Blanco alijiuliza ni nani angeweza kuiga maisha yake. Sauti ilimshawishi kumfikiria Yesu: “Alikuwa mwaminifu, mkweli, mkarimu, na mwenye huruma—kila kitu unachotaka kuwa!” Hii ilimpeleka Blanco kwenye maktaba ya kambi, ambapo alipata Usomaji wa Biblia kwa Mduara wa Nyumbani, ulioandikwa vibaya kama “Biblia.” Akiwa amepangiwa Guam, alibatizwa katika Kanisa la Waadventista wa Sabato, akijitumbukiza katika maandiko ya Ellen G. White. Blanco baadaye alikua mchungaji, akihudumu Marekani, Ufilipino, na katika nchi kadhaa za Afrika.

Mwaka 1983, Blanco alijiunga na Southern kama profesa na mkuu wa masomo. Mwaka 1984, alianza kutafsiri Agano Jipya wakati wa ibada zake ili kuimarisha uhusiano wake na Mungu. Akianzia na Marko, alifanya kazi kwa maombi kwa miaka mitatu, akitoa tafsiri ya vitabu vyote 27. Marafiki na familia walimhimiza kuendelea, na miaka saba baadaye, alikamilisha Agano la Kale.

Matokeo yake, The Clear Word, iliyochapishwa mwaka 1994, imegusa maisha ya watu wengi. Akifikiria juu ya athari zake, Blanco alisema, “Wakati watu wanaponishukuru kwa kile The Clear Word imewafanyia, huwaambia kila mara wape utukufu kwa Mungu. Hilo ndilo lengo langu maishani.”

Kumbukumbu

Mwana wa Blanco, Steve Blanco Ross, daktari huko Nashville, alifariki mwaka 2009. (Steve ameacha mke wake, Kelly Ross-Wilkenson, na binti yake, Chelsea Ross.) Mke wake, Marion, alitangulia kufariki mwaka 2012. Blanco ameacha binti yake Cheri Blanco Jones na mume wake, Geoff; mjukuu wake Derek Jones na mke wake Andrea; na vitukuu wake watatu, Connor, Emily, na Hailey.

Ibada ya kumbukumbu itafanyika katika Kanisa la Chuo Kikuu cha Waadventista cha Southern msimu huu wa masika, na maelezo zaidi yatatangazwa.

Taarifa kwa makala hii imetolewa na Masoko ya Chuo Kikuu cha Waadventista cha Southern na Mahusiano ya Chuo Kikuu; na makala ya jarida la Spring 2014 Southern Adventist University Columns “Maisha ya Ibada,” na Angela Baerg.

Makala asili ilichapishwa kwenye tovuti ya Divisheni ya Amerika Kaskazini.