Um novo lar está sendo preparado no lado norte do campus da Universidade Adventista Southern, nos Estados Unidos. As Southern Mountain Cottages oferecerão aos estudantes uma nova opção de alojamento no campus, ampliando os espaços disponíveis em resposta ao crescente número de matrículas.

“A Southern tem a sorte de estar experimentando um crescimento sem precedentes”, afirma Lisa Hall, diretora da área de estudantes e residências. “Queremos fazer todo o possível para proporcionar uma educação adventista de qualidade e um ambiente acolhedor para todos os estudantes que desejam frequentar nossa universidade. As Southern Mountain Cottages são uma ótima opção para nossos estudantes mais independentes dos cursos superiores que ainda querem permanecer no campus”.

Mesmo nas fases iniciais, o interesse dos estudantes foi esmagador. “Conversamos com várias centenas de estudantes, e todos queriam uma vaga na nova instalação”, afirma Justin Moore, vice-presidente adjunto de operações comerciais.

Carlos Torres, estudante de Relações Públicas, visitou recentemente uma das casas. “As cabanas são lindas”, diz ele. “Elas são uma mistura de rústico e moderno, o que acho incrível. É uma área aberta com aspectos muito modernos, e você se sentirá como se estivesse perto da natureza”.

Atualmente, o projeto conta com 26 cabanas, cada uma com capacidade para quatro estudantes, e aproximadamente metade estará concluída a tempo para o semestre de outono de 2024. As cabanas são de alta qualidade e contam com os melhores acabamentos encontrados em uma casa de alto padrão.

Marty Hamilton, vice-presidente associado de instalações, acredita que não apenas as cabanas serão bonitas, mas também o ambiente ao redor. A paisagem ao redor das cabanas refletirá a beleza natural das montanhas da região, com iluminação atraente, caminhos e uma quantidade limitada de concreto.

“Queríamos que as casinhas estivessem inseridas na floresta e cercadas por uma paisagem natural, por isso incluímos arbustos de mirtilo e flores para dar um toque mais natural à urbanização”, explica Hamilton.

As cabanas estão situadas no extremo nordeste de White Oak Mountain, ao lado de Colcord Drive. Cada cabana de 55 metros quadrados incluirá camas tipo loft com áreas de estudo, um banheiro, uma cozinha, uma área de estar e lavanderia. Também oferecem fácil acesso a pé para aulas e atividades, além de um caminho pavimentado e fechado para carga e descarga, e estacionamento disponível ao longo de Colcord Drive.

Os estudantes que viverem nas cabanas terão um maior nível de independência, por isso as cabanas estarão disponíveis para os estudantes dos cursos superiores que cumprirem os requisitos de elegibilidade baseados na idade, nas horas de crédito completadas, no status estudantil e na frequência à capela. As Southern Mountain Cottages terão assistentes residentes e coordenadores designados.

Hamilton explica que as cabanas são casas modulares modernas e ecológicas, construídas com os mesmos padrões de qualidade que as casas tradicionais, mas que podem ser construídas fora das instalações e transportadas para o local definitivo. Ao contrário de uma casa pequena ou móvel, as cabanas não têm rodas nem estrutura metálica, sendo transportadas para Southern em caminhões e colocadas sobre fundações permanentes com a ajuda de um guindaste. A Wind River Built está construindo as cabanas em Cleveland (Tennessee) com madeira tradicional.

“É importante perceber o que estamos criando aqui no campus. A Southern está fazendo algo tão inovador e fora do comum que outras universidades interessadas em desenvolver projetos semelhantes nos procuraram”, diz Moore.

Embora as previsões de matrículas para a Southern sejam positivas, as cabanas poderiam ser utilizadas como alojamento para convidados, caso a demanda de estudantes diminua no futuro. Atualmente, a Southern continua a crescer. Mais apartamentos para estudantes estão sendo construídos em Southern Village, no lado sul do campus, para proporcionar ainda mais alojamento, e o primeiro prédio novo também está programado para ser concluído antes do início do semestre de outono de 2024.

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Divisão Norte-Americana.