A Universidade Adventista de Friedensau em breve comemorará seu 125º aniversário. Estabelecida em 1899 inicialmente como uma escola missionária e industrial, atualmente mantém sua tradição, operando como uma instituição de ensino reconhecida pelo estado e sob a égide da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Nas faculdades de Ciências Sociais e Teologia, é possível cursar dez licenciaturas e um mestrado.

Ao longo do ano, vários eventos especiais serão realizados em Friedensau em comemoração ao aniversário. O evento de abertura ocorreu no domingo, 14 de janeiro de 2024, na biblioteca da universidade. O Dr. Johannes Hartlapp, o maior especialista na história de Friedensau e historiador com muitos anos de vínculo com a instituição, leu alguns trechos da Crônica de Friedensau, que atualmente está em produção e circulação.

O próximo evento ocorrerá no domingo, 11 de fevereiro, às 16h. A biblioteca universitária abrirá suas portas aos visitantes para a exposição “125 Anos de Friedensau”. A mostra contará com grandes painéis de exibição, organizados por décadas, que ilustrarão a evolução e as transformações ocorridas em Friedensau desde a sua fundação.

História de Friedensau

A Universidade Adventista de Friedensau é um local de ensino desde 1899. Em 19 de novembro, o instituto que antecedeu a universidade, a Escola de Indústria e Missão, começou suas operações com apenas sete alunos em condições muito básicas. A escola foi instalada em um antigo moinho às margens do rio Ihle.

Nos dez anos seguintes, um conjunto de grandes edifícios educacionais e residenciais foi construído, que ainda hoje define a paisagem do campus. Um centro de saúde, oficinas e uma fábrica de alimentos também foram construídos, em linha com o modelo pedagógico integral da instituição. Essas instalações ofereciam tanto uma oportunidade de ensino prático quanto uma forma de obter renda. Antes da Primeira Guerra Mundial, até 250 pessoas por ano aproveitavam as oportunidades de formação oferecidas.

Durante a Primeira Guerra Mundial, o Ministério da Guerra instalou um hospital militar nos edifícios. Somente em 1919 foi possível retomar a formação, que se expandiu nos anos seguintes com novos cursos: escola de economia doméstica, escola preparatória para enfermagem, cursos de nível secundário em ciência e tecnologia, além de cursos de negócios e cuidados infantis. Em 1923, o nome da instituição foi alterado para Seminário de Missão de Friedensau. Em 1930, o seminário recebeu acreditação estatal do oficial do distrito administrativo de Magdeburgo para seus cursos de economia doméstica e empresariais.

O período nazista trouxe muitas restrições, culminando com o fechamento do seminário durante a Segunda Guerra Mundial. Mais uma vez, os edifícios de ensino foram usados para o cuidado de soldados doentes e feridos, primeiro pela Wehrmacht (“força de defesa”) e depois, a partir de 1945, pelo exército soviético.

Por intercessão de Erhard Hübener, ministro-presidente da Saxônia-Anhalt, a administração militar soviética permitiu a reabertura da escola em 1947. Assim, o seminário de Friedensau tornou-se o primeiro e único centro de formação eclesiástica autorizado a retomar suas atividades docentes na zona de ocupação soviética.

Durante o período da República Democrática Alemã (RDA), o governo do Partido Socialista Unificado da Alemanha (SED) permitia apenas a educação de funcionários da igreja. Além da formação para pastores, havia cursos de um ano para diáconos. Em 1981, o alto nível e a qualidade da formação resultaram em um novo nome, Seminário Teológico de Friedensau. Dois anos depois, a Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia acreditou o seminário como um colégio sênior. A partir da década de 1980, estudantes de outros estados socialistas da Europa Oriental e da África puderam se formar como pastores em Friedensau.

Em 15 de setembro de 1990, por decisão do Conselho de Ministros da RDA, o Seminário Teológico tornou-se uma universidade credenciada pelo Estado. Posteriormente, foi criada uma Faculdade de Ciências Sociais ao lado da Faculdade de Teologia, que desde 1992 oferece cursos de graduação e mestrado em Teologia.

Atualmente, a Universidade Adventista de Friedensau, sendo uma instituição de ensino superior com foco acadêmico e administrada pela igreja, confere diplomas de nível universitário aos seus graduados. Friedensau é reconhecida como um centro de excelência acadêmica e mantém parcerias de pesquisa com diversas instituições espalhadas por vários continentes.

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A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Divisão Intereuropeia.