O documento, que visa proteger os direitos pessoais, políticos e sociais dos cidadãos da União Europeia, foi aprovado em forma de rascunho
A nova Carta dos Direitos Fundamentais poderia desempenhar um papel importante na garantia de justiça e liberdade no seio dos países membros da União Europeia, diz John Graz, diretor de Relações Públicas da Igreja Adventista do Sétimo Dia e do departamento de Liberdade Religiosa.
"Como a União Europeia está a caminho de integrar vários novos países, cada um com uma cultura diferente e história, é importante ter essa Carta proteger as pessoas em todos os territórios da União Europeia, presente e futuro", diz Graz.
O documento, que visa proteger os direitos pessoais, políticos e sociais dos cidadãos da União Europeia, foi aprovado em forma de projecto pelos membros da Convenção que redigiu em 02 de outubro e 3. Uma votação sobre a ratificação do documento é que deverá ter lugar ainda este ano. Questões permanecem sobre se o charter acabará por ser incorporada no Tratado da União Europeia, tornando-se juridicamente vinculativo em todos os países membros.
Graz acredita que a carta deve ser dada força legal e ser "entendida como um requisito" para todos os países da União Europeia. Ele observa que o artigo 21 da nova Carta, tratando de não-discriminação, e no artigo 22, sobre a diversidade, o desafio da atual política de alguns membros da União Europeia.
"Os relatórios provenientes de alguns países europeus mostram que a discriminação religiosa está afetando crianças de escola, professores e trabalhadores", diz Graz. Ele também se refere a um assim chamado "lista de seitas", que foi recentemente compilados pelo parlamento francês. (Veja ANN relatório de 18 de julho de 2000) "Para publicar uma lista de seitas e cultos incentiva a discriminação e não permitir a diversidade religiosa, o que contraria os artigos 21 e 22 da nova Carta", diz Graz. "Para demonizar os cidadãos, porque eles pertencem a uma minoria religiosa não é o caminho para promover os direitos humanos".
Artigos 10, 11 e 12 da nova Carta enfatizar a importância vital de liberdade, liberdade de expressão, ea liberdade de reunião, diz Graz.
Existem actualmente 15 estados membros da União Europeia, incluindo a Grã-Bretanha, Alemanha e Holanda. A Igreja Adventista, que é ativa nos países membros da União Europeia, é um defensor de longa data do princípio da liberdade religiosa para todas as pessoas de fé.