A Missão Escocesa lançou sua primeira série de reuniões de evangelização nas Ilhas Shetland, na Escócia, nos dias 19 e 20 de maio. Um pequeno grupo de pastores, sob a liderança de Anthony Kent, secretário associado da Associação Geral, esteve na ilha desde domingo, 14 de maio, para conscientizar a população de várias formas inovadoras. Uma forma muito visível e original inclui uma série de passeios de bicicleta ao redor da ilha em memória de Philip Reekie, um livreiro ciclista escocês cujos esforços resultaram em vidas transformadas na Austrália há mais de 120 anos.

Ao final da semana, quando as reuniões públicas estavam prestes a começar, os pastores refletiram sobre a possibilidade de aumentar ainda mais a conscientização. Enquanto faziam compras no supermercado Tesco, o Pr. Wilfred Masih, membro da equipe, exclamou de repente: "Vou ligar para a BBC. Se não pedirmos, não receberemos."

Os outros membros da equipe o encorajaram imediatamente a fazê-lo, e a ligação foi feita. Para grande surpresa de todos, Adam Fleming, apresentador do programa noturno da BBC Radio Shetland, o convidou imediatamente para o estúdio. Dez minutos depois, Kent e Masih estavam sentados diante dos microfones, respondendo às perguntas do apresentador. Após a entrevista, os apresentadores indicaram que fariam o possível para dar destaque à história no segmento de Shetland do noticiário da BBC Scotland, que vai ao ar diariamente às 17h30.

"Às 17h30, estávamos todos sentados ao redor da mesa em nossa acomodação, esperando essa entrevista", diz o presidente da Missão Escocesa, Jimmy Botha. "Estávamos ouvindo todas as notícias do dia. Elas incluíam assuntos relacionados ao turismo local, solicitações de planejamento, um motorista que perdeu a carteira devido a condução perigosa e outros assuntos. No final da meia hora do programa, vinha o segmento que promovia os próximos eventos. Os eventos eram listados em rápida sucessão e, em seguida, havia um clipe de dez segundos em que o apresentador anunciava nosso evento".

Embora não tenham reproduzido nenhuma parte da entrevista, o anúncio dizia: "A Associação Ministerial da Associação Geral realizará reuniões religiosas no Centro Comunitário de Islesburgh na sexta-feira à tarde, às 18h30, e no sábado de manhã, às 11h".

"Foi isso!", diz Botha, rindo baixinho. "Estávamos muito animados com a entrevista, mas os produtores do programa de rádio ficaram sem tempo porque estavam focados em outros grandes assuntos do dia. O Senhor realmente age de maneiras misteriosas".

O entusiasmo de toda a equipe mal podia ser contido quando a primeira reunião aconteceu na noite de sexta-feira, 19 de maio, e várias pessoas com as quais haviam conversado durante a semana indicaram que planejavam comparecer.

Essas reuniões são o cerne de uma campanha de evangelização mais abrangente, intitulada "Refletindo esperança para a Escócia", direcionada ao norte e nordeste da Escócia, incluindo Aberdeen e Inverness.

Continue acompanhando esta história, que será atualizada à medida que mais relatórios chegarem das Ilhas Shetland.

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Divisão Transeuropeia.