Arson é suspeito em dois incêndios que destruíram o prédio do Sétimo Dia Igreja Adventista na Tolochen, Belarus, em 21 de abril.
Arson é suspeito em dois incêndios que destruíram a Igreja Adventista do Sétimo Dia em Tolochen, Belarus, em 21 de abril. Esta é a terceira igreja adventista da Bielorrússia para ser queimada no ano passado, diz Ivan Ostrovsky, um ex-presidente da Igreja Adventista na Bielorrússia.
Somente o exterior da igreja Tolochen estava em chamas quando os carros de bombeiros chegaram ao local às 5 da manhã Bombeiros apagaram as chamas em poucos minutos, e membros da igreja determinou que as paredes danificadas podem ser restauradas.
Os bombeiros locais chefe ea polícia disse que não tinha dúvidas de que o fogo havia sido definido por incendiários. Bombeiros desconectado linhas eléctricas e de gás para a igreja e encharcado do prédio com água antes de deixar a cena. "Nem mesmo a fumaça permaneceu", disse um observador.
Duas horas depois, um segundo incêndio destruiu todo o edifício. Membros da igreja dizem que o corpo de bombeiros respondeu lentamente para a chamada de emergência segundo, enquanto a resposta ao primeiro fogo foi imediata. Em sua análise oficial, o chefe dos bombeiros afirmou que o incêndio já estava em chamas em si.
Cerca de 30 adventistas vivem na Tolochen, uma cidade de 45.000. Sua igreja, originalmente construído como uma casa particular, foi comprado e remodelado pela congregação há vários anos. Membros paisagístico da área ao redor do prédio e construiu uma pequena placa dizendo o nome da igreja.
No início deste ano um prefeito assistente de Tolochen disse um líder adventista local para remover o sinal. Porque violou nenhum código da cidade, os membros decidiram deixar o sinal de stand. Segundo várias fontes, o prefeito assistente avisou que edifícios como o deles tinha sido conhecida a queimar.
Devido às circunstâncias suspeitas do fogo, líderes adventistas estão investigando o caso e acreditam que têm provas suficientes para tomar medidas legais contra o governo local, diz Artur Stele, presidente da Igreja Adventista na região Euro-Ásia.
No verão passado uma igreja adventista em Polotsk, Belarus, foi danificado por um incêndio que tinha sido iniciado com líquidos inflamáveis. As autoridades locais afirmaram que o fogo foi criado pelas Testemunhas de Jeová. "Nós não temos absolutamente nenhuma animosidade com as Testemunhas de Jeová na cidade", diz Valery Ivanov, diretor de comunicação da Igreja Adventista na região Euro-Ásia. "Não havia nenhuma evidência de seu envolvimento."
Membros Polotsk reconstruíram sua igreja, mas três meses mais tarde, foi novamente destruída por um incêndio. Funcionários citados relâmpago como a causa.
No Outono passado o prédio da igreja Adventista na Bihov, Belarus, foi queimada até o chão. O governo municipal anunciou que as pessoas sem-teto havia começado o incêndio.
Congregações protestantes em todo Belarus sofrem cada vez mais de incêndio e outras formas de assédio. Recentemente, um editorial no jornal oficial do Parlamento da Bielorrússia questionou a sabedoria de permitir que os protestantes livremente construir igrejas, realizar reuniões, e publicar literatura. Muitos sentem que a Igreja Ortodoxa deve ser dada direitos especiais e considerada a religião nacional da Bielorrússia.
No entanto, o governo nacional não é oficialmente registrado como adversária igrejas protestantes. "Temos boas relações de trabalho entre a Igreja eo Estado em muitos lugares", diz Ostrovsky. "Nós não infringir nenhuma lei. O problema é com a mídia patrocinada pelo governo. "
Ivanov diz que alguns grupos protestantes foram acusados de sangue misturado com vinho da comunhão e do sacrifício de crianças. "Há uma espécie de anti-protestante histeria na mídia do governo", diz ele. O bielorrusso independente de mídia continua a voz de apoio aos direitos dos protestantes e outros grupos.
Belarus reside na Europa Oriental entre a Polónia, Ucrânia, Rússia e as Nações Báltico. Alguns historiadores dizem que foi uma das repúblicas mais ateu durante o regime soviético. Porque ele estava em uma posição vulnerável perto para o Ocidente, o Partido Comunista e da KGB estreitamente regulamentado vida diária. Todos os grupos religiosos-ortodoxos, católicos, protestantes e outros, foram desencorajados a reunião. Somente nos últimos anos a Igreja Ortodoxa recuperou o poder com o governo.
"As igrejas protestantes da Bielorrússia se uniram para criar uma associação de liberdade religiosa", diz Ostrovsky. "Estamos unidos nesta luta, porque nós enfrentamos os mesmos problemas. Mas é difícil trabalhar contra a máquina do Estado. "
O grupo tem escrito cartas a editores de jornais, o presidente e outros funcionários. "Nós recebemos nenhuma reação", diz Ostrovsky.
Muitos cientistas, professores e outros cidadãos educados na Bielorrússia também protestar contra as atitudes do governo atual. "Aqui, eles consideram a Igreja Adventista um amigo da democracia", diz Ostrovsky. "Eles sabem que defendemos a liberdade para todas as pessoas."
Ostrovsky pediu que os cristãos adventistas em todo o mundo orem pela liberdade de consciência na Bielorrússia.
Como presidente da Igreja Adventista na Bielorrússia a partir de 1991 a 2000, Ostrovsky viu o número de congregações crescem 12-45. Igrejas mais atuais foram construídos ou adquiridos nos últimos cinco anos. Muito poucos têm seguro adequado.
[Arkady Ostrovsky dos Balcãs e Moisés contribuíram para este relatório.]
