Incendie criminel est suspecté dans deux incendies qui ont détruit le bâtiment adventiste du septième jour Église dans Tolochen, le Bélarus, le 21 avril.
Incendie criminel est suspecté dans deux incendies qui ont détruit l'église adventiste du septième jour au Tolochen, le Bélarus, le 21 avril. C'est l'église adventiste du troisième biélorusse être brûlé dans la dernière année, explique Ivan Ostrovsky, un ancien président de l'Église adventiste en Biélorussie.
Seul l'extérieur de l'église Tolochen était en flammes lorsque les camions de pompiers sont arrivés sur les lieux à 5 heures pompiers éteint l'incendie en quelques minutes, et les membres de l'église a déterminé que les murs endommagés pourraient être restaurés.
Les locaux d'incendie officiers de police en chef et ont dit qu'ils avaient fait aucun doute que le feu avait été mis par des pyromanes. Les pompiers débranché les lignes électriques et de gaz à l'église et le bâtiment inondé avec de l'eau avant de quitter la scène. «Pas même de la fumée est restée», dit un observateur.
Deux heures plus tard, un deuxième incendie a détruit l'ensemble du bâtiment. Membres de l'Église disent les pompiers réagi lentement à l'appel d'urgence secondes, tandis que la réponse au premier feu avait été immédiate. Dans son analyse officielle, le chef des pompiers a déclaré que l'incendie s'était allumé.
Environ 30 adventistes vivent dans Tolochen, une ville de 45.000. Leur église, construite à l'origine comme une maison privée, a été acheté et rénové par la congrégation il ya plusieurs années. Les membres de la zone paysagée autour du bâtiment et érigé un petit signe indiquant le nom de l'église.
Plus tôt cette année un maire adjoint de Tolochen dit un dirigeant adventiste locale pour enlever le panneau. Parce qu'elle violait pas les codes de ville, les membres ont décidé de laisser le signe stand. Selon plusieurs sources, le maire adjoint les a avertis que les bâtiments comme le leur avait été appelé à brûler.
En raison des circonstances suspectes de l'incendie, les dirigeants adventistes étudient le cas et je crois qu'ils ont suffisamment de preuves pour engager des poursuites contre le gouvernement local, déclare Artur Stele, président de l'Église adventiste dans la région euro-asiatique.
L'été dernier, une église adventiste de Polotsk, Biélorussie, a été endommagé par un incendie qui avait été commencé avec des liquides inflammables. Les autorités locales a déclaré que l'incendie a été fixé par les Témoins de Jéhovah. "Nous n'avons absolument aucune animosité avec les Témoins de Jéhovah dans cette ville», explique Valery Ivanov, directeur des communications pour l'église adventiste dans la région euro-asiatique. "Il n'y avait aucune preuve de leur implication."
Membres Polotsk reconstruire leur église, mais trois mois plus tard, il a de nouveau été détruit par un incendie. Les fonctionnaires citée comme la cause la foudre.
L'automne dernier, l'église adventiste en Bihov, la Biélorussie, a été brûlé à la terre. Le gouvernement municipal a annoncé que les personnes sans-abri avaient commencé l'incendie.
Congrégations protestantes à travers le Bélarus souffrent de plus en plus d'incendies et d'autres formes de harcèlement. Récemment, un éditorial dans le journal officiel du Parlement du Bélarus en doute la sagesse de laisser les protestants librement construire des églises, tenir des réunions, et de publier de la littérature. Beaucoup pensent que l'Eglise orthodoxe devrait être donnée aux droits spéciaux et considéré comme la religion nationale du Bélarus.
Toutefois, le gouvernement national n'est pas officiellement sur le disque comme s'opposant églises protestantes. "Nous avons de bonnes relations de travail entre l'Eglise et l'Etat dans de nombreux endroits», explique Ostrovsky. "Nous n'avons pas enfreint aucune loi. Le problème est avec les médias parrainés par le gouvernement. "
Ivanov dit que certains groupes protestants ont été accusés de mélange de sang avec du vin de communion et de sacrifier des enfants. "Il ya une sorte d'hystérie anti-protestant dans les médias du gouvernement», dit-il. Le biélorusse indépendante des médias continue à exprimer leur soutien pour les droits des protestants et des autres groupes.
Le Bélarus se trouve dans l'est de l'Europe entre la Pologne, l'Ukraine, la Russie et les pays baltes. Certains historiens disent qu'il était une des républiques les plus athées durant la domination soviétique. Parce qu'il était dans une position proche vulnérables à l'Ouest, le Parti communiste et le KGB étroitement réglementées vie quotidienne. Tous les groupes religieux orthodoxes, catholiques, protestants, et d'autres-ont été découragés de réunion. Seules ces dernières années a l'Eglise orthodoxe a repris le pouvoir avec le gouvernement.
"Les Eglises protestantes de la Biélorussie se sont unis pour créer une association religieuse la liberté», explique Ostrovsky. "Nous sommes unis dans cette lutte, car nous sommes confrontés aux mêmes problèmes. Mais il est difficile de travailler contre la machine d'état. "
Le groupe a écrit des lettres aux éditeurs de journaux, le président, et d'autres fonctionnaires. "Nous ne recevons aucune réaction», explique Ostrovsky.
Beaucoup de scientifiques, de professeurs et d'autres citoyens instruits en Biélorussie a également protester contre l'attitude du gouvernement actuel. «Ici, ils considèrent l'Église adventiste à un ami de la démocratie», affirme Ostrovsky. «Ils savent que nous défendons la liberté pour tous."
Ostrovski a demandé que les chrétiens adventistes dans le monde entier de prier pour la liberté de conscience en Biélorussie.
En tant que président de l'Église adventiste en Biélorussie de 1991 à 2000, Ostrovski a vu le nombre de congrégations passer de 12 à 45. La plupart des bâtiments de l'église actuelle ont été construits ou achetés au cours des cinq dernières années. Très peu ont une assurance adéquate.
[Arkady Balkans et Moïse Ostrovsky contribué à ce rapport.]