A Igreja Adventista do Sétimo Dia na Austrália levou um grupo de sete voluntários em uma viagem missionária STORMCo ao Laos de 7 a 21 de julho de 2023.

STORMCo, cuja sigla significa "O Serviço aos Outros Realmente Importa" em inglês, é uma iniciativa coordenada pelo Ministério Jovem da União Australiana (UA) que tem sido realizada por mais de 30 anos internacionalmente e em toda a Austrália.

A viagem missionária foi a primeira deste tipo realizada no Laos, como parte do Programa de Parceria Missionária Global da União Australiana. O grupo foi recebido pela Escola Bilíngue Namtipsavan, uma instituição de educação infantil e ensino fundamental até o terceiro ano e centro de língua inglesa situado em Phonsavan, Xieng Khouang. Durante sua estadia, a equipe conduziu um programa de Escola Bíblica STORMCo/Férias para os 60 a 70 jovens e adolescentes participantes.

"Cada dia começava com os membros da equipe imersos nas salas de aula, ensinando e auxiliando no ensino do inglês", disse o pastor Murray Hunter, responsável pelos Projetos de Mídia da União Australiana. "O programa de ensino da manhã era então seguido por uma tarde repleta de cantos, histórias, jogos, desafios físicos, artesanato, além da equipe aprender os detalhes mais refinados da culinária tradicional do Laos".

O Pastor Hunter continuou: "Esta primeira missão do STORMCo foi um sucesso retumbante, apesar dos desafios que podem surgir ao ministrar em um país que é 95% budista e é controlado pelo comunismo. Espera-se que esta viagem seja a primeira de muitas que deixarão nossas terras para ajudar a igreja a difundir as boas novas do Evangelho com respeito e sensibilidade em um país repleto de oportunidades e possibilidades".

Para a participante Tulip Nguyen, o destaque foi o tempo que passaram na escola bilíngue Namtipsavan. "Todos os dias, tivemos a oportunidade de trabalhar nas salas de aula, conversar durante o almoço, jogar uma partida de futebol amistosa, conduzir nosso programa STORMCo e ensinar inglês à tarde".

Nguyen continuou: "No entanto, a verdadeira bênção em tudo o que fizemos foi construir amizades. Apesar das diferenças culturais e religiosas, conseguimos nos conectar e trazer um vislumbre de alegria e esperança para a comunidade".

A União Australiana iniciou planos para três viagens missionárias STORMCo ao Laos em 2024. Seu objetivo é enviar voluntários anualmente para a região, expandindo o alcance de seus programas comunitários.

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Divisão do Pacífico Sul, Adventist Record.