Embora haja apenas um sétimo dia membro da igreja adventista para cada 6.000 pessoas nesta ilha, a Igreja Adventista do Sétimo Dia teve um impacto nacional durante seu recente centenário.
Embora haja apenas um sétimo dia membro da igreja adventista para cada 6.000 pessoas nesta ilha, a Igreja Adventista do Sétimo Dia teve um impacto nacional durante seu recente centenário.
Cobertura jornalística do evento foi positivo, um líder da igreja disse, e que levou a indagações sobre as crenças adventistas, bem como pedidos de estudos bíblicos.
A Igreja Adventista do Sétimo Dia em Sri Lanka celebrou o seu centenário com três dias de reuniões, 22-24 outubro, incluindo visitas de Pastor Jan Paulsen, presidente mundial da Igreja, e Alberto Pastor Gulfan Jr., que dirige a região da Ásia-Pacífico Sul da igreja.
Antes desses eventos, em uma entrevista coletiva apresentou a igreja para a mídia local, e através deles ao público em geral. Pastor WD Anthony, presidente da igreja local, e Pastor Rick McEdward, Missão Global e diretor Evangelismo para a Igreja no Sri Lanka, juntou-se pastores e Paulsen Gulfan em falar com os repórteres.
"Dr. Paulsen falou sobre questões de qualidade de vida e à liberdade de consciência ", disse McEdward ANN em entrevista telefônica. "Atualmente, existe um projeto de lei pendente no parlamento do Sri Lanka que restringiria [religiosa] conversões. Paulsen falou a nossa crença na liberdade de escolha, e nosso envolvimento na melhoria da qualidade de vida das pessoas, usando a educação como exemplo-chave. "
Falando à ANN, após seu retorno, Paulsen comentou em um sistema operacional cada vez maior Adventista comunidade onde é uma minoria religiosa. Apenas sete por cento dos cingaleses são cristãos, e apenas metade de um por cento são protestantes, os oficiais da igreja nota.
"Uma das características marcantes da igreja no Sri Lanka é que ele existe em uma região onde a outra religião é dominante; uma religião que é adotada por dois terços das pessoas e é incorporado na cultura da nação", disse Paulsen ANN. "No entanto, mesmo neste ambiente, a nossa igreja, apenas uma pequena minoria é capaz de dar um testemunho atraente para Cristo, no ano passado, mostrando um crescimento líquido de cerca de 200 novos crentes."
Ele acrescentou: "A Igreja no Sri Lanka não se apresentou de forma agressiva, falando negativamente sobre outras religiões. Os adventistas do Sri Lanka têm demonstrado que o seu objectivo não é desacreditar os outros, mas sim de fazer o bem dentro das comunidades onde vivem-através da sua educação e os sistemas de saúde e seu compromisso de ser uma parte produtiva da sociedade. "
A cobertura positiva da imprensa refletiu a unidade dos quase 3.600 membros da Igreja Adventista no Sri Lanka, McEdward disse: "Eu acho que foi um clima muito festivo e comemorativo durante os eventos. Havia uma verdadeira unidade da igreja, e todos trabalharam em conjunto. "
Seguintes serviços em todo o país sábado comemorando o centenário, 24 de outubro viu uma marcha de 1.500 adventistas em Colombo para ambos honra do evento e promover a conscientização da igreja. Bandas de Lakpahana Colégio Adventista, Escola Adventista Kandana Alta e da Escola Adventista Internacional de Negombo participaram do evento, onde os jovens entregaram materiais sobre a igreja. Flutua de Lakeside Hospital Adventista e instituições educacionais da igreja e do departamento de saúde também foram destaque.
O primeiro adventista a visitar Sri Lanka foi Abraham La Rue, que visitou Colombo em 1893 e distribuiu literatura. Então, em 1904, Harry Armstrong chegou ao Sri Lanka, estabeleceram-se ali e lançou as bases para a Igreja Adventista, juntamente com um pioneiro do companheiro.
Os dois compartilharam sua fé com pessoas de Colombo para Jaffna. Levou 16 anos para estabelecer a primeira igreja adventista em Kollupitiya, juntamente com os outros em Moratuwa e Kandy. Com apenas algumas igrejas estabelecidas, a Igreja Adventista do Sétimo Dia começou a construir uma escola incipiente no Kottawa em 1924. Lakpahana, como a escola era chamada, foi criada por alguns dos pioneiros para educar crianças e jovens e dar-lhes uma vida melhor.
Hospital Adventista Lakeside, operado pela igreja, inaugurada em Kandy em 1964. Lakeside tem, nos últimos anos, abriu uma unidade de diálise, um centro de educação sobre o diabetes e uma sala de raios-X novo. O hospital acaba de completar a construção de um edifício novo governo com cafeteria, e está remodelando uma capela.
A educação adventista também fez um impacto no Sri Lanka. Hoje, há um sistema de educação com cinco escolas que oferecem instruções disponíveis em todas as três línguas, Sinhala, Tamil e Inglês. Ao todo, mais de 4.000 alunos estão matriculados nas escolas adventistas, a maioria dos quais são ou católicos, budistas, hindus ou muçulmanos.
De acordo com McEdward, o centenário foi projetado para observar não só essas realizações, mas também que o Deus a quem os adventistas crêem está por trás deles. "Nós sentimos que Deus tem usado isso como uma chance de abrir os olhos de alguns e chamar algumas pessoas para o reino de Deus", disse ele.