A senadora colombiana Lorena Ríos Cuéllar entregou um reconhecimento especial da comissão do Senado do país à Igreja Adventista do Sétimo Dia por sua contribuição espiritual, social e humanitária ao longo de seus 100 anos de presença em Bogotá. A senadora Ríos entregou o prêmio ao Pastor Alvaro Niño, presidente da igreja na União do Sul da Colômbia, durante uma cerimônia especial que reuniu milhares de membros da igreja na Praça de Bolívar, no coração da capital, em 11 de fevereiro de 2023.

Segundo os líderes da igreja, o encontro especial em Bogotá deveria ter sido realizado em novembro, quando a igreja encerrava suas iniciativas e atividades realizadas ao longo de 2022. No entanto, devido a contratempos políticos, o evento final na praça principal da cidade ocorreu no mês passado.

Mais de 12 mil membros da igreja marcharam pelas principais ruas da capital, segurando faixas promovendo a saúde, os valores familiares, a liberdade religiosa e distribuindo publicações para os espectadores que se reuniram na Praça de Bolívar, onde dezenas de atividades foram realizadas ao longo das celebrações anteriores do centenário.

"Estamos aqui como a Igreja Adventista do Sétimo Dia com dois propósitos muito específicos e especiais: em primeiro lugar, reconhecer e proclamar Deus como o Criador, Sustentador e Redentor de nossas vidas; e em segundo lugar, proclamar ao mundo, por meio deste evento, que acreditamos na Bíblia, na Palavra de Deus como a única regra de fé e prática dos crentes... que Sua Palavra nos guia em nossa experiência pessoal como comunidade religiosa e que estamos comprometidos em proclamar os princípios da Santa Palavra do Senhor", disse o Pastor Niño.

Niño afirmou que o reconhecimento do Senado à Igreja Adventista foi um evento histórico, visto que o país havia mantido a religião Católica Apostólica Romana como religião oficial por 200 anos em sua Constituição.

“Isso é histórico e importante para a Igreja Adventista porque torna visível a existência de uma organização religiosa não-católica, reconhecendo sua contribuição para a sociedade e bem-estar dos cidadãos na vida espiritual, ajuda humanitária e impacto social por meio de instituições educacionais e de saúde”, disse Niño. Além disso, ele afirmou que no passado a Igreja Adventista era vista como uma seita, mas agora é reconhecida como uma igreja extremamamente organizada e estruturada - uma igreja histórica que oferece valiosos trabalhos espirituais e sociais para a nação.

A Igreja Adventista está presente na Colômbia há 127 anos, mas completou agora 100 anos em Bogotá, disseram os líderes da igreja.

Inauguração da Primeira Estação de Rádio Adventista na Capital

O evento também contou com uma cerimônia especial de inauguração da Rádio Esperanza Colômbia, 96,3 FM, que foi adquirida em 2022, graças ao apoio da Rádio Mundial Adventista. A estação atinge 14 milhões de pessoas em Bogotá e sua região metropolitana.

Duane McKey, presidente da RMA, falou com o grande público antes de cortar a fita. "Com o corte da fita, esta estação está sendo inaugurada na cidade de Bogotá, confiando que muitas pessoas na cidade serão abençoadas e receberão esperança em Cristo Jesus", disse McKey. "A Rádio Mundial Adventista tem mais de 1.800 estações ao redor do mundo, e esta nova estação é muito especial porque não se esperava que alcançasse toda a cidade de Bogotá, mas o sinal é muito forte e estamos muito animados com isso."

Reconhecimento de Membros de Longa Data

Os líderes da União elogiaram o trabalho dos membros regulares da igreja e, adicionalmente, reconheceram a contribuição de alguns membros que se destacaram no crescimento da igreja em Bogotá, tais como Fernando Taborda, de 82 anos; Maria Alcira Martínez, 82; Misael Blanco, 98; e Leonilde Díaz, 101.

Leonilde Diaz, que não pôde comparecer à cerimônia, afirmou em vídeo que seu trabalho missionário alcançou mais de 100 pessoas para Jesus. “Continuo firme no Senhor e, com a ajuda de Deus, continuarei no Evangelho até o dia em que Deus me chamar para descansar”, disse ela.

Atividades do Centenário

Durante o ano, os membros da igreja participaram de inúmeras atividades de impacto social, incluindo exposições de saúde, doações de sangue, atividades esportivas, equipes de ciclismo promovendo a iniciativa “Quero Viver Uma Vida Saudável” e plantação de árvores, além de atividades para crianças e jovens, distribuição de publicações, reuniões de oração e ações de bondade.

A União do Sul da Colômbia tem quase 146 mil membros adorando em 1.118 igrejas e congregações. A igreja supervisiona seis associações, quatro missões e dezenas de escolas primárias e secundárias.

Para saber mais sobre a Igreja Adventista do Sétimo Dia no sul da Colômbia, visite unioncolombianadelsur.org.

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Divisão Interamericana.