La sénatrice colombienne Lorena Ríos Cuéllar a décerné une reconnaissance spéciale du comité sénatorial de la nation à l'Église adventiste du septième jour pour sa contribution spirituelle, sociale et humanitaire tout au long de ses 100 ans de présence à Bogota. La sénatrice a remis le prix au pasteur Alvaro Niño, président de l'église dans l'Union du Sud de la Colombie, au cours d'une cérémonie spéciale qui a rassemblé des milliers de membres d'église sur la place Bolivar, au cœur de la capitale, le 11 février 2023.

Le rassemblement spécial à Bogota aurait dû avoir lieu en novembre, alors que l'Église mettait fin aux initiatives de son centenaire et aux activités d'impact organisées tout au long de l'année 2022. Mais en raison de revers politiques, l'événement culminant sur la place principale de la ville a eu lieu au début du mois dernier, ont déclaré les dirigeants de l'Église.

Plus de 12 000 membres d’église ont défilé dans les rues principales de la capitale, brandissant des banderoles promouvant la santé, les valeurs familiales et la liberté religieuse, et distribuant de la documentation aux passants et aux entreprises rassemblés sur la place Bolivar où des dizaines d'activités d'impact avaient été organisées tout au long des célébrations précédentes du centenaire.

« Nous sommes ici en tant qu'Église adventiste du septième jour avec deux objectifs très spécifiques et très spéciaux : premièrement, reconnaître et proclamer Dieu comme le Créateur, le Soutien et le Rédempteur de nos vies, et deuxièmement, manifester au monde à travers cet événement que nous croyons en la Bible, en la Parole de Dieu comme la seule règle de foi et de pratique des croyants ... que Sa Parole nous guide dans notre expérience personnelle en tant que communauté religieuse, et que nous sommes engagés à proclamer les principes de la Sainte Parole du Seigneur », a déclaré le pasteur Niño.

Le pasteur Niño a souligné le caractère historique de la reconnaissance de l'Église adventiste par le Sénat, alors que la nation a conservé dans sa constitution la religion catholique apostolique et romaine comme religion d'État pendant 200 ans.

« C'est un événement historique et important pour l'Église adventiste car il rend visible l'existence d'une organisation religieuse non catholique et reconnaît sa contribution au tissu social et au bien-être des citoyens dans la vie spirituelle, l'aide humanitaire et l'impact social à travers les institutions éducatives et de santé », a déclaré Niño. En outre, il a déclaré que dans le passé, l'Église adventiste était considérée comme une secte, mais qu'elle est maintenant reconnue comme une église hautement organisée et structurée, une église historique qui offre un travail spirituel et social de grande valeur à la nation.

L'Église adventiste est présente en Colombie depuis 127 ans, mais 100 ans à Bogota, ont précisé les responsables de l'Église.

LANCEMENT DE LA PREMIÈRE STATION DE RADIO ADVENTISTE DANS LA CAPITALE

La cérémonie d'inauguration de la station Esperanza Colombia Radio, 96.3 FM, acquise en 2022 grâce au soutien de la Radio mondiale adventiste (AWR), s'est également déroulée dans le cadre de cet événement. La station touche 14 millions de personnes à Bogota et dans sa région métropolitaine.

Duane McKey, président d'AWR, s'est adressé à l'assemblée avant de couper le ruban.

« En coupant le ruban, cette station est inaugurée dans la ville de Bogota, confiant que de nombreuses personnes dans la ville seront bénies et recevront l'espoir en Jésus-Christ », a déclaré McKey. « AWR a plus de 1800 stations dans le monde, et cette nouvelle station est très spéciale parce qu'elle n'était pas censée atteindre tout Bogota, mais le signal est très fort, et nous sommes très enthousiastes à ce sujet. »

RECONNAISSANCE DES MEMBRES DE LONGUE DATE

Les responsables de l'Union ont salué le travail des membres des centaines d'églises organisées en fédérations dans la ville qui ont connu une forte croissance. En outre, ils ont rendu hommage au travail de laïcs engagés qui ont joué un rôle important dans la croissance de l'Eglise à Bogota, notamment Fernando Taborda, 82 ans, Maria Alcira Martínez, 82 ans, Misael Blanco, 98 ans, et Leonilde Díaz, 101 ans.

Mme Diaz, qui n'a pas pu assister à la cérémonie, a déclaré par vidéo que son travail missionnaire avait touché plus de 100 personnes pour Jésus. « Je continue à être ferme dans le Seigneur et, avec l'aide de Dieu, je poursuivrai l'Évangile jusqu'au jour où Dieu m'appellera à me reposer », a-t-elle déclaré.

ACTIVITÉS DU CENTENAIRE

Cette année, les membres d’église ont participé à de nombreuses activités sociales, notamment des expositions sur la santé, des collectes de sang, des activités sportives, des équipes cyclistes faisant la promotion de l'initiative « Je veux vivre en bonne santé » et la plantation d'arbres, ainsi que des activités pour les enfants et les jeunes, la distribution de littérature, la prière pour les gens et des actes de gentillesse.

L'Union sud-colombienne compte près de 146 000 membres répartis dans 1 118 églises et congrégations. L'Église supervise six conférences, quatre missions et des dizaines d'écoles primaires et secondaires.

Pour en savoir plus sur l'Église adventiste du septième jour en Colombie du Sud, visitez unioncolombianadelsur.org.

La version originale de cet article a été publiée sur le site de la Division interaméricaine.