Abordagem mista seria re-enfatizar o enfoque original da Igreja, dizem os líderes
Os principais líderes dos Ministérios de Saúde e Associação Ministerial da Igreja Adventista do Sétimo Dia estão examinando como as duas entidades podem estimular uma abordagem abrangente para missão e evangelismo.
Com um empurrão do presidente da Igreja, Ted N. C. Wilson, os líderes mundiais regionais de ambos os departamentos reuniram-se no início deste mês na sede da denominação para discutir e identificar potenciais modelos integrados para o ministério.
Ao longo dos próximos meses, os líderes pretendem definir uma filosofia central da saúde e preparar a implementação do ministério abrangente em congregações locais pelos próximos anos. No momento, é um primeiro passo de um processo que muitos participantes do encontro disseram que ter sido a primeira reunião de alto nível desse tipo em toda a sua carreira eclesiástica. Muitos disseram que isso remonta ao tema sobre que a denominação foi fundada.
"Isso tudo é o conselho que tivemos desde o início", disse Jerry Page, secretário da Associação Ministerial. "Apenas queremos re-enfatizá-lo" disse ele, referindo-se à ênfase histórica da Igreja Adventista sobre a vida saudável.
O diretor dos Ministérios de Saúde, Dr. Allan Handysides, concordou. "A co-fundadora de nossa igreja, Ellen White, dava conselhos de que o trabalho da Igreja fosse mais eficaz quando os profissionais de saúde e os ministros estivessem trabalhando lado-a-lado", disse ele.
Uma abordagem abrangente, Handysides disse, também ajudaria a garantir que os ensinamentos da Igreja sobre a vida saudável sejam mais coerentes em todo o mundo.
"Precisamos de administradores, pastores e leigos todos na mesma página do que vem a ser o ministério de saúde -- com base na Bíblia, dos escritos de Ellen White, e práticas baseadas em evidências", disse Handysides.
Os líderes também disseram que iriam abordar o apoio de ministérios independentes. "Algumas pessoas são muito zelosas em relação ao Ministério da Saúde, mas se querem ser um ministério adventista de apoio, precisam estar na Igreja Adventista e verdadeiramente a estar apoiando", disse Handysides.
O que resultará da cúpula deste mês vai depender do apoio das administrações locais, disseram os líderes.
Nos próximos anos, disseram os líderes, possíveis métodos de apoio à ênfase de saúde podem incluir trazer de volta um mestrado em divindade combinado com um mestrado em saúde pública pela Universidade Loma Linda, da IASD, na Califórnia, e o lançamento e adaptação abreviada do livro da Sra. White de 1905, “A Cência do Bom Viver”, além do desenvolvimento de recursos para formação na área em instituições educacionais adventistas.
Os líderes enfatizaram, no entanto, que a futura direção não se limitaria a alguns recursos ou eventos, mas seria uma abordagem inteiramente renovada.
"Queremos usar os métodos de Cristo de desenvolver relacionamentos e atender as necessidades das pessoas antes de tentar compartilhar o evangelho com alguém", disse Mark Finley, assistente do Presidente Wilson para o evangelismo, e organizador do encontro.
Finley disse que o ponto alto do encontro foi a sensibilização do público durante as reuniões. Por duas noites, o grupo encarnou o evangelismo de saúde convidando o público a participar de palestras de saúde e demonstrações de cozinha no auditório da sede mundial da Igreja. A primeira noite contou com mais de 400 pessoas, a segunda noite -- mesmo a despeito da maioria das empresas e agências do governo estarem fechadas devido ao mau tempo -- atraiu 250 pessoas.
"Nós fomos abençoados em serm capazes de modelar o evangelismo abrangente de saúde total", disse Finley. "Creio que isso é um verdadeiro modelo para o futuro".