Esta seria a maior campanha da Igreja Adventista em uma única cidade.
Os líderes adventistas do sétimo dia estão planejando uma importante campanha evangelística na capital da Zâmbia, Lusaka, que esperam poder energizar os membros da Igreja em todo o país africano, bem como na distante Europa.
Dirigentes da Igreja, reunidos em Lusaka esta semana, concordaram em realizar reuniões evangelísticas em 1.000 locais na cidade de quase 2 milhões de pessoas entre 8 a 23 de junho de 2018. Esta seria a maior campanha evangelística da Igreja Adventista numa única cidade e representa um significativo aumento do evangelismo Envolvimento Total dos Membros (TMI), uma iniciativa da Igreja a nível mundial que incentiva cada membro da Igreja a encontrar uma maneira de compartilhar Jesus com os outros.
“Deus vai fazer algo especial em Lusaka no próximo ano”, disse Duane McKey, coordenador da TMI para a Igreja a nível mundial , por e-mail depois de assistir à reunião de Lusaka.
Além de centenas de oradores zambianos, 100 pastores europeus e líderes leigos liderarão reuniões evangelísticas, muitos pela primeira vez, disse McKey. A esperança é que os europeus vão voltar para casa entusiasmados para implementar o evangelismo TMI lá.
“Estamos esperando que quando preguem em sua primeira reunião evangelística, terão resultados tremendos”, McKey disse. “Quando experimentarem o fogo do evangelismo aqui na África, então levarão as brasas do fogo ao retornarem para a Europa e iniciarão um fogo que queime em suas próprias igrejas”.
O evangelismo de TMI envolveu vários países no ano passado, produzindo um recorde de 110.000 batismos em Ruanda em maio de 2016 e 73.000 batismos no Quênia em março de 2017. Na Europa, mais de 2.600 pessoas estão se preparando para o batismo na Romênia após reuniões evangelísticas em fevereiro passado. A campanha na Romênia, que tem uma sociedade altamente secular como o resto da Europa, desafiou as expectativas e levou a Divisão Inter-Europeia da Igreja Adventista a se comprometer a realizar campanhas semelhantes em todo o seu território.
Os preparativos de Lusaka ocorrem enquanto a Igreja Adventista implementa um plano para realizar reuniões evangelísticas num esforço sem precedentes de alcançar 113.000 locais em todo o mundo em 2017. Reuniões evangelísticas de maior monta também estão sendo planejadas para 2018, incluindo 150 locais em todo o Japão.
TMI em Lusaka
Antes dos encontros de Lusaka, os 200.000 adventistas da cidade serão reunidos para participar das atividades da TMI, como distribuição de literatura, evangelismo em pequenos grupos, projetos humanitários e grupos de estudo de temas de saúde, de oração e de estudo bíblico, disseram os líderes da igreja. Além disso, a Rádio Mundial Adventista planeja transmitir duas horas diárias na estação de rádio mais popular de Lusaka no próximo ano.
“Desta forma, a ‘AWR360: Da Transmissão ao Batismo’ ajudará a avançar o trabalho na África e na Europa”, disse McKey, que também é presidente da Rádio Mundial Adventista. “AWR360: From Broadcast to Baptism” [AWR360: Da transmissão ao batismo] é o lema da emissora denominacional.
O alcance planejado em Lusaka promete dar um grande impulso a outra iniciativa da Igreja a nível mundial, a Missão às Cidades, que tem como objetivo difundir o evangelho nas maiores cidades do mundo.
O programa TMI terá que continuar em Lusaka muito depois que as reuniões evangelísticas terminam porque é um modo de vida, disse Gary Krause, diretor do Escritório de Missão Adventista da igreja mundial, que supervisiona a Missão às Cidades.
“O TMI nas cidades é um chamado para que todos os membros da Igreja usem os dons e talentos que Deus lhes deu”, disse Krause. “É um esforço de equipe com evangelistas, professores, enfermeiros, pastores, mecânicos de carros, estudantes, engenheiros, doutores, faxineiros, médicos e jornaleiros—cada um servindo como testemunha nas esferas de influência onde operam. Cada um é necessário; cada um é tão vital quanto o outro”.
Zâmbia, que tem uma população de 16 milhões, é um dos poucos países do mundo onde a membresia adventista oficial atinge 1 milhão de pessoas. A Igreja Adventista na Zâmbia celebrou esse marco em abril de 2015, o que a colocou no nível do Brasil (1,5 milhão), Índia (1,5 milhão) e Estados Unidos (1,2 milhão). Os adventistas do Quênia esperam batizar 400 mil pessoas este ano, o que impulsionaria a sua membresia para 1,2 milhão.
Caminho para 1.000 locais
McKey não esperava discutir uma campanha evangelística de destaque quando entrou na reunião desta semana com Harrington S. Akombwa, presidente da União Associação da Zâmbia do Sul, e outros líderes da Igreja. McKey inicialmente perguntou aos dirigentes da Igreja local se poderiam fornecer 100 locais para os oradores europeus no próximo ano, de acordo com o seu relatório da reunião. Quando concordaram, ele perguntou se o número de locais poderia ser expandido para 300, ou uma reunião em cada uma das 300 igrejas adventistas em Lusaka.
Locais adicionais significaria que oradores zambianos também precisariam pregar, e os líderes da Igreja local abraçaram entusiasticamente a ideia. “Nós poderíamos providenciar 450!”, disseram a McKey. Então McKey disse, “Que tal perto de 500?” Nesse ponto, Akombwa interveio, “Isso é o que eu estava pensando, 500!” Akombwa então saiu para um telefonema, e outros líderes da Igreja conversavam entre si. Finalmente, disseram a McKey, “Vamos fazer pelo menos 1.000!” Quando Akombwa retornou, McKey deu-lhe a notícia. “Ele ficou extremamente feliz”, disse McKey. “Disse que a emoção vai se espalhar em áreas fora de Lusaka também, que igualmente querem se envolver”.