Após meses de estudos bíblicos, quatro jovens da Igreja de South Shields foram batizados em 10 de setembro de 2022 na melhor praia da Grã-Bretanha.
O tempo parecia sombrio no horário do batismo, com possibilidade de chuva e ventos fortes. No entanto, isso não impediu o pastor Dan Majaducon de realizar, no Mar do Norte, os batismos de Arnold Joseph Fortuna e seus três irmãos Leano Lemuel Samwinga, Luendo Lehae Samwinga e Levi Liron Samwinga.
A cerimonia foi realizada em Sandhaven Beach, em South Shields, um paraíso idílico que foi recentemente nomeado o melhor da Grã-Bretanha no The Sunday Times Beach of the Year 2022. Um por um, começando com o mais velho dos quatro, Arnold, o pastor Majaducon os levou ao mar tempestuoso para serem batizados e em seguida trouxe-os de volta em segurança para a praia.
Embora cada candidato tivesse sua própria história, o testemunho de Arnold foi sem dúvida o mais notável. Depois de frequentar anteriormente outra denominação, ele começou a buscar a verdade. Apesar de não conhecer nenhum adventista, Deus o levou às pessoas certas quando ele começou a aceitar as verdades bíblicas. Com o tempo, Arnold encontrou e assistiu a série online Revelation Now da Amazing Facts, do pastor Doug Batchelor, que aprofundou ainda mais sua fé e compreensão das doutrinas adventistas, como o estado dos mortos e o sábado.
Finalmente, em 29 de maio de 2021, Arnold começou a frequentar uma Igreja Adventista, embora os cultos ainda estivessem sendo realizados virtualmente pelo Zoom como resultado da pandemia do COVID-19. Na igreja de South Shields, ele se juntou ao grupo Young Adult CARE, que não é apenas outro pequeno grupo, mas um lugar onde ele aprofundou ainda mais sua fé.
Arnold também aprendeu a crescer confiando e amando a Deus e refletindo isso em relacionamentos genuínos com as pessoas, especialmente com outros buscadores da verdade. Esta foi uma oração respondida por Arnold, que havia pedido ao Senhor para levá-lo às pessoas certas que o ajudariam a crescer espiritualmente. Agora, ele está em uma missão de levar muitas pessoas a conhecerem Cristo. Ele está agradecido por sua mãe ter começado a frequentar regularmente a Igreja de South Shields, em Tyne and Wear County, no nordeste da Inglaterra.
Os três irmãos Samwinga foram batizados no mesmo dia. No ano passado, os dois irmãos mais velhos, Leano e Luendo, queriam ser batizados. No entanto, os planos foram adiados devido à pandemia de COVID-19. No início deste ano, quando os planos foram retomados, Levi, de 12 anos, também decidiu que queria ser batizado e se juntou a seus irmãos mais velhos nas aulas de batismo com o pastor Majaducon.
No começo da semana, o pastor explicou aos candidatos ao batismo como seria a programação do dia. Eles também forneceram seus textos bíblicos favoritos, que foram compartilhados com a congregação antes de fazerem seus votos.
Este batismo será lembrado por muito tempo, não só porque aconteceu numa praia idílica, mas também porque foi realizado dois dias após a morte da rainha Elizabeth II e um dia antes da Great North Run. O mais importante é que foi um momento muito especial de testemunho de quatro jovens escolhendo seguir Jesus como seu Mestre e Salvador.
É notável, o clima da Inglaterra não interrompeu o evento batismal; só começou a chover novamente assim que os membros voltaram da praia para a igreja. Esse foi um sinal que fez com que todos reconhecessem o favor, poder e graça de Deus.