Katherine Pierre, estudante do último ano de biologia com especialização preparatória para medicina na Universidade Andrews, teve um impacto significativo no campus por meio de uma iniciativa de doação de roupas que promove a sustentabilidade e apoia pessoas necessitadas. Pierre iniciou o projeto durante o seu segundo ano, com o simples objetivo de reciclar, mas desde então se tornou um recurso importante para muitas famílias locais.

Vinda de Maryland, Pierre estudou na Academia Tacoma antes de ir para Andrews. Sua paixão pelo serviço nasceu durante uma viagem missionária médica ao Haiti, na oitava série, onde testemunhou as disparidades no acesso a necessidades básicas e à educação. Essa experiência moldou seu compromisso de ajudar os outros, inspirando-a a participar de diversos projetos de serviço tanto em nível internacional quanto local. As disparidades nos cuidados de saúde que presenciou no Haiti a incentivaram a cursar medicina na Andrews, com o objetivo de, um dia, tornar-se médica para ajudar os necessitados.

Enquanto vivia na residência universitária Lamson Hall, no campus da Universidade Andrews, Pierre percebeu a abundância de roupas que os estudantes deixavam ao final do ano letivo, muitas vezes destinadas ao lixo, apesar de estarem em bom estado. Decidida a mudar essa situação, ela colaborou com os administradores da residência para criar recipientes de doação nas lavanderias, incentivando os estudantes a reciclarem suas roupas em vez de descartá-las.

“No início, eu recolhia as roupas e as levava para brechós, mas queria encontrar uma forma de ajudar diretamente os necessitados”, explica Pierre. Com a ajuda de Diana Baltazar, supervisora de limpeza da Lamson Hall, Pierre conheceu famílias de imigrantes que moravam por perto e que poderiam se beneficiar das doações. Agora, Pierre coleta, lava e distribui as roupas diretamente para essas famílias.

A iniciativa não só ajuda a reduzir o desperdício, mas também atende a uma necessidade crítica entre as famílias locais. “Para mim, não é grande coisa”, diz Pierre. “Trata-se simplesmente de oferecer uma solução simples para algo que já deveria estar acontecendo.” Ao transformar as roupas descartadas em um recurso para os menos afortunados, Pierre destaca a importância do serviço comunitário e da proteção ambiental.

Agora que seu último ano está chegando ao fim, Pierre espera passar seu projeto para outros estudantes. “Quero encontrar alguém que possa continuar com essa iniciativa e, possivelmente, transformá-la em uma loja de segunda mão na Lamson Hall”, disse ela. “Há muitos estudantes aqui que podem precisar de roupas ou querer reciclar as suas, e eu adoraria ver isso crescer.”

Para Pierre, o ato de retribuir não é um fardo, mas uma vocação. “Sinto que sou uma conexão entre as roupas e aqueles que precisam delas”, afirma. “É gratificante saber que essas roupas estão sendo usadas em vez de jogadas fora. Espero inspirar outros a começarem iniciativas semelhantes.”

A visão de Pierre vai além das doações de roupas. Ela incentiva seus colegas a adotarem práticas sustentáveis, incluindo a reciclagem. “Acredito que há muito espaço para melhorar a reciclagem no campus”, comentou. “Espero ver mais estudantes envolvidos nisso e levando essa iniciativa para outro nível.”

Enquanto Pierre se prepara para seus próximos passos após a formatura, ela permanece comprometida com sua missão de serviço. “Meus pais me ensinaram a importância de usar minhas bênçãos para ajudar os outros”, refletiu ela. “Sinto que qualquer oportunidade de ajudar, seja grande ou pequena, é essencial, e sempre devo me esforçar para fazer mais.”

A versão original deste artigo foi publicada no site da Universidade Andrews.