Mais de 900 pessoas participaram de uma peça teatral de Natal adventista do sétimo dia, organizada pela Igreja Adventista na região da União Golfo Árabe do Oriente Médio e Norte da África. A peça, “Jornada a Belém” teve lugar em 18 e 19 dezembro, na sede da Igreja em Ras Al Khaimah, nos Emirados Árabes Unidos.

A peça teatral atraiu uma ampla variedade de visitantes que vieram durante  o período de dois dias para fazer a viagem. Entre os visitantes estavam cinco clérigos—um sacerdote católico-romano, um bispo anglicano e três outros sacerdotes de igrejas ortodoxas vizinhas. 

“Eu já dirigi muitaspeças teatrais antes, mas esta foi muito especial para mim porque foi orientada a alcançar nossa comunidade de entorno”, disse Laurice Tubungbanua que, ao lado de seu marido, Omar Tubungbanua, dirigia a peça. “As pessoas foram verdadeiramente abençoada e a melhor parte foi que os clérigos gostaram tanto da peça que nos pediram para fazermos arranjos para outras sessões a fim de que as pessoas de suas respectivas congregações também pudessem vir e experimentar a jornada”.

Para a produção, a Igreja Adventista em Ras Al Khaimah foi dividida em várias estações, como a do presépio, a casa do hospedeiro, a sala do trono de Herodes, a estação dos sábios e a estação dos pastores. 

Enquanto o serviço de músicas se desenvolvia no santuário principal, pequenos grupos de 15 a 20 pessoas eram conduzidas por cada uma dessas estações onde os atores, cantavam e narravam a história bíblica de Natal, segundo relacionada com a sua estação particular. Cada grupo passava três a cinco minutos em cada estação e prosseguia para  a próxima estação segundo a história ia se desenrolando. 

“Tínhamos dois objetivos principais com esta produção: uma era aproveitar esta época festiva para contar a verdadeira história do Natal, do modo como a Bíblia a explica, e desfazer os mitos tradicionais de Natal”, disse Steven Manoukian, presidente do Campo do Golfo . “Esta foi uma grande oportunidade, pois muitas pessoas, cristãs e não-cristãs, nesta região estão num clima festivo e abertas a coisas sobre o Natal”. 

De acordo com Manoukian, a segunda meta da peça era dar aos membros da comunidade de entorno uma oportunidade de aprender sobre a verdade da Igreja Adventista e lançar uma luz positiva sobre a denominação.

“Enquanto na igreja essas pessoas ficam sabendo o que a Igreja Adventista do Sétimo Dia é, que a Igreja Adventista do Sétimo Dia é uma denominação cristã, que os adventistas creem em Jesus e Seu sacrifício como nosso único meio de salvação, e muitas outras coisas que podem ajudá-las a entender o Movimento Adventista melhor”, continuou Manoukian. 

Ao seguirem a peça teatral, os visitantes aprendiam a perspectiva bíblica da história de Natal.

“É a minha primeira vez enfrentando esse tipo de apresentação e fiquei maravilhada”, disse Mimi, uma das pessoas que fizeram o percurso da viagem. “Fiquei tão tocada enquanto observava tudo com os olhos cheios d’água. Orei com alegria e estava agradecendo a Deus por nos dar a Jesus”.

Outro participante da viagem fez eco à experiência de Mimi; “Como resultado desta viagem, a minha vida nunca mais será a mesma novamente. Fui muito tocado”. 

O Campo da Região do Golfo, da Igreja Adventista, inclui os Emirados Árabes Unidos, Bahrein, Kuwait e outros países do Golfo Arábico e quatro outros países que estão no coração da janela 10/40, uma área situada entre 10 e 40 graus de latitude norte da linha do Equador onde mais de 60 por cento da população do mundo vive, a maioria não tendo ainda ouvido a mensagem do evangelho.