Em São Paulo, 3 milhões de livros "Grande Esperança" definido para distribuição
Antes do início de uma grande campanha evangelística em 24 de março, em São Paulo, a maior cidade do Brasil, o Pastor Ted N. C. Wilson, presidente da Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia, teve palavras de encorajamento: "Todos podem fazer parte da Igreja remanescente de Deus".
Falando a uma congregação de 2.000 crentes no templo do Centro Universitário de São Paulo (UNASP) -- com outras 5.000 a 6.000 pessoas acompanhando uma transmissão noutros locais -- Wilson disse que pretende se unir a milhares de membros da Igreja naquele dia para distribuir o que acabou sendo 4 milhões de exemplares de 'A Grande Esperança', um livro para divulgação evangelística baseado em 'O Grande Conflito' de Ellen G. White, uma pioneira co-fundadora do movimento adventista do sétimo dia. Um total de 25 milhões de livros serão distribuídos em toda a Divisão Sul-Americana em um dia, ele observou.
Oficiais da Divisão Sul-Americana enfatizaram que o esforço evangelístico de 24 de março não é um empreendimento isolado. O sábado seguinte, 31 de março, será um "dia da amizade", em que os vizinhos são convidados a participar de um culto de adoração adventista, com almoço com as famílias adventistas. O objetivo do "Impacto Esperança" da campanha é inspirar os adventistas do sétimo dia na Divisão Sul-Americana a viverem uma vida de evangelismo pessoal.
Por sua parte, Wilson elogiou a maciça campanha de distribuição de literatura da Divisão Sul-Americana, e disse que outras Divisões denominacionais pelo mundo poderiam se beneficiar com programas semelhantes.
"A beleza de tudo isso é que motivou toda a Igreja em todos os níveis sócio-econômicos de participar na distribuição do livro para seus entes queridos, amigos, vizinhos e outros", Wilson escreveu mais tarde numa mensagem de e-mail para a 'Adventist Review' [Revista Adventista]. "Tenho a Igreja junto à comunidade para encontrar as pessoas, e o Espírito Santo abençoou os esforços enormemente. ...
Ficou demostrado que uma abordagem num único evento, juntamente com todas as demais atividades de evangelismo pessoal e congregacional, pode ser um grande ponto de encontro para galvanizar o povo de Deus para o testemunho e o trabalho missionário. Divisões e uniões em todo o mundo precisam usar essa abordagem para reunir os membros da Igreja em torno de algo que é muito maior e mais grandioso do que qualquer coisa que pudéssemos fazer individualmente".
Juntamente com uma florescente obra médica missionária adventista na região, Wilson disse que a distribuição de literatura é um dos principais meios pelos quais as mega-cidades, como São Paulo, com uma população municipal de 11,3 milhões (e mais 8 milhões no entorno da área metropolitana) podem ser alcançadas. A cidade também será uma das 12 cidades-sede, quando o Brasil for anfitriã da Copa do Mundo de futebol em 2014.
"A Igreja a nível mundial comprometeu-se a distribuir 175 milhões de exemplares de 'A Grande Esperança' e a versão maior ['O Grande Conflito'] este ano e no próximo ano", Wilson disse à congregação. "Você pode imaginar quantos novos crentes adventistas do sétimo dia teremos por causa disso? E atribuímos a Deus toda a glória".
Wilson acrescentou: "Deus usa a Sua Palavra para mudar a vida das pessoas. Ele usa livros como este ['A Grande Esperança'] para mudar a vida das pessoas".
Essa mudança era evidente na vida e no testemunho de Sheyla Guimarães, uma dona de casa da cidade de Mineiros do Tietê, cerca de 225 km da cidade. O vídeo com seu testemunho sincero foi exibido durante o culto, descrevendo a história de uma buscadora de maior espiritualidade que estava insatisfeita. Em outubro de 2011, a filha de Sheyla encontrou um exemplar de 'A Grande Esperança' na caixa de correio da família. Ela "devorou" o livro, e disse que encontrou as respostas que não eram propiciadas em outras igrejas. Hoje, ela é uma adventista do sétimo dia.
Guimarães e sua filha dirigiram-se até a plataforma e foram recebidas por Wilson e outros líderes da Igreja. Ela expressou a Wilson e à congregação como estava feliz por fazer parte da família de Deus.
Durante o seu sermão, Wilson destacou o papel do movimento adventista do sétimo dia como "um povo único, com uma mensagem única". Ele explicou que por causa do dom do Espírito de Profecia, que os adventistas creem que foi manifestado em Ellen G. White durante o seu ministério de 70 anos, a Igreja tem uma responsabilidade especial.
"Foi-nos dito que a maior riqueza de verdade já confiada aos mortais foi dada [ao remanescente] para levar ao mundo", disse Wilson. "Quando nós entendemos que, pela graça somos salvos, quando compreendemos a plenitude da salvação, como explicado pelo serviço do santuário, então começamos a compreender que Jesus é o nosso criador, e o nosso Redentor, é o nosso exemplo, é o nosso Sumo Sacerdote, e é nosso Rei vindouro. Em Jesus temos tudo de que precisamos para sermos salvos. Que mensagem essa para compartilhar com as pessoas de hoje!"
Antes de se unir aos milhares na igreja da UNASP e sair para compartilhar a grande esperança, Wilson disse que lhe tinha sido dito que São Paulo tem a maior densidade populacional de adventistas do sétimo dia no Brasil.
"Pela graça de Deus, São Paulo vai se tornar ainda mais povoada com adventistas do sétimo dia", como resultado da campanha de distribuição de 24 de março, disse Wilson. "Vamos entrar em todos os recantos de São Paulo, Rio de Janeiro, Brasília, Belém, Fortaleza, Manaus -- e em cada país da América do Sul. Leve a maravilhosa notícia: Jesus está voltando!"
Após o culto, Wilson e outros líderes da Igreja visitaram o Jardim Colombo, um dos bairros carentes de São Paulo, para compartilhar essa "grande esperança" com os residentes.
O dia terminou em São Paulo com uma concentração de mais de 60.000 adventistas celebrando o esforço evangelístico. Coros juvenis combinados com uma orquestra completa, Wilson relatou, realizaram "um programa preparado de ação de graças a Deus e, é claro, de graças pelos grandes esforços de tantas pessoas que se dedicaram a esta enorme tarefa missionária".
--Com reportagem de Márcio Basso e Felipe Lemos, da Divisão Sul-Americana