A prefeita de St. Louis, Missouri, Cara Spencer, dará boas-vindas a milhares de delegados e participantes na segunda-feira, 7 de julho, às 9h, na arena do America’s Center, durante um importante encontro internacional da Igreja Adventista do Sétimo Dia.

Spencer receberá os delegados da 62ª Assembleia da Associação Geral da igreja, uma denominação protestante com 23 milhões de membros e mais de 100.000 congregações em cerca de 200 países. Ela também receberá uma contribuição significativa dos líderes mundiais da igreja para apoiar os esforços de recuperação em St. Louis após o tornado de 16 de maio, que danificou milhares de edifícios e causou mais de US$ 1,7 bilhão em prejuízos nos bairros da cidade.

A Assembleia da Associação Geral acontece de 3 a 12 de julho no America’s Center. A expectativa é de que a frequência nos finais de semana ultrapasse 50.000 pessoas, com programação desde o início da manhã até o final da noite, todos os dias. Realizada a cada cinco anos, essa reunião global elege novos líderes, define políticas e organiza novas regiões para acompanhar o rápido crescimento da denominação.

As sessões administrativas ocupam os horários diurnos dos dias úteis, enquanto cultos, programas inspiradores e relatórios globais são apresentados aos sábados e nas noites na arena. Centenas de ministérios e organizações de apoio estão apresentando ferramentas e recursos missionários em estandes de exposição no Centro de Convenções.

Milhares de adventistas do sétimo dia estão hospedados em hotéis da cidade, frequentando restaurantes locais e visitando pontos culturais durante os 10 dias do evento. Muitos restaurantes estão oferecendo opções de cardápio especiais para atender às práticas alimentares adventistas, que enfatizam refeições à base de plantas e livres de álcool, como parte de um compromisso com a saúde integral.

Fundada em Battle Creek, Michigan, durante a Guerra Civil dos Estados Unidos, a denominação de 162 anos é amplamente reconhecida por sua rede global de educação e saúde, que inclui mais de 120 faculdades e universidades, além de centenas de hospitais e clínicas — desde unidades rurais na África Subsaariana até centros médicos de nível internacional, como a Loma Linda University Health, no sul da Califórnia.

Os adventistas do sétimo dia guardam o sábado como o verdadeiro sábado bíblico e creem na segunda vinda literal de Jesus. Eles compartilham crenças cristãs essenciais com outras denominações protestantes, como a salvação pela fé no sacrifício expiatório de Jesus, e operam um sistema internacional de evangelismo, educação e discipulado.

O encontro de julho marca a terceira vez que uma Assembleia da Associação Geral é realizada em St. Louis, após sessões anteriores em 2005 e em um evento menor, pós-pandemia, em junho de 2022.

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