Ted N. C. Wilson, presidente mundial da Igreja Adventista do Sétimo Dia, e outros líderes da Igreja, estão em meio a uma visita oficial de 10 dias à China, buscando estreitar os laços entre a família adventista mundial e cerca de 400.000 adventistas na República Popular da China.

"Temos visitado membros da Igreja Adventista do Sétimo Dia maravilhosos, fiéis, dinâmicos e corajosos", Wilson escreveu num e-mail de 4 de abril aos editores da 'Adventist Review'. "Temos visto igrejas encantadoras que possuímos, ouvido corais maravilhosos, visto jovens entusiastas nas igrejas e os resultados de atividades missionárias sinceras por parte dos membros da Igreja. Vimos algumas das grandes cidades modernas deste vasto país, bem como sua vigorosa infra-estrutura e beleza natural--e, claro, milhares e milhares de pessoas para onde quer que nos viremos".

Em companhia de Wilson estão G. T. Ng e Robert Lemon, respectivamente secretário e  tesoureiro da Igreja Adventista, juntamente com Jairyong Lee, presidente da Divisão da Ásia-Pacífico Norte, da denominação, Kok David Hoe Ng, presidente da União Chinesa, e Hsu Eugene, um vice-presente geral da denominação aposentado. Williams Costa Jr., diretor do Departamento de Comunicação da Igreja Adventista e Andre Brink, diretor-associado de comunicação da Igreja a nível mundial, bem como o diretor regional de Comunicação Suk Hee Han, também compõem a delegação.

Uma das paradas no itinerário é a cidade de Wenzhou, no sul da China. A cidade tem 9 milhões de habitantes e 1 milhão de cristãos. Com essa densidade elevada de cristãos, é às vezes chamada de "Jerusalém da China."

"Na área de Wenzhou, existem 40.000 guardadores do sábado que esperam a segunda vinda de Jesus", disse Hsu. "São cerca de 10 por cento da membresia da Igreja Adventista do Sétimo Dia na China e o segundo maior grupo cristão na região", acrescentou.

A China tem mais de 1,3 bilhão de pessoas e uma crescente comunidade cristã. Os adventistas em muitos casos, adoram nas mesmas igrejas utilizadas por outros protestantes. No entanto, os adventistas chineses guardam o sábado e adotam as mesmas crenças centrais bíblicas mantidas pelos adventistas ao redor do mundo.

"É comovente ver como o amor de Deus no une como uma família mundial e como o Espírito Santo atua, mesmo sem uma estrutura formal de Igreja e da ajuda externa a este país", disse Ng.

Em 31 de março, Wilson pregou na Igreja Adventista Mu'en de Xangai e se reuniu com mais de 1.500 membros. À tarde, a delegação seguiu para a cidade de Wuxi, a duas horas de carro de Xangai, e encontrou um grupo entusiasta de crentes adventistas na Igreja Xi'an Wuxi que brindou a equipe de líderes com um programa de música e oração.

Na noite de 1o. de abril, um programa especial foi apresentado na Igreja Adventista do Sétimo Dia Jingshi na cidade de Wenzhou. A cada parada, Wilson ofereceu palavras de encorajamento para os crentes adventistas.

-- com informações de Williams Costa Jr. na China