Os líderes adventistas do sétimo dia na Euro-Ásia recentemente homenageado Pastor Nikolai Zhukaluk e sua esposa, Yevgenia, por cinco décadas de culto da igreja que se estendeu a altura do poder de Stalin e da queda da União Soviética, e incluiu mais de do
Os líderes adventistas do sétimo dia na Euro-Ásia recentemente homenageado Pastor Nikolai Zhukaluk e sua esposa, Yevgenia, por cinco décadas de culto da igreja que se estendeu a altura do poder de Stalin e da queda da União Soviética, e incluiu mais de dois anos de prisão por distribuir material cristão.
Artur Stele, presidente da Igreja Adventista na Euro-Ásia, presenteou o casal com um prêmio durante o meio do ano reuniões administrativas realizadas em St. Petersburg, Rússia. "Nós queremos que você saiba que a igreja não se esqueceu de seu longo ministério", disse ele. "Nós amamos você e lembro de você."
Zhukaluk, um nativo do oeste da Ucrânia, treinou como jornalista e serviu no Exército soviético antes de se tornar um pastor adventista em 1950. Em 1973 ele foi preso sob a acusação de distribuir literatura cristã ilegal. Como centenas de outros cristãos que vivem sob o regime ateu, ele tinha sido envolvido na "samizdat" underground imprensa, em que Bíblias e outros livros foram secretamente digitados e transmitidos entre os crentes cristãos. Após seis meses de interrogatório, ele e outro membro da igreja foram condenados a dois anos de prisão. Durante a prisão, sua esposa esperava em casa com seus quatro filhos.
Após a sua libertação da prisão, Zhukaluk continuou a servir a igreja ucraniana como um administrador, editor e autor do livro. Colegas dizem que ele foi fundamental na revitalização da Igreja Adventista durante os anos de declínio do poder comunista. Ele foi enviado como um delegado à quatro sessões mundiais da denominação qüinqüenal.
Embora os adventistas têm existido na Ucrânia e na Rússia por 116 anos, os membros mais recentes se uniu à igreja durante a última década da liberdade religiosa melhorou. "A família Zhukaluk representa um tempo antigo em nossa nação e nossa igreja", disse um observador na cerimônia de premiação em São Petersburgo. "A nova geração precisa de ouvir a sua história."