"Orem para que eu vou sempre ouvir a voz de Deus e não outros", Dra. Ella Simmons, o primeiro vice-presidente mulher da igreja mundial adventista do sétimo dia, pediu aos membros da igreja numa conferência de imprensa hoje. "Orem para que eu sempre refletir e fazer a vontade de Deus."

Simmons disse que, embora o pedido pode parecer nobre, era necessário que ela entendeu que sua nova posição poderia às vezes ser muito difícil. Ela foi eleita em uma votação histórica 03 de julho, durante as reuniões de negócios 58 da Igreja Adventista a nível mundial em St. Louis, Missouri.

Simmons, 57 anos, é mãe e avó e passou o último ano viajando depois de deixar seu posto como o segundo no comando da Igreja Adventista, operado La Sierra University, em Riverside, Califórnia.

"Eu amo meus filhos, amo meus netos. Eu amo minha família. Eu quero gastar todo o meu tempo com eles ", disse ela. No entanto, ela disse que Deus a chamou para fora de sua zona de conforto e ela não teve escolha senão aceitar.

Simmons disse que, embora o Pastor Jan Paulsen, presidente mundial da Igreja, não tem informado todos os vice-presidentes das suas funções, ela esperava que ela nova atribuição para incorporar sua extensa experiência em educação.

Antes de seu mandato em La Sierra como reitor e vice-presidente, Simmons serviu em posições de liderança, incluindo vice-presidente para assuntos acadêmicos no Oakwood College, no Alabama, reitor associado da Universidade de Louisville, Kentucky Escola Superior de Educação e presidente do Departamento da Educação na Faculdade de Ciências Aplicadas em Kentucky State University. Ela recebeu seu doutorado em educação da Universidade de Louisville e mestrado pela Universidade Andrews, em Berrien Springs, Michigan.

Com sua experiência de trabalho em ambas as escolas públicas e escolas adventistas, Simmons tem uma vista única da educação adventista.

"Meu marido e eu vejo a educação como uma missão, um chamado de Deus", disse ela. "Enquanto eu acredito firmemente na educação adventista no ... a realidade é que há um grande número de estudantes adventistas que estão fora dessa arena. "Ela acrescentou que espera focar o" objetivo mais amplo de salvação para todos os nossos filhos. "

Em resposta a uma pergunta sobre sua pavimentando o caminho e ser um modelo para outras mulheres ao redor do mundo, ela concordou que ela estava confortável e feliz em aceitar o papel. Ela reconheceu que sua primeira tarefa foi esta manhã para passar o tempo com as mulheres tendo reuniões separadas na sessão da igreja mundial de negócios.

"As mulheres vão olhar para mim por causa da posição. Fui criado como uma menina para chegar e chegar de volta e chegar a mais ", disse Simmons. Um nativo Louisville, Kentucky, ela também falou de ser um dos primeiros Africano-Americano crianças a frequentar escolas recém-discriminados nos Estados Unidos.

"A igreja como uma organização não pode ser eficiente até que ele permite que todas as pessoas a contribuir nos caminhos de Deus os chamou para contribuir. Eu acho que a igreja está dando um passo na direção certa ", disse ela.

Enquanto um grau de divindade e ordenação da igreja são frequentemente precursores para a promoção na igreja, Simmons disse que sua eleição não significa que a Igreja vai mudar é a posição contra a ordenação de mulheres pastoras.

"Eu não sinto que eu tenho que ser ordenado para fazer a obra do Senhor." Ela acrescentou que não é um pastor, mas acredita que ela é um ministro. "Eu sempre fui um ministro. Eu acho que o pastoreio é um trabalho único e embora eu tenha sido preparado para cuidar, ensinar, eu não estou preparado para pastor. "