Uma escola adventista do sétimo dia, situada em uma região remota do nordeste da Índia, próxima à fronteira com Mianmar, está impactando positivamente a vida dos jovens e da comunidade, de acordo com líderes adventistas e educacionais da região. Com o apoio da Maranatha Volunteers International, há a expectativa de que a influência da Academia Adventista PineHill possa crescer ainda mais nos próximos anos.

Em um Local Remoto

Foi no ano de 1988 que os líderes adventistas do estado de Mizoram, no nordeste da Índia, solicitaram às autoridades locais um terreno para construir uma escola nos arredores da cidade de Champhai. O conselho local aceitou e cedeu gratuitamente à Igreja Adventista o terreno em regime de arrendamento de longo prazo. Esse acordo, posteriormente aprovado e registrado nos órgãos governamentais competentes, continua gerando frutos que beneficiaram a Igreja Adventista local e regional, a educação adventista e a sociedade em geral.

No início, uma escola de formação profissional foi aberta no terreno, localizado a apenas 22 quilômetros da fronteira com Mianmar. Com o tempo, também foram construídas uma escola primária e uma escola secundária. Tanto os professores quanto os alunos se acomodavam em simples casas de madeira. Assim nasceu a Academia Adventista PineHill.

Um Momento Crucial

Mizoram é um pequeno estado sem saída para o mar que faz fronteira com Bangladesh, Mianmar e outros estados da Índia. Cerca de 90% do território é coberto por florestas, e o terreno montanhoso dificulta o acesso. A maioria dos 1,25 milhão de habitantes de Mizoram são cristãos, pertencentes ao grupo étnico mizo, com suas próprias tradições e idioma.

A Igreja Adventista está prosperando ali, segundo os líderes regionais da igreja. E, nesse contexto, a Academia Adventista PineHill tem continuado a crescer de forma consistente. Atualmente, com cerca de 350 alunos do jardim de infância ao 12º ano, suas salas de aula estão operando em capacidade máxima, informaram os líderes.

Recentemente, a importância e o papel crucial da escola na região aumentaram, pois centenas de famílias de Mianmar estão cruzando a fronteira para a Índia como refugiados, fugindo da instabilidade e da incerteza em seu país de origem.

“Estudantes e suas famílias, alguns deles membros adventistas, estão chegando à região”, explica o diretor de PineHill, Zothanzauva (Zova) Pachuau. “Precisamos oferecer a eles uma opção para que seus filhos tenham acesso a uma educação cristã sólida.” Em alguns casos, as famílias permanecem em Mianmar, mas enviam seus filhos mais velhos para PineHill. Esses alunos internos precisam de um lugar para dormir, mentores e apoio educacional enquanto se adaptam a um novo país e, muitas vezes, a um novo idioma, explicaram os líderes.

A boa notícia é que todos os envolvidos estão fazendo algo para apoiar a educação dos jovens, relataram os líderes escolares. “As famílias enviam todo o dinheiro que podem, e as igrejas locais também apoiam seus estudantes”, compartilha Pachuau. “Os alunos também realizam tarefas para ajudar a cobrir seus gastos. Todos estão comprometidos com a educação adventista.”

O Papel da Maranatha

Há algum tempo, a Maranatha Volunteers International, um ministério de apoio da Igreja Adventista sediado nos Estados Unidos, decidiu fazer parceria com a igreja regional para fornecer à Academia Adventista PineHill um novo prédio escolar.

“É diferente de outros projetos que fizemos no passado”, explicou o presidente da Maranatha Volunteers International, Don Noble, durante uma visita ao local em dezembro de 2024. “O terreno é tão irregular que garantir os alicerces do novo edifício exigirá uma estrutura com uma quantidade incrível de ferro e concreto.” Como resultado, os custos serão muito mais elevados do que em um projeto normal da Maranatha, explicaram os líderes do ministério, destacando que a organização é financiada integralmente por seus doadores e parceiros.

Durante a visita em dezembro, os líderes da Maranatha discutiram com os líderes da igreja regional e a equipe de construção local os próximos passos no processo de edificação. Naquele momento, a Maranatha esperava trazer equipes de voluntários para trabalhar no local, algo que ainda não foi possível devido a restrições governamentais para a entrada de estrangeiros. Mas, apesar do isolamento, dos desafios logísticos e financeiros e do cenário político em constante mudança, o trabalho continua. Em fevereiro, os alicerces estavam concluídos e os principais pilares de concreto da nova escola estavam sendo erguidos de forma consistente.

“O que vocês estão fazendo é muito especial para nós. Estamos extremamente gratos!”, disse Pachuau à delegação da Maranatha em dezembro.

O secretário executivo da Associação Mizo, Rodingliana, compartilhou do mesmo sentimento. “Espero que isso seja apenas o começo; estamos todos muito animados!”, declarou.

Maranatha Volunteers International é um ministério de apoio sem fins lucrativos e não é administrado pela Igreja Adventista do Sétimo Dia.

A versão original deste artigo foi publicada no site da Adventist Review.