Em uma decisão que será aplicável a qualquer nação do Pacífico Sul com uma Lei dos Direitos Humanos, um Adventista do Sétimo Dia ganhou garantias escritas de que seu empregador vai acomodar os seus guarda do sábado.

Richard Valentine, 56, um funcionário de 34 anos do que é hoje Carter Harvey Holt Tasman Limited, também ganhou uma licença única de seis semanas, bem como NZ $ 40.000 (EUA $ 23,500), que se acredita ser o maior acordo alcançado em um caso de discriminação no emprego. A resolução marco veio em um caso levantado contra o empregador por Tribunal Humanos da Nova Zelândia Direitos Review, um órgão do governo.

"Observar o sábado é importante para mim porque é um sinal externo de minha lealdade para com Deus", diz Valentine. "É um grande alívio o caso finalmente chegou ao fim."

Encontrar o tribunal é o primeiro de seu tipo na Nova Zelândia, diz o advogado dos Namorados, Colin Perrior. "Não afeta apenas a Igreja Adventista ou outras confissões religiosas na Nova Zelândia. Ela afeta os cidadãos de qualquer país do Pacífico Sul que tem uma Lei dos Direitos Humanos. "

Valentine começou a trabalhar para o que era então o Pulp Tasman e Paper Company Limited em 1969. Dez anos mais tarde, Valentine juntou-se à Igreja Adventista do Sétimo Dia, cujos membros observar o sábado bíblico, no sábado. Pede que o seu horário de trabalho ajustado para acomodar esta observância, Valentine foi dito que ele teria que encontrar o seu próprio substituto para dias em que ele foi escalado para trabalhar.

Em primeiro lugar, encontrar tais substituições não foi difícil: A empresa pagou horas extras para funcionários que trabalhavam aos sábados, mas um contrato de trabalho introduzido estabeleceu os salários em 1993, e pagamentos de horas extraordinárias cessou. Tasman Papel e Celulose duas vezes avisou Valentine depois que ele deixou de frequentar parte de uma mudança que caiu no sábado. A empresa e seus sucessores, a Norske Skog Tasman Limited e Carter Holt Harvey Tasman Limited, mantido eles tinham tomado as medidas adequadas para acomodar as crenças religiosas dos Namorados.

Em 1999, Valentine, apoiada por uma igreja local na Nova Zelândia, bem como líderes da Igreja Adventista regionais, trouxe o seu caso às autoridades do governo. Nos últimos quatro anos, todos os lados têm trabalhado para desenvolver um acordo.

Este processo incluiu empregar uma pessoa para cobrir Valentine aos sábados. "A cerca de NZ $ 70.000 [EUA 41.000 dólares] por ano, isso não é insignificante", diz Valentine. "Mas eu tive que abrir mão de um pouco de minhas férias anuais."

Junto com o prêmio em dinheiro e concessão de tempo extra off, Valentine foi assegurado que os proprietários da usina permanentemente programá-lo em turnos que não entrem em conflito com o sábado; definir seu papel de trabalho de forma satisfatória para Valentine, remova de seu arquivo pessoal todos os itens disciplinares relacionadas com a observância do sábado, e continuam a empregar Valentine em sua posição actual ou em qualquer outro que é agradável.

Em uma declaração preparada, a Norske Skog e Carter Holt Harvey "reconhecer a aflição vivida por Mr. Valentine por ser impossível acomodar suas crenças religiosas durante o seu emprego na fábrica."

A Igreja Adventista na pequena Opotoki originalmente deu Valentine NZ $ 300 (EUA $ 176) como um "obrigado" a tomar uma posição no sábado. A Igreja Adventista na América do Norte da Nova Zelândia, desde então, paga todas as taxas legais dos Namorados.

"Eu gostaria de agradecer os líderes da igreja pelo seu apoio", diz Valentine.

Jerry Matthews, presidente e diretor de liberdade religiosa da igreja no norte da Nova Zelândia, diz que a descoberta confirma e afirma a liberdade religiosa como um direito humano básico na Nova Zelândia. "O governo aprovou leis que protegem a liberdade religiosa, e isso nos dá provas [que] os tribunais de apoiar a lei que nós, como povo, votaram a favor.

"Dick deu um sinal claro de sua fé vale a pena levantar-se para", acrescenta Matthews.