Funcionários adventistas do sétimo dia distribuíram dezenas de milhares de cópias de “Caminho a Cristo” e outros livros adventistas na maior feira de livros do mundo árabe ao compartilharem o seu amor por Jesus e procurar dissipar a desinformação de que a Igreja Adventista não é uma denominação cristã.
 
Kleyton Feitosa, presidente do Campo Egito-Sudão da Igreja Adventista, disse que a Igreja fez incursões significativas, organizando o estande nos 16 dias da Feira Internacional do Livro do Cairo, que atraiu 2 milhões de visitantes e é considerada o mais importante evento anual no mundo árabe de publicações. “Os resultados foram simplesmente fenomenais” festejava Feitosa segunda-feira. “Foi muito importante ter visibilidade entre milhares de egípcios—tanto cristãos quanto muçulmanos—durante uma época em que muitos ainda estão se perguntando se somos cristãos ou não”.
 
Dirigentes adventistas locais estão especialmente interessados ​​em esclarecer a confusão depois que o governo egípcio ter estudado no final do ano passado que iria classificar a Igreja Adventista como uma denominação religiosa não-cristã. O novo direito civil para as minorias não-muçulmanas foi redigido por alguns segmentos da minoria cristã do Egito sem participação adventista.
 
Os líderes adventistas pediram as orações da Igreja a nível mundial no final de novembro ao mesmo tempo em que estendiam a mão para o governo e os meios de comunicação social para deter a legislação. O governo respondeu favoravelmente, colocando o projeto em espera e prometendo incluir representantes adventistas em futuras discussões sobre isso, Feitosa disse, citando uma carta do Ministério dos Assuntos Parlamentares do Egito.
 
Os adventistas enfrentam uma situação incomum no Egito, em que precisam compartilhar suas crenças com muçulmanos e cristãos de outras denominações.
 
Muitos muçulmanos acreditam que todos os cristãos comem carne de porco, bebem álcool, rezam aos santos, e vivem a vida como num filme de Hollywood, disse Homer Trecartin, presidente da União do Oriente Médio e Norte da África, da IASD. “Como Igreja, temos o delicado equilíbrio em ajudar nossos amigos e vizinhos muçulmanos a entender que não somos como o que eles imaginam, quando pensam sobre os cristãos”, explicou. “Ao mesmo tempo, temos de ajudar nossos amigos cristãos e vizinhos a entenderem que somos certamente seguidores de Jesus, que acreditam que a salvação vem somente através da fé Nele”.
 
Na Feira do Livro, o estande Adventista gerou considerável burburinho por ser aparentemente o único que oferecia livros gratuitamente. Funcionários adventistas distribuíram cerca de 25.000 cópias de “Chaves para a Felicidade”, a versão em árabe de “Caminho a Cristo”, de Ellen G. White. “Este foi um dos destaques do nosso estande já que nenhuma outra organização, tanto quanto saibamos, esteve dando livros de graça”, contou Feitosa. Um total de 55.000 livros foram impressos por meio da contribuição de um doador privado nos Estados Unidos.
 
O estande também distribuiu 15 mil panfletos, sob o título “Conheça seus amigos adventistas”. Os ‘bestsellers’ eram livros de saúde e um livro sobre as doutrinas da Igreja chamado “Assim Creem os Adventistas do Sétimo Dia”.
 
Os visitantes procediam de todas as esferas sociais: muçulmanos, cristãos e ateus. Funcionários conversaram com estudantes da Universidade Al-Azhar, o principal centro de aprendizado islâmico no Egito, e venderam livros aos estudantes de seminários de várias denominações cristãs. “Tivemos a oportunidade de discutir nossas doutrinas e compartilhar a nossa fé com milhares de pessoas”, disse Ranya Maher, que co-gerenciava o estande. “O Senhor nos abençoou grandemente ao tentarmos corrigir as ideias erradas e equívocos que muitas pessoas tinham sobre os adventistas e sua fé”.
 
Um dos diretores da Sociedade Bíblica do Egito veio até o estande no segundo dia da feira, que terminou em 12 de fevereiro, e elogiou a presença adventista. “Muitas pessoas não sabem quem vocês são”, disse o diretor. “É bom que estejam aqui para responder a perguntas sobre suas crenças e fé”.
 
Amgad Nageh, outro co-gerente da cabine, disse ter conhecido muitos jovens à procura de Jesus, e sentiu compaixão deles. “Fizeram-me perguntas sobre Ele, e queriam adquirir os livros que falavam sobre Ele”, disse Nageh. “Eu podia ver o desejo profundo em seus olhos—um desejo de conhecer a Jesus, e isso me fez ter especial simpatia para eles”.