Cinco dias de celebrações incluíram seminários para quinhentos pastores e reuniões entre o presidente da Igreja Adventista e líderes comunitários
A Universidade Adventista Spicer, na Índia, manteve-se fiel a sua missão durante a celebração de cinco dias do seu 100º aniversário, dedicando um dia para capacitar quinhentos pastores e reunir os líderes da comunidade para uma reunião em que Ted N. C. Wilson, presidente da Igreja Adventista, enfatizou a importância de mostrar compaixão pelos necessitados.
A universidade, que foi fundada pelo missionário americano Gentry G. Lowry em 1915 com a missão de preparar obreiros bíblicos e colportores, valeu-se das festividades para refletir sobre suas origens humildes e louvar a Deus por ter-se tornado uma força poderosa em compartilhar a Cristo na Divisão Sul-Asiática da Igreja Adventista e em outros lugares.
“Este é um grandioso marco para a Universidade Adventista Spicer, e isso conduz a instituição e a Divisão Sul-Asiática a um novo nível de compromisso e responsabilidade no ministério de evangelização”, declarou Wilson segunda-feira.
Dezenas de líderes locais e da Igreja foram até a universidade, localizada na cidade de Pune, para as celebrações, que terminaram no domingo. Entre os convidados estavam o influente governador de Maharashtra e os principais líderes adventistas na Divisão Sul-Asiática, que inclui a Índia, e da Associação Geral com sede em Silver Spring (Maryland, EUA).
O fim de semana assinalou o ponto alto do programa, quando Wilson pregou para uma multidão que alcançou duas mil pessoas no sábado, e domingo à noite ele se reuniu no hotel Hyatt com um grupo de várias centenas de pessoas, incluindo líderes cívicos, educacionais, do empresariado e de saúde de Pune, a sétima cidade mais populosa da Índia, com uma população de mais de seis milhões.
“Fui convidado a falar ante este grupo incomum de líderes que vêm de muitas tradições religiosas, incluindo hindus, muçulmanos, jainistas, judeus e cristãos”, disse Wilson por via eletrônica. “Ressaltei a necessidade de humildade e altruísmo para conseguir grandes coisas para a humanidade. Usei referências em Provérbios, e dei enfoque à humildade de Cristo como descrita em Filipenses 2”. E acrescentou: “Embora houvesse muitos não-cristãos na plateia, o Espírito Santo usou a mensagem para alcançar a muitos”.
Na sexta-feira, Wilson apresentou o discurso principal voltado ao “Dia do Pastor”, um dia de seminários de capacitação com ênfase em missão para um grupo de quinhentos pastores. Outros oradores incluíram Gary Krause, diretor da Missão Adventista na Associação Geral, e Rick McEdward, diretor do Centro de Missão Global da denominação.
Spicer, a 66ª. instituição educational da Igreja Adventista, iniciou-se com uma equipe de três professores contando o reitor Lowry, e 27 alunos em julho de 2015, o mesmo mês em que Ellen G. White, uma das fundadoras da denominação, morreu nos Estados Unidos, historiou David Trim, arquivista-chefe da Igreja Adventista num comentário sobre a instituição publicado na semana passada pela ‘Revista Adventista’.
Desde então, Spicer avançou para atingir o número de 1.173 alunos, 132 professores e administradores, e 132 funcionários adicionais. A instituição, que recebeu o status de universidade no ano passado mas ainda é muitas vezes referida pelo seu antigo nome, Faculdade Spicer Memorial, tem esse nome em homenagem a William A. Spicer, um dos primeiros missionários adventistas para a Índia e ex-presidente da Associação Geral.
Justus Devadas, presidente da Spicer, disse que o povo de Pune reconheceu a instituição como um “campus com uma diferença”. “No momento, o Spicer Memorial é instituição reconhecida da minoria cristã que tem uma filosofia educacional e programa acadêmico distintivos, e continua a ser instituição emblemática da educação adventista na região do Sul da Ásia”, disse Devadas em comentários preparados para o aniversário. “A instituição continua empenhando-se por manter a sua visão de incutir em seus alunos o compromisso com o serviço abnegado a Deus e ao próximo. O corpo docente se esforça por equipar adequadamente os alunos com as exigências de uma vida decente neste mundo, e da cidadania no mundo vindouro”.
Outros eventos do aniversário do Spicer Memorial incluíram uma cerimônia de ordenação, a publicação de vários livros, e a encenação de uma peça que narra como Deus guiou a universidade durante os últimos cem anos. A cerimônia pública no domingo contou com a presença do Governador de Maharashtra, Chennamaneni Vidyasagar Rao, que falou em termos cálidos sobre o Spicer e sua contribuição para a Índia.
Além disso, foi inaugurado um projeto centenário da universidade em cada um dos cinco dias de celebrações. Entre eles se destacam o Jardim de Oração do Getsêmani, a igreja de Marathy e o edifício de Ciências Empresariais e Informática, em que foram investidos 2,4 milhões de dólares.
“Louvado seja Deus”, disse Wilson referindo-se às celebrações. “O Senhor derramou bênçãos extraordinárias”.