Dezenas de estudantes carentes na Cidade da Guatemala estão adquirindo habilidades para lançar suas próprias empresas de costura graças a uma parceria entre a Igreja Adventista do Sétimo Dia e a fundação suíça Advent Stiftung.

Os alunos estão recebendo treinamento e certificação do Instituto Técnico e de Treinamento da Guatemala através de um projeto chamado "Viva Melhor". Espera-se que as habilidades em costura e alfaiataria  ajudem os alunos -- na maioria mulheres – a sustentar suas famílias , disse o coordenador do projeto, Gustavo Menendez.

A Igreja Adventista e a Advent Stiftung acreditam que não há nada mais dignificante do que ganhar a vida com um negócio honesto", disse Menendez, que também atua como diretor de Comunicação da Igreja na Guatemala.

O projeto Viva Melhor já investiu mais de 70.000 dólares em centenas de famílias na Guatemala nos últimos três anos. Os 30 alunos atualmente matriculados em classes de alfaiataria são os primeiros alfaiates a se beneficiarem do Viva Melhor, disse Menendez.

"Vocês não vão apenas receber uma máquina de costura, mas vão aprender a costurar roupas profissionais e tornar isso um negócio para melhorar suas vidas", disse Menendez aos novos empresários numa cerimônia de lançamento do projeto no mês passado.

"Eu me sinto tão animada e agradecida por este projeto, porque me dá a oportunidade de trabalhar na minha própria casa", disse Mariela Ramirez. A mãe de 25 anos sustenta sua mãe e irmão com deficiência, que requerem cuidados especiais. Ela viaja 120 km de ida e volta três vezes por semana para participar dos treinamentos. "Todo o sacrifício que fazemos é compensado com tudo o que aprendemos para ganhar a vida e assim viver melhor", completou Ramirez.

Para receber uma máquina de costura, Ramirez e os beneficiários do projeto devem preencher outras 188 horas de treinamento antes de serem certificados em agosto.

A Igreja e Advent Stifung devem fazer parcerias em programas de treinamento de subsistência semelhantes em soldagem, culinária, cabelereiro e muito mais nos próximos meses.

A Fundação Advent Stifung é uma organização não-religiosa que executa projetos sociais com a Igreja Adventista há 30 anos na América Central e do Sul.