Os dias de evangelismo em massa não são mais, do Sétimo Dia Igreja Adventista especialistas dizem, mas é pequeno grupos de estudo bíblico que estão ganhando importância em trazer pessoas para Cristo, os líderes disseram na reunião de 01 de outubro do Conselho da Igreja sobre Evangelismo e Testemunho, ou CEW.

O grupo foi criado em 2000 para manter a igreja focada em sua missão principal de evangelismo e discipulado. Líderes da Igreja Regional afirmou que pequenos grupos, em que novos membros são treinados e estabeleceu os crentes são encorajados, agora formam o coração de alcance.

"O pastor não pode produzir uma ovelha, mas apenas de ovelha pode dar à luz uma ovelha", declarou o Pastor Artur Stele, presidente da região eclesiástica da Euro-Ásia. "Atribuição do pastor mudou, [agora é] para treinar membros leigos e líderes de pequenos grupos", acrescentou.

Pequenos grupos são a base de sucesso de campanhas públicas, disse evangelista adventista e pastor Mark Finley e um vice-presidente geral da Igreja a nível mundial com a responsabilidade de evangelismo global.

"Pequenos grupos são parte de uma abordagem integrada para a missão da igreja", disse Finley, que co-presidiu a sessão CEW com o colega vice-presidente Pastor Lowell Cooper. "Eles fornecem comunhão, oração e estudo da Bíblia como parte do esforço total de evangelização."

Cooper acrescentou: "Eu acredito que pequenos grupos permitem que as crenças da igreja devem ser expressos em interações humanas no nível mais profundo de relacionamento. Uma cultura pequeno grupo pode ser talvez a forma mais eficaz de transferência de crença em ação e influenciar outras vidas. "

Os resultados da construção de igrejas com pequenos grupos são impressionantes: nos últimos seis anos, a Igreja Adventista do Sétimo Dia no Peru tem visto uma média de 16,5 por cento de aumento de sócios a cada ano, o que se traduziu em 327.623 novos membros durante o período, disse o Pastor Melchor Ferreyra, que até recentemente era o presidente da igreja lá, ele é agora secretário-executivo para a região sul da igreja americana.

Além do mais, acrescenta Ferreyra, a taxa de apostasia diminuiu de 80 por cento a 17 por cento graças ao discipulado através de grupos pequenos.

Tais números são importantes, mundo executivo igreja secretário Pastor Matthew Bediako notou, porque enquanto a igreja Adventista do Sétimo Dia adicionados 1.000.000 membros nos últimos 12 meses, ele também perdeu cerca de 500.000.

Na região África Meridional-Oceano Índico, de acordo com o presidente regional Pastor Paul Ratsara, a igreja ultrapassou a marca de 2.000.000 membros em grande parte devido ao evangelismo de pequenos grupos. Ele observou, "92 por cento das pessoas ganhou através de pequenos grupos estão agora ganhar outros para Cristo."

Ministério pequeno grupo também está desempenhando um papel na região eclesiástica Interamericana, declarou o Pr. Israel Leito, presidente da área. Ele espera que este território de rápido crescimento para alcançar 3.000.000 membros em março próximo.

Em alguns lugares, como os países de maioria budista, pequenos grupos onde as pessoas podem estudar juntos e fazer descobertas, tornam-se ainda mais vital, disse o Pastor Scott Griswold, diretor do Centro Global da Igreja para Estudos Budistas na Tailândia. Lá, uma falta de familiaridade com o cristianismo é também prejudicada por representações culturais ocidentais de moralidade em filmes, levando os budistas não querer "baixar-se" para o que acreditam ser "cristão" padrões, disse ele.

"Se você está falando de um-para-um com uma pessoa e pedir-lhes para fazer uma decisão por Cristo, é provavelmente a ir contra sua cultura. O pequeno grupo permite-lhe discutir, chamar as pessoas para as decisões de uma forma suave. É um lugar especial para lidar com esses dois e responda às perguntas que eles têm em seu coração ", disse Griswold.

A Índia é outro lugar onde a religião predominante, o hinduísmo, torna difícil para muitos a tomar a decisão de seguir a Cristo. No entanto, um pastor adventista e sua igreja formaram pequenos grupos de oração que têm levado muitos a Cristo. Em 1998, Johnson Swamidass tornou-se pastor de uma pequena igreja na cidade de Chennai-India a quarta maior ea capital do estado de Tamil Nadu. A cidade de 10 milhões de pessoas tinha cerca de apenas 10.000 membros adventistas, mesmo que a igreja estava presente ali desde 1893.

Membros da Igreja Adventista Kodambakkam iniciados grupos de oração em suas casas e em seus locais de trabalho. Poucos meses depois, líderes de pequenos grupos incentivou os seus parceiros de oração para ir à igreja.

Logo Pastor Johnson realizou reuniões de evangelismo e começou a batizar muitos membros. Mas, em vez de se concentrar em trazer apenas os membros para o local Kodambakkam, membros da igreja começaram a plantar pequenas igrejas em diferentes partes da cidade. Essas igrejas eram mais fáceis para as pessoas a viajar para e porque eles eram menores que era mais fácil manter as pessoas envolvidas na igreja, disse o Pastor Johnson.

A igreja Kodambakkam deu origem a 16 plantas da igreja e viu quase 4.000 pessoas batizadas na Igreja Adventista, um resultado que ele atribui ao ministério de pequenos grupos.

Outra apresentação ao Conselho falou de estudantes em colégios adventistas do sétimo dia e universidades como um recurso importante evangelismo inexplorado. Isso é de acordo com Ron Clouzet, reitor da Escola de Religião na Universidade Adventista do Sul, em Collegedale, Tennessee. Clouzet compartilhada com os líderes da igreja como as mudanças sistêmicas no currículo da Southern Adventist University permitiu a faculdade e seus alunos para chegar a comunidades próximas e distantes.

Um desenvolvimento incluiu estender um curso de uma semana no evangelismo pessoal para um curso de dois semestres. Uma semana não foi tempo suficiente para ensinar aos alunos os meandros do evangelismo pessoal, Clouzet disse. Mas com mais tempo para explorar o curso uma série de mudanças ocorreu nos estudantes. Isso foi há dez anos, Clouzet disse, agora muitos são capazes de gastar o tempo fazendo estudos bíblicos que, em alguns casos, resultou em batismos.

A escola também desenvolveu o Robert H. Pierson Instituto de evangelismo e missões mundiais. Um dos programas que saíram do Instituto é um programa de verão da escola de campo que permitiu que estudantes de teologia hands-on experiência de aprendizagem sobre evangelismo, mas também falando em reuniões de evangelismo.