Sétimo Dia Adventista líderes mundiais pediram que a igreja na África do Sul para completar o trabalho de integração racial em todas as suas estruturas administrativas.
Sétimo Dia Adventista líderes mundiais pediram que a igreja na África do Sul para completar o trabalho de integração racial em todas as suas estruturas administrativas. Em uma votação unânime 18 de abril, os mais de 250 membros da igreja mundial do comitê executivo afirmou que os adventistas devem construir uma unidade espiritual que transcende as diferenças de raça ou cultura.
Presidente da Igreja Adventista Pastor Jan Paulsen introduziu o assunto ao comitê, recordando a sua primeira visita à África do Sul quando foi "confrontado com a dura realidade da doutrina apartheid". Paulsen explicou que a estrutura da Igreja Adventista na África do Sul tinha sido inevitavelmente influenciada pelos valores que caracterizaram o resto da sociedade sul-Africano durante o apartheid. O resultado foi níveis de duplicata de administração da igreja, e na zona do Cabo, os níveis de tripla "black", "cor" e "branco".
Em 1991, reunião da igreja comissão executiva em Perth, Austrália, votaram um documento convocando a igreja na África do Sul para integrar a sua estrutura, e deu um prazo de dois anos para que isso ocorra. Desde que a resolução foi aprovada Perth, os dois sindicatos Sul Africano se fundiram, junto com conferências na área de Natal e duas conferências na área do Cabo. "A triste realidade é que nem todas as conferências têm integrado", disse Paulsen, "e eu digo isto com alguma dor e angústia."
"A mentalidade que permeava a sociedade durante esse tempo é aquele que a cristandade reconheceu há muito tempo que não poderá se inscrever", disse ele. "A continuação desta situação é uma afronta, tanto para o público, mas muito mais fundamental para os valores espirituais e morais de nossa igreja."
Paulsen realçou a necessidade de construir e manter "uma família espiritual" dentro da Igreja Adventista. "Precisamos ajudar nossos líderes [na África do Sul] fazer isso sem ser despedaçado como uma igreja mundial", disse Paulsen, acrescentando que os líderes da Conferência Geral, recentemente realizou consultas com um número de administradores de conferência na África do Sul. Ele pediu ao comitê executivo para "reafirmar e reiterar a declaração Perth", e instar os restantes não integradas conferências para unificar. Uma estrutura unificada "melhor expressar a unidade que é o espírito da nossa igreja, nossa família", disse Paulsen.
Baraka Muganda, diretor de jovens da igreja mundial e ex-administrador, no leste da África, apoiado a ação da comissão, mas avisou que o assunto era "uma questão delicada" em que não haveria avanços rápido e fácil. Ted Wilson, vice-presidente mundial da Igreja, explicou que a igreja mundial não pode forçar as conferências Sul-Africano para cumprir, mas só pode fazer "apelos espirituais."
V. Wakaba, presidente da igreja na África do Sul, comentou sobre a resolução, dizendo: "Para mim, é um apelo bem-vindos. A ação [da comissão] reflete o mais recente apelo da maior liderança da igreja para se mover em direção a uma unidade, e segue muitos anos de trabalho com membros da igreja na África do Sul ".
A recomendação aprovada pelo comitê enfatiza que "todos somos iguais em Cristo." Ele registra a preocupação do comitê executivo mundial da Igreja que a resolução 1991, para integrar a igreja na África do Sul ainda não foi plenamente realizado, e insta membros da igreja, pastores e administradores na África do Sul a tomar medidas imediatas para corrigir a situação.