A União Mexicana do Sudeste está fortalecendo sua abordagem de discipulado ao renovar o compromisso de acompanhar os fiéis em seu crescimento espiritual antes e depois do batismo, em sua participação na vida da igreja e no aprendizado necessário para discipular outras pessoas.

Chamada Sígueme (Siga-me), a nova estratégia foi apresentada a 185 pastores distritais, diretores de departamentos e administradores durante um encontro ministerial realizado de 9 a 12 de agosto.

A iniciativa surgiu de discussões entre os líderes da União e dos campos locais, iniciadas no segundo semestre de 2025, quando os administradores analisaram os registros de membros e compararam as tendências de seu território com as da Igreja mundial. Segundo David Celis Aguilar, presidente da União Mexicana do Sudeste, a análise revelou que entre 40% e 45% das pessoas que haviam ingressado na Igreja por meio do batismo na década anterior já não faziam parte do quadro de membros.

Os resultados levaram os líderes a analisar com mais atenção o que acontece após o término das ações evangelísticas e como as igrejas podem acompanhar os novos fiéis de maneira mais intencional depois do batismo.

“O discipulado é um processo que dura a vida inteira”, afirmou Celis.

Em vez de mais um programa de curto prazo da Igreja, os líderes descreveram o Siga-me como uma estratégia de longo prazo que busca integrar o discipulado intencional à cultura de todas as congregações do território da União.

Para Celis, a questão vai além dos registros de membros ou do alcance de metas numéricas. “O evangelismo não pode terminar no batismo”, afirmou. “Os novos fiéis precisam de orientação espiritual contínua, relacionamentos significativos, oportunidades de servir e preparação para, no futuro, discipular outras pessoas.”

Seguindo Jesus em todas as etapas

O Siga-me está estruturado em três etapas: conhecer Jesus, crescer em Jesus e servir como Jesus.

A primeira etapa começa com o estudo da Bíblia, a conversão e a preparação para o batismo. A segunda se concentra no crescimento espiritual e no acompanhamento intencional após o batismo. A terceira busca aprofundar a fé dos fiéis por meio do envolvimento no serviço e prepará-los para compartilhar suas crenças com outras pessoas.

Celis explicou que a estratégia não substitui o processo evangelístico já adotado pela Igreja. Seu objetivo é fortalecer uma área que, segundo os líderes, precisa receber maior atenção.

As igrejas de todo o território já realizam ações comunitárias, mutirões de saúde, estudos bíblicos e campanhas públicas de evangelismo. O Siga-me busca ampliar esses esforços, ajudando as pessoas alcançadas pelo evangelismo a se tornarem discípulos ativos, em constante crescimento e integrados à vida e à missão da Igreja.

A estratégia segue o ciclo evangelístico já estabelecido pela Igreja: preparar o solo, semear, cultivar, colher e preservar. Segundo Celis, a ênfase renovada está nessa última etapa — ajudar os fiéis a permanecer conectados, amadurecer espiritualmente e também se tornar formadores de discípulos.

Recursos para as igrejas locais

Durante o encontro ministerial de agosto, os pastores analisaram a estratégia em grupos de discussão, apresentaram sugestões e conheceram recursos desenvolvidos para apoiar cada etapa do processo de discipulado. Adaptadas de materiais já existentes na Igreja e de recursos elaborados por uma comissão formada por pastores e diretores de departamentos da União, as ferramentas incluem guias de estudo da Bíblia, materiais de acompanhamento de novos fiéis e orientações práticas para implementar a estratégia nas igrejas locais e nos pequenos grupos.

Os presidentes dos campos locais supervisionarão a implementação em seus territórios, enquanto os pastores distritais serão responsáveis por levar a estratégia às congregações. Cada igreja designará um ancião e um diretor de discipulado para coordenar o processo. Além disso, duplas de discipuladores serão formadas nos pequenos grupos para acompanhar os fiéis ao longo das diferentes etapas.

A União pretende avaliar o progresso durante as reuniões mensais de pastores. Os administradores da União também visitarão os campos locais duas vezes por ano para realizar avaliações. A capacitação e a implementação continuarão em cada campo e distrito, inclusive durante o primeiro trimestre de 2027.

Cada pessoa é importante

Para Otoniel López, secretário-executivo da União Mexicana do Sudeste, os dados sobre a membresia que contribuíram para a criação da estratégia representam, acima de tudo, pessoas que precisam de atenção e cuidado contínuos.

“Cada número representa uma pessoa, e cada pessoa é uma alma para o reino dos Céus”, afirmou López.

López contribui com a estratégia por meio do processo de revisão da membresia, que ajuda os pastores a identificar os membros que continuam ativos, aqueles que talvez precisem ser transferidos e os que se afastaram da igreja e podem necessitar de um acompanhamento pastoral renovado.

Segundo López, esse trabalho vai além de manter os registros atualizados. Ele pode ajudar a identificar pessoas que precisam ser procuradas e ouvidas, além de auxiliá-las a se reconectar com uma comunidade de fé.

Recursos a serviço da missão

Gabriel Estrada, tesoureiro da União Mexicana do Sudeste, afirmou que a nova estratégia também será contemplada no planejamento financeiro.

“Para a tesouraria, o plano de discipulado Siga-me é uma prioridade”, declarou.

Estrada explicou que as igrejas, os campos locais e a União serão incentivados a alinhar os recursos financeiros às prioridades da missão, a fim de que o discipulado seja apoiado não apenas como uma iniciativa, mas como parte essencial da vida da Igreja. Para ele, essa relação vai além do orçamento. Segundo Estrada, “a mordomia e o discipulado são expressões de uma vida orientada para a missão”.

Da estratégia à cultura da Igreja

Segundo os representantes, a verdadeira prova do Siga-me ocorrerá nas congregações locais, onde pastores e líderes colocarão a estratégia em prática.

Rigoberto Reyes González, pastor de três igrejas, afirmou que o encontro ministerial o desafiou a priorizar as pessoas em vez das atividades e a se dedicar de maneira mais intencional à formação de discípulos.

“Quero que o programa se torne a nova cultura da minha igreja nos próximos anos”, afirmou Reyes.

Ele acrescentou que isso significa ir além da simples administração das atividades da igreja e investir intencionalmente na formação de pessoas comprometidas com Cristo, o discipulado e a missão.

Joel Gómez Alvarado, pastor de seis igrejas, encerrou o encontro com um objetivo semelhante.

“Saio motivado a tornar o discipulado um estilo de vida, não apenas para mim, mas também para minha igreja”, afirmou.

Gómez pretende começar capacitando anciãos, membros da comissão da igreja e líderes de pequenos grupos, para que primeiro vivenciem o discipulado e depois estejam preparados para orientar e motivar outras pessoas.

A missão continua após o batismo

Com 728 igrejas e 605 congregações em toda a União Mexicana do Sudeste, os líderes reconhecem que o estabelecimento de uma cultura comum de discipulado em todo o território levará tempo.

Por isso, Celis enfatizou que o Siga-me não está sendo apresentado como uma campanha temporária. Segundo ele, o sucesso da estratégia dependerá de pastores, anciãos, líderes de ministérios e membros da Igreja compreenderem o discipulado como uma responsabilidade contínua.

O encontro terminou com momentos de estudo e oração, além do compromisso dos pastores de começar a levar a estratégia a seus distritos e congregações.

Para os líderes da União, o objetivo é garantir que o evangelismo não resulte apenas em uma decisão pelo batismo, mas também em uma jornada contínua, na qual os fiéis recebam acompanhamento, sejam fortalecidos na fé, envolvam-se no serviço e, posteriormente, estejam preparados para conduzir outras pessoas a Jesus.

O artigo original foi publicado no site de notícias da Divisão Interamericana.