Os adventistas do sétimo dia celebraram recentemente meio século de serviço dedicado e cuidado com a saúde por meio do Hospital Adventista Valle de Ángeles (HAVA), localizado em Valle de Ángeles, Honduras. O evento, realizado nos dias 15 e 16 de novembro de 2024, reuniu funcionários do passado e do presente, administradores, líderes e membros da igreja para refletir sobre a impressionante trajetória do hospital, que evoluiu de uma modesta clínica médica para um destacado centro de saúde na região.

"Foi uma experiência extraordinária compartilhar este momento com nossos pioneiros, ex-colaboradores, líderes da igreja e membros do conselho do hospital, todos os quais contribuíram de alguma forma para o sucesso que o Hospital Adventista Valle de Ángeles desfruta hoje", disse Reynaldo Canales, administrador do HAVA. "Após cinquenta anos, é algo indescritível. É uma honra fazer parte desta família e dar continuidade ao legado que nos foi deixado".

Com mais de 120 funcionários e sessenta médicos, o HAVA dispõe de três salas de cirurgia, serviços de radiologia, fisioterapia, laboratório, odontologia e consultas médicas, além de oferecer cuidados de longo prazo para pacientes mais idosos.

Uma Visão que Transcende Fronteiras

Como parte da celebração do aniversário, foi prestada homenagem ao legado de Robert Folkenberg, ex-presidente da Missão Hondurenha, já falecido, que, no início da década de 1970, visualizou a criação de um ministério médico para a região. Após sobrevoar o vale conhecido como Valle de Ángeles, o pastor Folkenberg identificou o local onde o hospital seria construído, graças a doações internacionais e ao trabalho dedicado de engenheiros, médicos missionários e líderes das igrejas locais. A clínica foi inaugurada oficialmente em novembro de 1974.

O pastor Robert Folkenberg Jr., filho do pastor Robert Folkenberg, viajou dos Estados Unidos para participar do evento e relembrou sua infância no vale. “Lembro-me de correr pelos pinheirais e de presenciar o entusiasmo e a dedicação que marcaram a construção deste hospital”, declarou.

Impacto Médico e Missionário

Durante seu sermão no sábado, Folkenberg Jr. compartilhou uma mensagem com a congregação, inspirando-se no relato bíblico de Eliseu, que, cercado por inimigos, permaneceu confiante na direção divina. “Foram muitos os desafios para construir este hospital, mas, cinquenta anos depois, estamos aqui, e os anjos de Deus têm cuidado e protegido este lugar”, afirmou. “Assim como Deus nos guiou no passado, Ele continuará a nos ajudar a enfrentar o futuro.”

Para os doutores Frank e Janet McNeal, que chegaram a Honduras como os primeiros médicos missionários, a experiência deixou um impacto duradouro em suas vidas. Janet McNeal compartilhou a jornada e as vivências de sua família com seus dois filhos pequenos.

"Se meu esposo, que já faleceu, estivesse aqui, ficaria tão feliz ao ver o quanto este hospital cresceu", expressou. "Este sonho realizado abriu portas para alcançar as pessoas em seu bem-estar físico, emocional e espiritual, proporcionando cura ao longo desses cinquenta anos."

Um Legado de Dedicação e Serviço

Para David Velázquez, o membro mais experiente da equipe do HAVA, com 38 anos de atuação no departamento de laboratório, o hospital ocupa um lugar especial em seu coração. “Ainda me lembro de quando o terreno para o hospital foi adquirido. Foi o primeiro em Honduras a oferecer fisioterapia e exames de ultrassom”, compartilhou Velázquez.

O Dr. Floyd Coutney foi o pioneiro em oferecer serviços de fisioterapia e reabilitação no HAVA, em 1974. “Recordo-me de oferecer medicina preventiva às pessoas que vinham ao hospital, além de poder estudar a Palavra de Deus e compartilhar o plano divino para suas vidas”, relatou.

O Dr. Albert Handal, primeiro médico hondurenho do HAVA, relembrou seus primeiros anos no hospital. “Conheci minha esposa, Darlene, aqui no HAVA. Estamos casados há 46 anos”, contou. Handal, que mais tarde se tornou ginecologista e obstetra nos Estados Unidos, destacou as lições valiosas que aprendeu com os médicos missionários, tanto na medicina quanto no serviço ao próximo.

Zelandia Zambrano viajou do Texas, nos Estados Unidos, para participar do encontro. Ex-enfermeira no HAVA, ela recordou as muitas experiências e os casos delicados em que os médicos estiveram envolvidos. “O HAVA foi realmente uma luz na comunidade e, muito rapidamente, conquistou o respeito e a admiração de todos”, destacou.

Matthew Davis trouxe lembranças carinhosas de seus primeiros anos em Valle de Ángeles, onde esteve representando seus pais, Tom e Pauline Davis, que serviram no HAVA entre 1981 e 1984. “Lembro-me de jogar futebol e de estar imerso nesta vibrante comunidade adventista. Ver o trabalho incrível que está sendo realizado aqui enche meu coração de alegria”, declarou.

Crescimento e Visão Para o Futuro

Durante o evento, os líderes da igreja apresentaram uma nova capela que recebeu o nome do falecido Robert Folkenberg. Localizada próxima à entrada principal do hospital, a capela foi descrita pelos líderes como um símbolo duradouro do compromisso do hospital com a atenção integral e sua missão espiritual.

Durante a celebração, também foi revelada uma placa especial em comemoração ao 50º aniversário do HAVA.

Superando Desafios

A trajetória do hospital até o sucesso não esteve isenta de desafios. O pastor Adán Ramos, presidente da União de Honduras e da Junta Diretiva do HAVA, destacou momentos difíceis vividos pela instituição, especialmente no final da década de 1980, quando o hospital enfrentou crises financeiras. “Houve dificuldades para pagar os salários, e a reputação do hospital foi prejudicada”, afirmou. “No entanto, após a assinatura de um acordo com a Saúde Adventista Internacional da Universidade de Loma Linda e com os Serviços Adventistas de Saúde da Interamérica, as coisas começaram a mudar”.

A gerente financeira do HAVA, Linda Oliva, destacou os desafios financeiros que marcaram a história do hospital. “Gerenciar durante uma recessão e uma crise econômica trouxe muitas dificuldades, mas Deus nos ajudou, e tenho confiança de que Ele continuará a nos ajudar”, afirmou Oliva.

Recentemente, o HAVA inaugurou um novo centro de reabilitação, que conta com piscinas de hidroterapia e salas para terapia de massagens, representando mais um marco na contínua expansão do hospital.

Planos Para Excelência

Voltando-se para o futuro, Reynaldo Canales apresentou os planos de expansão dos serviços de emergência do HAVA, incluindo a abertura de um restaurante vegetariano que reforça a mensagem de saúde da igreja, além da construção de um novo hospital adventista de dez andares em Tegucigalpa.

"Nosso objetivo é transformar o Hospital Valle de Ángeles na instituição de saúde de maior destaque, tanto na comunidade quanto em nível nacional", afirmou Canales. "Buscamos obter a certificação ISO 7101:2023 e da Comissão Unificada Internacional, além de sermos reconhecidos como a melhor instituição de serviços médicos de Honduras."

Reynaldo Canales destacou que a missão do HAVA vai além da saúde física, abrangendo também o bem-estar espiritual. “Nosso principal objetivo é servir, curar e salvar aqueles que chegam à nossa instituição”, afirmou.

O pastor Elie Henry celebrou o fiel serviço dos funcionários e voluntários do hospital. “Vocês têm sido parte de uma bela instituição que cresceu e continua avançando, demonstrando o amor de Deus ao servir a comunidade”, declarou. “Que Deus continue abençoando o trabalho de vocês e os guie para oferecer um atendimento cheio de compaixão.”

Organizações-chave, incluindo a Divisão Interamericana, a Saúde Adventista Internacional e outras, foram reconhecidas por suas contribuições ao HAVA durante um jantar especial realizado na mesma data.

A versão original deste artigo foi publicada no site da Divisão Interamericana.