No Hospital Infantil da Universidade de Loma Linda, duas famílias estavam lado a lado, próximas a um retrato feito inteiramente de flores, colocado sobre uma mesa a poucos metros. Uma delas havia perdido um filho há quase uma década. A outra criava uma criança graças a ele.
A OneLegacy organizou o encontro em 10 de dezembro de 2025 para homenagear Daniel Matthew Ríos, um menino de Victorville, Califórnia, que se tornou doador de órgãos aos 21 meses de idade, em 2016. Seu retrato floral integrará o carro alegórico da Rose Parade Donate Life 2026, da OneLegacy, com o lema: “Valorize cada momento juntos.”
Ríos faleceu três meses antes de completar dois anos após um trágico acidente. Nos dias seguintes, sua família tomou a decisão de doar seus órgãos — uma escolha que, ao final, salvou quatro vidas.
O coração de Ríos foi transplantado em Amaris Freeman, hoje com 9 anos, que participou da cerimônia acompanhada de sua mãe, Mariam Freeman. O fígado e o pâncreas de Ríos salvaram a vida de uma menina no estado de Washington, e seus rins libertaram dois homens da Califórnia da diálise, entre eles um pai de três filhos.
Durante a cerimônia, sua mãe, Vanessa Ríos, descreveu o filho como uma criança alegre e curiosa, que amava música, dançar e acompanhar os irmãos mais velhos. Ela afirmou que a decisão de doar foi tomada nos momentos mais difíceis vividos pela família, dando sentido a um momento de profunda dor.
O evento reuniu famílias de doadores e receptores, além de médicos, enfermeiros e dirigentes do Hospital Infantil da Universidade de Loma Linda, muitos dos quais haviam cuidado de ambas as crianças.
Amaris recebeu o coração de Ríos antes de completar um ano de idade. Quase nove anos depois, as duas famílias estabeleceram um vínculo estreito, celebrando juntas marcos importantes e eventos do Donate Life.
Para a família de Ríos, ouvir os batimentos do coração de Amaris é um lembrete de que a vida de seu filho continua em outra pessoa. Ríos teria completado 11 anos neste ano.
Atualmente, mais de 20 mil californianos aguardam um transplante de órgãos. Um único doador pode salvar até oito vidas.
A versão original deste artigo foi publicada no site do Centro de Saúde da Universidade de Loma Linda.
