No dia 23 de outubro de 2025, durante uma cerimônia oficial realizada na Plaza de la Proclamación, em Cartagena, na costa norte da Colômbia, o Governo do Departamento de Bolívar, por meio de sua Escola de Governança e Liderança, concedeu um reconhecimento especial à Igreja Adventista do Sétimo Dia por seu trabalho missionário e educacional na formação de jovens líderes comprometidos com a paz, o serviço comunitário e o desenvolvimento social no município de María La Baja.

O reconhecimento, o primeiro do gênero, foi entregue aos líderes da igreja pelo Dr. Javier Posada Meola, diretor da Escola de Governança e Liderança do Ministério do Interior do Departamento, como parte do programa “Formando Jovens para a Paz e o Desenvolvimento”, uma iniciativa criada para fortalecer a convivência social e ecológica pacífica.

O programa também busca promover parcerias com organizações nacionais e internacionais para avançar na defesa dos direitos humanos e estimular uma cultura de respeito e solidariedade.

A declaração destacou que, por meio dos Clubes de Aventureiros, Desbravadores e Líderes Jovens, a Igreja Adventista promove o desenvolvimento integral de crianças e jovens — ensinando valores de paz, serviço e empatia, e capacitando-os a resolver conflitos de forma construtiva.

Doiler Torres, líder do Distrito Missionário de María La Baja, enfatizou que o trabalho dos clubes juvenis tem sido fundamental na construção da paz por meio do crescimento pessoal, educando crianças, jovens e adultos nas dimensões física, mental, espiritual e social.

“Em nosso território de María La Baja, o ministério jovem tem crescido em meio à incerteza”, disse Torres. “Apesar das crises e das condições vulneráveis de nossas comunidades, crianças, jovens e adultos continuam a sorrir, sonhar e alcançar seus objetivos. Construímos paz por meio de encontros de jovens, ministérios da mulher e das crianças, atos de compaixão e liderança servidora.”

Torres acrescentou que a paz é construída por meio de pequenos atos significativos — “quando vemos a alegria de uma criança ao receber um presente e uma lição, uma mãe grata por uma cesta de alimentos ou uma família recebendo atendimento médico e orientação espiritual”, disse ele. “Nosso propósito é que Jesus Cristo cresça e nós diminuamos (João 3:30).”

O reconhecimento ocorreu durante o Encontro Inter-religioso ‘Bolívar é Melhor em Paz’, um evento promovido pelo governo para reunir representantes de diversas crenças e estimular o diálogo inter-religioso, a igualdade, a paz e o compromisso com o cuidado ambiental e a sustentabilidade.

Durante o evento, os organizadores lançaram a pergunta: “O que é a paz?” Os líderes adventistas responderam com as palavras de Jesus: “Deixo-lhes a paz; a minha paz lhes dou. Não a dou como o mundo a dá. Não se perturbem os seus corações, nem tenham medo.” (João 14:27).

A reflexão destacou que a paz não é apenas um conceito, mas uma pessoa — Jesus — cuja presença traz serenidade em meio à adversidade, resiliência nas provações e esperança em tempos de crise, explicou o pastor Torres.

Johnny Rhenals, presidente da Associação do Caribe Colombiano, recebeu o reconhecimento em nome da igreja e expressou gratidão pela homenagem.

“A missão da igreja é servir, e ver nossos jovens sendo reconhecidos por sua influência positiva na sociedade nos enche de alegria e renova nosso compromisso de continuar trabalhando pelo bem-estar integral de nossas comunidades”, disse Rhenals.

A cerimônia contou com a presença de autoridades governamentais, representantes de diversos grupos religiosos e membros da comunidade adventista local, que celebraram o reconhecimento como uma evidência do compromisso contínuo da igreja em formar novas gerações que sirvam a Deus e à sociedade com liderança cristã e propósito missionário.

Os líderes adventistas acreditam que essa distinção reafirma o papel da Igreja Adventista do Sétimo Dia como um agente ativo na construção de uma cultura de paz e serviço, compartilhando mensagens de fé e esperança por meio da pregação e do exemplo.

“Por meio de seu trabalho educacional, missionário e comunitário,” concluiu Rhenals, “a igreja continua a fortalecer seu compromisso com o desenvolvimento social, a educação cristã e o bem-estar integral das comunidades desta região.”

A versão original deste artigo foi publicada no site da Divisão Interamericana.