Hoje, a cidade de esqui alpino de Collonges sous Saleve é conhecido, para o mundo exterior, pelo menos, como um resort de esqui e destino turístico, cerca de 7,3 milhas, ou 11,8 km, ao sul de Genebra, na Suíça. Mas, durante a Segunda Guerra Mundial, foi
Hoje, a cidade de esqui alpino de Collonges sous Saleve é conhecido, para o mundo exterior, pelo menos, como um resort de esqui e destino turístico, cerca de 7,3 milhas, ou 11,8 km, ao sul de Genebra, na Suíça. Mas, durante a Segunda Guerra Mundial, foi uma maneira Collonges-estação para os judeus e outras pessoas desesperadas para escapar da perseguição nazista.
Membros da Igreja que vive Adventista do Sétimo Dia na região queria ajudar, e fez. John Henry Weidner, uma vida adventista na área Collonges, organizou uma rede chamada "holandês-Paris" para ajudar os perseguidos e as em perigo de escapar dos territórios ocupados pelos nazistas e fugir para a neutra Suíça. Ele encontrou muitos de seus colaboradores entre os adventistas e, especialmente, entre os funcionários e alunos do Colégio Adventista em Collonges.
Dois funcionários da escola, Emile Bernard e Yvonne, foram fiéis aos princípios bíblicos e respondeu sem hesitação para o desafio, pois eles ajudaram activamente numerosos refugiados cruzam a fronteira.
Em 14 de setembro, o Estado de Israel e seus Yad Vashem ("nome eterno") associação histórica reconhecida estes dois adventistas, designando-os como "Justos entre as Nações", um termo de honra para aqueles que ofereceu assistência judeus durante o Holocausto.
"Dois nomes estavam faltando na longa lista dos Justos" Entre os Nations'-a de Mr. Emile Bernard e sua esposa Sra. Yvonne Bernard, "Raymond Katz disse em seu discurso a partir de Estrasburgo, França. Ele propôs os seus nomes sejam honrados pelo Yad Vashem, e durante a cerimônia de premiação que se seguiu, ele explicou o porquê.
"Isso aconteceu em novembro de 1942. Meus pais temiam que eu também tornar-se uma vítima do massacre programado. Aconselharam-me a tentar a minha chance chegar à Suíça. Naquela época eu tinha 17 anos. O nome de Bernard circulou entre os refugiados no sul da França. . . Pouco depois eu me encontrei em Collonges na porta do Bernards 'casa dizendo-lhes que eu estava procurando. Eles não pediram qualquer explicação ou informações adicionais. Eles me aceitou em sua casa e por dois dias me tratou como seu filho.
"Mr. Bernard assumiu o risco de acompanhar pessoalmente me em direção às linhas de fronteira e instruiu-me como chegar através das cercas de arame farpado. Além disso, ele mostrou-me a generosidade que eu nunca tinha ouvido falar antes em circunstâncias semelhantes: antes de me desejando as bênçãos de Deus e de partida, ele escorregou para a minha mão na mão de um rapaz-a sem um tostão da moeda de cinco francos suíços (na época um pessoa poderia viver sobre esse montante para pelo menos uma semana).
"Apesar do fato de que isso aconteceu 64 anos atrás, eu nunca esqueci Sr. e Sra. Bernard ou sua hospitalidade, a modéstia ea coragem imensa, Vocês que são membros da Igreja Adventista do Sétimo Dia, você pode se orgulhar de sua percepção do cristianismo, uma vez que foi manifestado na vida e no serviço dos Bernardos ", Katz concluiu.
Emile e Yvonne encontrou a mensagem da Bíblia, tal como apresentado pelos adventistas do sétimo dia em 1920. Abraçaram-lo de todo coração, ao perceber que teria consequências profundas em suas vidas. No início dos anos 1930 que vendeu sua fazenda, vinhas e do vinho e aceitou um convite para administrar a fazenda escola em Collonges Colégio Adventista.
Durante décadas, a fazenda era uma parte importante da escola. Ofereceu oportunidades para os alunos trabalhar e ganhar parte de suas aulas, e também forneceu alimento para o refeitório da escola. O Bernards conseguiu a fazenda até sua aposentadoria em 1950. Yvonne Bernard morreu em 1982, seu marido faleceu em 1988.
Entre outros oradores na cerimônia de reconhecimento, o Grão-Rabino de Genebra, Itzhak Dayan sublinhou, "Deus requer de nós para amar e ajudar o homem, não cristão, muçulmano, ou judeu, mas o homem como tal."
Itzahak Levanon, embaixador do Estado de Israel nas Nações Unidas em Genebra, apresentou o prêmio, um certificado de honra e uma medalha para o Bernards 'descendentes, sua nora e cinco netos. Em seu discurso, Levanon enfatizou a importância da lembrança e gratidão pela vida humana.
