Karel Nowak, diretor de Assuntos Públicos e Liberdade Religiosa da Igreja Adventista do Sétimo Dia Divisão Euro-Africana, morreu enquanto nadava no mar ao largo da costa da Austrália, esta manhã.

Nowak, 60 anos, estava mergulhando com os colegas fora da costa de Cairn, Queensland. Um helicóptero de resgate levou-o para Cairns Hospital de Base, onde foi declarado morto, disse Corrado Cozzi, diretor de comunicação da Divisão Euro-Africana, com sede em Berna, na Suíça.

Nowak foi para assistir à reunião da próxima semana de Liberdade Religiosa da Associação Internacional de 13 de Especialistas, realizada este ano na Universidade de Sydney Faculdade de Direito. Ela começa 21 de agosto.

"Esta é uma perda para a família liberdade religiosa", disse John Graz, secretário-geral da IRLA. "Karel foi excelente em seu trabalho e nós olhamos para ele como um dos melhores defensores da liberdade religiosa".

Como diretor PARL no Euro-África, Nowak representou a denominação como defensor da liberdade religiosa tanto em reuniões locais e em todo o continente, incluindo o Parlamento Europeu em Bruxelas e no Conselho Económico e Social das Nações Unidas em Genebra.

"Estou convencido de que todas as igrejas e comunidades religiosas deveriam ter os mesmos direitos e responsabilidades para com a sociedade representada pelo Estado", Nowak disse à ANN em 2003, após uma reunião com os líderes da República Checa.

Nowak nasceu 10 de dezembro de 1951 em Velopoli, Moravia, República Checa. Ele originalmente treinado como um latoeiro, mas mais tarde estudou teologia e se formou pela Universidade Andrews, no estado de Michigan, EUA com um mestrado em Divindade, Cozzi disse.

Nowak pastoreou uma igreja no sul da cidade de Moravia Znojmo 1973-1978, e mais tarde dirigiu a Tchecoslováquia Departamento Editorial da Igreja Adventista antes de servir como presidente da União Checoslováquia 1989-2004. Ele serviu como diretor PARL no início divisão em 2005.

Ele deixa sua esposa, Dana, e seus três filhos.