A ligação entre cães, seres humanos e câncer pode não ser muito claro até que você converse com adventistas do sétimo dia geneticista Nathan Sutter. Pesquisa que Sutter concluída durante sua comunhão na National Human Genome Research Institute (NHGRI) em Bethesda, Maryland levou à identificação de um gene regulador mestre para o tamanho do corpo em cães domésticos. Trabalho de Sutter mostra que, ao estudar cientistas raça pura cães podem enfrentar difíceis desafios genéticos, tais como encontrar genes que tornam cães e humanos suscetíveis ao câncer. O NHGRI é um dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH), a agência de pesquisa médica para o governo dos Estados Unidos.

Publicado em 06 de abril a questão da revista Science, o estudo envolveu oito diferentes instituições e 21 autores diferentes com Sutter como o principal autor e seu mentor Elaine Ostrander como o autor sênior.

"Meu papel foi conduzir esta pesquisa em tempo integral e dar 100 por cento de esforço nos últimos dois anos e meio desde que nos mudamos aqui a partir de Seattle [Washington]", diz ele.

Sutter resume a pesquisa: "O que temos feito é mostrar que um gene, o Insulin-like Growth Factor 1 gene (ou IGF1), é um regulador mestre para determinar o tamanho do corpo em cães domésticos. Todas as raças pequenas carregam a variante mesma seqüência de IGF1 porque os seres humanos seletivamente os geração após geração para o tamanho do corpo menor. Nossa esperança é que [com esse estudo] sejamos capazes de melhorar a saúde canina ea saúde humana em uma tacada só. "

Barry Taylor, ex-vice-reitor de pesquisa e pesquisador atual no Adventista, Escola de Medicina Loma Linda University, diz que esta pesquisa é também significativa porque, "Eu acho que os fatores de crescimento que eles identificaram podem ser importantes na determinação do tamanho de seres humanos porque existem condições genéticas, onde as pessoas vão ser tão curto que vai ser uma desvantagem social e físico a eles. Ao compreender os fatores genéticos que influenciam a altura e tamanho, pode ser possível aos médicos desenvolver melhores estratégias para ajudar as pessoas a crescer até uma altura normal. "

O que levou Sutter para o mundo da ciência? Ele recorda uma experiência formativa enquanto era estudante na Academia Adventista de La Sierra no sul da Califórnia. Ele estava em uma viagem de férias da primavera ciência com outros estudantes quando percebeu que para o resto de sua vida que ele queria "para explorar o mundo de Deus."

Ele se lembra vividamente de mergulho através da enseadas da Ilha Catalina com uma dúzia de outros estudantes de ciências e de ser admirado pela beleza e diversidade da vida marinha.

"Naquele momento eu tive uma epifania", recorda Sutter. "Eu pensei 'Eu quero fazer isso para o resto da minha vida. Isto é incrível. '"

Desde aquele dia no amor Catalina Island Sutter pelo mundo natural apenas aprofundou como seu conhecimento da ciência cresceu. Através de que o amor da ciência e mentores forte na La Sierra University, ficou claro como Sutter terminou no NIH, um dos principais centros mundiais de pesquisa médica.

Jim Wilson, presidente em exercício para a biologia da Universidade La Sierra, se lembra que, enquanto Sutter foi em seu último ano no La Sierra, "Nate pegou o Graduate Record Exam e marcou no percentil 99. Ele também entrou em um dos cinco melhores programas de Biologia Celular na época na Universidade de Washington. Foi quando ele começou a trabalhar com Elaine Ostrander. "

Wilson continua, "a educação adventista oferece uma boa educação. Não retê-lo, se alguma coisa dá-lhe mais experiências ".

"A faculdade de biologia da Universidade La Sierra forneceu-me com ferramentas realmente importante para ser tanto um cristão e alguém que pensa sobre o mundo natural, ao mesmo tempo", concorda Sutter.

Taylor, que conhece Sutter desde que era criança, diz que há uma forte necessidade de mais Sutters Nathan. "A Igreja tem grande necessidade de pessoas nessa área [pesquisa científica]. A fim de dirigir uma escola médica que tem um forte programa de pesquisa você tem que ter cientistas altamente treinados ".

Quando perguntado como ele navega uma carreira em ciência e sua fé, Sutter explica: "Eles conflito uns com os outros menos do que se poderia pensar. Para mim, há alguns absolutos: Deus existe, Deus é bom e Jesus morreu por mim na cruz ... O que eu posso fazer como um cristão devoto, que é um cientista é explorar o mundo de Deus. "

Ele acrescenta: "A idéia de que Deus existe não é algo que os cientistas podem sempre contestar."

Sutter também expressou preocupação de que alguns cristãos podem ter medo da ciência e podem preocupar-se que os avanços científicos podem fazer com que percam sua fé. "Deus não é um ser mesquinho ... Ele sabe o que está no universo em cada detalhe. Ele nos deu um cérebro que é curioso e capaz de inquirir sobre o mundo. Não vamos esconder os nossos talentos no chão. Vamos tentar o nosso melhor para explorar nosso mundo e entender Deus eo mundo que Ele fez ", diz Sutter.

Sutter também é um ambientalista apaixonado e encoraja todos a cuidar do mundo em que vivemos "Na Bíblia podemos ler que Deus nos colocou como mordomos neste mundo. Eu percebo que às vezes nós, adventistas vão pensar do mundo natural ea primeira coisa que pensamos é o debate entre evolução e criação. Eu acho que é mais importante que nos perguntemos se estamos sendo bons mordomos da terra de Deus. Eu adoraria ver-nos como uma igreja tornar-se os ambientalistas mais ávidos possível ... coletivamente realmente pensar sobre o que este comando para ser bom meio stewards ", diz Sutter.

Com a sua bolsa de estudos na NIH Sutter conclusão aproximando está entrevistando para cargos de docente. Ele planeja continuar pesquisando as bases genéticas de susceptibilidade à doença no cão doméstico, com a última esperança de aplicar esse conhecimento para melhorias na saúde humana.