Os maiores especialistas adventistas do sétimo dia em tecnologia estão promovendo o conceito de criação de jogos para a educação e evangelização.

Sua chamada veio no último dia da Conferência da Rede Adventista Global de Internet (sigla GAiN) da denominação, que também contou com apresentações sobre como operar um departamento de tecnologia da informação dentro do orçamento e uma visão geral do aumento da popularidade e uso de moeda virtual, tais como Bitcoin.

A conferência GAiN deste ano foi realizada on-line e atraiu a participação de pessoas em mais de 100 países. Esse total inclui mais de 3.800 visitantes em quatro idiomas, inglês, francês, português e espanhol.

Os organizadores da conferência também ofereceram aos participantes uma visão dos bastidores da produção da GAiN de 2015, um vislumbre que oferece dicas sobre como unidades administrativas regionais da Igreja podem produzir uma conferência on-line semelhante.

D. P. Harris, vice-presidente de sistemas de informação da Universidade Loma Linda, iniciou as atividades do dia promovendo a criação de jogos dentro da Igreja Adventista para fins de educação e ministério. “Nosso desafio como educadores é criar uma experiência de aprendizagem que seja interessante, desafiadora e viável”, disse Harris. “Os jogos estão agora na vanguarda em alcançar pessoas por todo o mundo”.

A Universidade Loma Linda recentemente organizou uma sessão de “game-storming”, em que funcionários convidaram estudantes do ensino médio a criarem jogos que promovam a vida saudável. A universidade, Harris disse, também está desenvolvendo jogos para a educação contínua de estudantes de Medicina e médicos no hospital da Universidade.
 
Harris identificou o que ele disse ser a diferença entre o “jogo” e “gamificação”: “‘Jogo’ é quando foi projetado para ser divertido e eu tento escapulir-me dos estudos. ‘Gamificação’ é quando é projetado para ensinar e eu tento esgueirar-me para a diversão”, disse ele. Harris advertiu, no entanto, que os jogos para fins educacionais ainda devem ter fortes elementos de diversão ou correm o risco de serem ignorados.

De fato, num painel de discussão, Daryl Gungadoo, engenheiro de pesquisa e desenvolvimento para a Rádio Adventista Mundial, disse que a Igreja pode aprender com os erros do passado dos formuladores de jogos. O jogo popular de Geografia, “Onde Neste Mundo Está Carmen San Diego?” foi adquirido por uma empresa educacional, que refez o jogo com objetivos de aprendizagem mais evidentes. O relançamento foi recebido com resultados desastrosos. “As crianças ‘sentiam o cheiro’ de educação a um quilômetro de distância, e perdeu o interesse”, disse Gungadoo.

Gungadoo, que está envolvido com um jogo patrocinado pelos adventistas--“Herois”--contou que a Rádio Mundial Adventista (sigla AWR) está atualmente preparando um jogo que ensina operações da AWR e Engenharia. Os jogadores tentam enviar programação da mega-estação da rede em Guam para países por toda a Ásia, saltando segundo sinais de rádio vindos da ionosfera da Terra.

Gungadoo disse que três universidades adventistas atualmente oferecem pelo menos um curso em desenvolvimento de jogos—a Universidade Andrews, a Universidade Adventista do Sul, nos Estados Unidos, e a Universidade de Montemorelos, no México.

O próximo apresentador, Kirk Nugent, diretor de TI para a Divisão África Meridional-Oceano Índico, da denominação, com sede na África do Sul, compartilhou sua experiência de construção e manutenção de um departamento de TI dentro do orçamento. “Compreender o plano estratégico da organização”, Nugent disse aos participantes como o auge de sugestões, a fim de criar soluções que ajudem a alcançar os objetivos de uma administração de igreja. Cooperar com os departamentos, para conhecer suas lutas específicas, seus desejos, seus sonhos, e ajudá-los a perceber o que a tecnologia pode fazer para cumpri-los”.

Nugent disse que um diretor adventista de TI deve alavancar o equipamento e os recursos que ele ou ela tem. “Em TI nós gostamos de pintar um quadro sombrio  de que realmente não temos nada, mas honestamente não é esse o caso. Precisamos estar abertos a soluções de custo zero, tanto quanto todos os outros” , opinou Nugent. Ele passou a lembrar histórias bíblicas em que Deus usou uma pequena quantidade de comida para alimentar 5.000 pessoas, ou um punhado de soldados seguidores de Gideão para derrotar um grande exército. “Comece com o que você tem e veja como Deus pode abençoar”.

Nugent também recomendou a identificação de projetos bem-sucedidos que podem contribuir para múltiplas necessidades. Num painel de discussão, Luke Pannekoek, gerente de TI para a Divisão do Pacífico Sul, da denominação, com sede na Austrália, disse que a Divisão criou uma solução de registro e gerenciamento de eventos com base na Web para o Departamento de Ministérios da Juventude, que desde então tem sido usado para centenas de outros eventos.
 
A dupla também destacou o website Alance, uma plataforma de conexão para os profissionais adventistas de TI à procura de oportunidades de emprego ou de voluntariado.

Gungadoo, engenheiro da AWR, também fez uma apresentação sobre a moeda virtual Bitcoin. Muitas empresas estão aceitando pagamentos em Bitcoin, que suplantou a Western Union e até mesmo o sistema PayPal em transferências financeiras anuais totais.

A Igreja Adventista, também, deve aceitar doações com Bitcoin, sugeriu Gungadoo. Várias empresas oferecem taxas de transação baixas ou nenhuma para transferências, disse ele. “Sou fascinado por isto, e estou pensando em como a organização da Igreja poderia ganhar imensamente ao adotar esse recurso”, Garrett Caldwell, diretor-associado de Comunicação da Igreja Adventista a nível mundial para relações públicas, comentou num painel de discussão.

Missionários que levam grandes quantidades de dinheiro para áreas remotas não teriam de carregar sacos de dinheiro, pois transferências on-line poderiam ter lugar em segundos, em vez de horas ou dias. Uma desvantagem, no entanto, poderia ser a flutuação da moeda, disse Gungadoo.

Caldwell resumiu o ponto de apresentação da moeda virtual por Gungadoo com uma declaração que também pode resumir o objetivo de toda a conferência: “A conferência GAiN é um momento oportuno para lançar tantas ideias contra a parede quanto possível e ver quais as que ficam”, disse ele.

Vídeos da conferência de cinco dias, incluindo uma visão de bastidores mostrando como foi produzida, será publicado em breve no site gain.adventist.org.