Em uma cerimônia que testemunhas descreveram como 'significativa' e 'tocante', 150 pessoas, na maioria estudantes do Colégio Adventista Mount Diamond perto de Port Moresby, Papua-Nova Guiné, juntamente com alguns pais, comprometeram-se com Deus através do batismo no campus escolar em 11 de maio de 2024.

A cerimônia encerrou duas semanas de encontros evangelísticos PNG para Cristo 2024 no local, com dois palestrantes internacionais e os esforços coordenados de líderes eclesiásticos regionais, corpo docente e funcionários da escola, e membros da igreja local.

Testemunhos Pessoais

Os líderes da escola planejaram cuidadosamente cada parte da cerimônia batismal. Foi pedido a cada um dos 150 candidatos que escrevesse uma declaração, que um líder leu enquanto entravam na piscina batismal, três de cada vez, alguns com lágrimas de felicidade, para serem batizados. À medida que as sinceras declarações eram lidas, surgia uma perspectiva muito variada sobre os antecedentes, esperanças e sonhos dos estudantes.

Entre as declarações estavam, “Tive o privilégio de crescer em um lar adventista, onde aprendi desde cedo a amar o Senhor” e “Foi apenas quando cresci, no entanto, que continuei estudando por conta própria e aprendendo mais sobre a vontade de Deus para mim. Quero ser batizado para dizer ao Senhor que o amo e que quero servi-lo por toda a minha vida.”

“Cresci em um lar adventista, mas raramente íamos à igreja”, compartilhou outro. “Somente quando me matriculei na Mount Diamond descobri a verdade bíblica e me senti entusiasmado para conhecer a Bíblia pela primeira vez. Hoje, quero ser batizado para testemunhar publicamente meu compromisso com Jesus.”

Uma terceira leitura dizia: “Cresci em uma igreja cristã que guardava o domingo, e minha fé não significava muito para mim. Mas, depois de ser enviado para esta escola interna, fiquei surpreso ao descobrir que havia tantas coisas que eu não sabia sobre a Bíblia, incluindo o Sábado. Estudei e aceitei a verdade de Deus conforme está na Bíblia, e agora estou pronto para demonstrá-la ao ser batizado. Sinto-me muito feliz por ter decidido seguir Jesus!”

Oradores Internacionais

A oradora da primeira semana de reuniões foi Fylvia Fowler Kline, coordenadora do programa VividFaith para a Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia em Silver Spring, Maryland, Estados Unidos. O VividFaith conecta membros adventistas, especialmente jovens, com oportunidades de serviço ao redor do mundo — voluntariado, vagas de emprego, trabalhos remotos e viagens missionárias em grupo.

Na segunda semana, Arturo Gutierrez Menezes, um engenheiro eletricista aposentado de Pachucha, Hidalgo, México, pregou em espanhol com tradução para o inglês.

A história de vida de Menezes é tão incomum quanto inspiradora. Especialista em termografia infravermelha por profissão, ele foi treinado nos Estados Unidos, Japão e Suécia antes de se tornar o primeiro especialista com o nível máximo de formação no México. Como parte de seu trabalho, ele viajava de helicóptero para inspecionar pilares elétricos de alta e baixa tensão com um equipamento de câmera especial. Além disso, ele treinava outras pessoas no México para que aprendessem a realizar seu trabalho.

O trabalho de alto risco e extremamente perigoso prejudicou sua saúde e, aos 49 anos, ele conseguiu se aposentar. Após a aposentadoria, Menezes e sua esposa, Ana María, decidiram dedicar seu tempo, talentos e recursos para apoiar a missão da Igreja Adventista ao redor do mundo. “Estive envolvido repetidamente em iniciativas missionárias ao redor do mundo”, compartilhou Menezes. “E também apoio projetos de construção de igrejas. É um prazer tão grande servir ao Senhor!” No dia 11 de maio, Menezes foi um dos três anciãos que conduziram os batismos no Monte Diamond.

Após a cerimônia, o capelão da escola conduziu um apelo ao altar que levou dezenas de estudantes e vários pais a se levantarem para se comprometerem com o estudo da Bíblia e se prepararem para um futuro batismo.

“Dizer sim ao Senhor... essa é a melhor decisão que você poderá tomar”, disse ele enquanto os anciãos locais se aproximavam deles com informações de contato adicionais. “Deixe-me orar para que você se mantenha firme em sua decisão.”

Sobre a Escola Secundária Adventista Mount Diamond e Centro de Agricultura

A Escola Secundária Adventista Mount Diamond está localizada em 300 hectares (740 acres) de terra, a 30 quilômetros (cerca de 19 milhas) a leste de Port Moresby, a capital da Papua-Nova Guiné, no final de uma estrada de terra a poucos quilômetros da Rodovia Rego. A escola não está longe do local onde o trabalho adventista começou no país e está situada no local de Mount Diamond, uma terra delimitada por um pequeno riacho, desde 1972.

A escola possui cerca de 800 alunos e é gerida pela Associação Central de Papua da Igreja Adventista do Sétimo Dia.

* Informações fornecidas pela Enciclopédia dos Adventistas do Sétimo Dia.

O artigo original foi publicado no site da Adventist Review.