A equipe do Festival de Cinema Sonscreen reuniu-se com cineastas premiados e participou de debates profundos sobre narrativa e espiritualidade no 20º Encontro anual Windrider e Festival de Cinema Sundance, de 21 a 26 de janeiro de 2024.

Estudantes e professores da Universidade de La Sierra, Universidade Oakwood, Universidade Adventista do Sul e Universidade de Walla Walla compareceram ao evento educativo. A equipe de mídia da Igreja da Universidade de Loma Linda, que organiza o Festival de Cinema Sonscreen, também viajou para Park City, Utah, para o encontro, onde grandes cineastas fizeram apresentações e responderam perguntas.

“Para a comunidade Sonscreen, este encontro não é apenas mais um evento, mas uma fonte de inspiração”, afirmou Julio C. Muñoz, diretor executivo do festival e diretor associado de Comunicações para a Divisão Norte-Americana (DNA). Segundo Munõz, Windrider é “um lugar onde podemos combinar nossa fé com nosso amor pelo cinema, um encontro onde aprendemos com contadores de histórias de diversos contextos e com diferentes perspectivas”.

A equipe do Windrider convidou Muñoz para conduzir uma sessão de perguntas e respostas com o cineasta Sean Wang, indicado ao Oscar. O longa-metragem de Wang, Dìdi (弟弟), venceu no Sundance tanto o prêmio do público quanto o prêmio especial do júri para melhor elenco, e seu curta-metragem Nǎi Nai e Wài Pó foi indicado este ano ao Oscar de melhor documentário de curta-metragem. Os dois filmes de Wang giram em torno de temas como família, conexão humana e sua própria experiência como taiwanês-americano de primeira geração.

“Me senti profundamente honrado”, disse Muñoz sobre o convite. “Sean Wang é um jovem cineasta com um talento excepcional, e mergulhar em sua voz narrativa única foi realmente esclarecedor”. Para Muñoz, “Windrider ocupa um lugar único ao facilitar encontros com cineastas premiados como Sean”. Ele elogiou as novas perspectivas e a inspiração criativa que o evento proporciona.

O encontro Windrider foi concebido pela primeira vez há mais de 20 anos. “Na verdade, começou quando alguns estudantes do Seminário Teológico Fuller foram ao Festival de Cinema Sundance e perceberam que os filmes refletiam os desejos mais profundos da sociedade”, explicou Tanya Musgrave, produtora do Festival Sonscreen, que também trabalhou como produtora do Encontro Windrider 2024.

No site da entidade-mãe do evento, o Instituto Windrider, afirma-se que os fundadores se reuniram em 2005 “para explorar as possibilidades de uma experiência educacional imersiva no Festival de Cinema Sundance, com a ideia de que o evento poderia fornecer um laboratório de aprendizado dinâmico para que os estudantes participassem de um diálogo cultural conforme ele se formava”.

O sonho dos fundadores evoluiu para uma fonte de inspiração inestimável para cineastas, estudantes de cinema e pessoas de fé. Durante as últimas duas décadas, o Windrider tem organizado consistentemente um encontro concomitante ao Festival de Cinema Sundance, enriquecendo a experiência de todos os envolvidos.

“Windrider reúne um grupo ecumênico de estudantes universitários, professores, seminaristas, líderes ministeriais e profissionais da indústria”, explica Ryann Heim, diretora de programação do Instituto Windrider. “No Festival de Cinema Sundance, temos a oportunidade de testemunhar a narrativa independente de jovens cineastas que estão lidando com grandes questões”.

Estabelecendo Uma Parceria

Quando a equipe do Sonscreen compareceu ao seu primeiro Encontro Windrider em 2020, Muñoz viu um enorme valor no evento. “Fiquei impressionado com o profundo senso de comunidade e a autêntica paixão por contar histórias que permeavam o evento”, lembra. “Era mais do que um encontro de entusiastas do cinema; era uma experiência transformadora onde a fé, a arte e a cultura se cruzavam de maneira poderosa”.

Uma parceria foi logo estabelecida. A cada inverno, os membros da equipe do Sonscreen participavam do Encontro Windrider, conheciam cineastas e se conectavam com a rede de escolas e cineastas. Depois, na primavera, representantes do Windrider frequentemente compareciam ao Festival de Cinema Sonscreen para exibir alguns filmes e participar dos debates profundos pelos quais a cúpula é conhecida.

Agora, quatro anos depois do primeiro encontro do Sonscreen com Windrider, Muñoz, Musgrave e Tristen Campbell, um estudante da Universidade de Oakwood que conseguiu um estágio no evento, estão no palco ou nos bastidores, ajudando a criar essa mesma experiência transformadora para um novo grupo de estudantes.

E sua recompensa? A conversa e a energia que surgiam das mesas durante o tempo de debate, enquanto os estudantes refletiam sobre os filmes e seus temas com novos amigos.

Nicole Sabot, aluna do último ano, apreciou a diversidade de histórias e cineastas do evento e gostou de encontrar pontos em comum através das histórias. “Me deu esperança”, declarou.

Muñoz também expressou sentimentos positivos sobre o futuro da parceria do Sonscreen com o Instituto Windrider: “É uma experiência especial onde se descobrem novas perspectivas e a inspiração acende nossos espíritos criativos”.

A versão original deste artigo foi publicada pelo site da Divisão Norte-Americana.