Uma campanha evangelística na nação do Pacífico Sul de Papua-Nova Guiné, batizou entre 4.500 e 5.000 pessoas. Quase todos são novos para a Igreja Adventista do Sétimo dia.

Os organizadores disseram ter sido esta a maior audiência da comunidade para ouvir uma pregação evangelística em inglês em reunião adventista na história. O pregador foi o veterano evangelista adventista John Carter. Foi, de longe, a maior audiência a que ele se dirigiu em sua carreira de 50 anos como evangelista público. A multidão era tão grande que não podiam todos se encaixar no gigante estádio Sir John Guise, um estádio de futebol.

Felizmente, o sistema de alto-falantes era tão potente que muitos milhares foram capazes de escutar, sentados em seus carros ou do lado de fora.

Um grande grupo sentou-se sobre a grama ouvindo no escuro noutro campo de futebol mais adiante da estrada. Na única noite em que as pessoas desse segundo campo de futebol foram contadas, havia 5.000 sentadas. A associação local instalou às pressas uma tela gigante para que os que estavam no segundo campo pudessem ver as imagens que os de dentro podiam contemplar. Isso efetivamente significa que o programa funcionou em dois locais simultaneamente. Quando apelos foram feitos, as pessoas corriam do segundo campo de futebol para o principal estádio a fim de assumir um compromisso.

Foi difícil encontrar pastores suficientes para batizar todos esses novos convertidos. Ministros adventistas ordenados que não trabalhavam para a associação local foram chamados para ajudar. Cinqüenta pastores ficaram em fila com água na altura da cintura a cerca de 60 metros mar adentro na praia de uma ilha de pouca altitude do Pacífico Sul. Em seguida, filas de candidatos ao batismo vestidos de branco seguiam em direção a eles. Cerca de 5.000 pessoas estavam juntas na água

Assim como era difícil saber quantas pessoas estavam nas reuniões, era difícil saber quantas foram realmente batizadas. Os pastores que relataram até agora dizem que batizaram 100 pessoas cada. Isso sugere um montante total de 5.000, quando todos os relatórios estiverem computados.

O programa final da série do Relatório Carter foi realizado seis horas após esse batismo. Nessa reunião outras 3.000 pessoas solicitaram o batismo, e serão batizadas mais tarde.

Em 18 de agosto as igrejas adventistas do sétimo dia de Port Moresby mal podiam conter as multidões segundo novos membros participavam de seus primeiros cultos de sábado, os relatórios indicam.

"Tivemos um maravilhoso e abençoado sábado", disse Cameron Wari, coordenador das ações de acompanhamento. "Todos os membros recém-batizados foram recebidos pelas igrejas como parte de uma grande família".

Ele acrescentou: "A maioria dos líderes da igreja percebeu que não ia haver espaço suficiente em suas igrejas para acomodar o fluxo."

Aos novos membros foram dados os seus certificados de batismo e uma Bíblia de presente.

-- com informações do Ministério do Relatório de Carter