A Divisão Africana Centro-Ocidental (DACO) da Igreja Adventista do Sétimo Dia relatou um crescimento significativo e avanços missionários entre 2022 e 2025, apesar dos desafios sociais, políticos e religiosos enfrentados na região. A divisão, que abrange 22 países, estendendo-se da costa atlântica até o deserto do Saara, registrou mais de 172 mil batismos nos últimos três anos e tem como meta alcançar 200 mil até o fim de 2025, por meio da iniciativa Impacto DACO 2025.

Composta por uma rica diversidade de culturas, tradições e sistemas de crença, a região enfrenta instabilidade constante e tensões religiosas em partes de Burkina Faso, Mali, Níger e Nigéria. Ainda assim, a Igreja Adventista tem expandido sua presença por meio do evangelismo, ações humanitárias e o engajamento da juventude.

Evangelismo em Movimento e Histórias de Transformação

Por meio de mais de 13 mil pontos de evangelismo ativados na iniciativa Impacto DACO 2025, membros e líderes da igreja realizaram diversas campanhas missionárias tanto em áreas urbanas quanto em regiões remotas. Os esforços missionários da divisão resultaram em transformações espirituais marcantes.

Na Nigéria, o chefe tribal Ikpe Asuquo Umo, já falecido, aceitou publicamente o adventismo e doou um terreno para a construção de uma nova igreja, inspirando muitos em sua comunidade. Em outro caso, mais de 50 pastores de outras denominações cristãs uniram-se à Igreja Adventista entre 2022 e 2025. Um dos casos mais notáveis é o do ex-padre anglicano Joseph Zom, que se tornou plantador de igrejas em sua vila, Kurmin Musa — uma comunidade que antes não contava com presença adventista e que agora possui mais de 20 membros ativos.

“Estudei sobre o sábado durante anos, mas nunca entendi seu significado,” disse Zom. “Quando a verdade ficou clara, soube que precisava segui-la.”

A trajetória de Zom foi seguida por outro ex-sacerdote, Pastor Hillary, que também deixou sua denominação para unir-se à Igreja Adventista. Apesar dos perigos constantes, ele permanece firme em sua fé. Suas histórias representam uma tendência crescente de conversões entre líderes religiosos que têm transformado igrejas locais.

Contudo, nem todas as histórias terminam com alívio imediato. Até a data deste relatório, 44 membros da igreja do Pastor Hillary permanecem em cativeiro. Líderes da DACO continuam pedindo orações globais por sua segurança e libertação.

Em alguns casos, a oração já trouxe resultados inesperados. O filho de um pastor, sequestrado em um sábado, orou pela segurança da família e de seus captores. Tocado por suas palavras, o líder do grupo ordenou sua libertação durante a madrugada. Da mesma forma, um líder de jovens do Chade que participou do Campori de Desbravadores da DACO em Gana, em 2023, foi sequestrado durante a viagem de volta — e libertado após intensa oração.

“Essas experiências nos lembram que a fé pode transformar até as circunstâncias mais desesperadoras,” afirmou um líder da DACO.

Jovens e Mulheres na Linha de Frente

Jovens e mulheres têm liderado grande parte do avanço evangelístico da divisão. Cerca de 85% dos membros da DACO têm menos de 35 anos, e mais de 600 mil mulheres estão ativamente envolvidas na pregação do evangelho, especialmente em regiões de difícil acesso e carentes.

As líderes do ministério da mulher descrevem seu trabalho como “uma missão de coração para coração”, destacando sua resiliência e impacto comunitário. Iniciativas como os 1.000 Jovens Missionários Adventistas Voluntários, o Congresso Pan-Africano de Jovens e treinamentos regionais de liderança têm sido promovidos para capacitar os jovens à missão.

No Campori de Desbravadores de 2023, realizado em Accra, Gana, mais de 12 mil jovens participaram de momentos de discipulado e crescimento espiritual. Eventos como esse fazem parte da estratégia da divisão para formar líderes e fortalecer a fé entre os jovens.

Confrontando Fortalezas Espirituais

Em uma região onde o ocultismo, a feitiçaria e o culto aos ancestrais ainda são práticas comuns, o evangelismo adventista tem enfrentado resistência espiritual. Mas os membros continuam relatando histórias de transformação.

Na Nigéria, James Enuada Didia contou que um curandeiro local o advertiu a não destruir um santuário ancestral, pois isso resultaria em sua morte. Mesmo assim, ele o desmontou publicamente como um ato de fé.

No Benim, onde as tradições do vodu são amplamente praticadas, os batismos frequentemente envolvem conflitos espirituais visíveis. Muitos testemunham resistências emocionais intensas antes de se renderem a Cristo. Em diversos casos, famílias e aldeias inteiras queimaram amuletos e abandonaram práticas ocultas após campanhas evangelísticas.

“Esses atos não são apenas simbólicos,” compartilhou um membro. “Eles marcam o início de uma nova vida e a rejeição da escravidão espiritual.”

Inclusão com o Ministério das Possibilidades

A DACO continua ampliando o ministério inclusivo por meio do apoio ao Ministério Adventista das Possibilidades, que foca em pessoas com deficiências e necessidades especiais. O relatório destaca diversos testemunhos de indivíduos que, mesmo enfrentando limitações físicas ou sensoriais, encontraram acolhimento e pertencimento na comunidade adventista.

Entre eles está Sylvia Peprah, uma mulher com deficiência auditiva e visual que se formou na universidade e se tornou professora. Kwesi Zantenab, um homem surdo de Bolgatanga, participou de um encontro de surdos e encontrou ali uma nova comunidade de fé. Já Yaa Dakura, que havia deixado a igreja por falta de intérpretes de Libras, retornou e foi batizada após se reconectar com uma congregação mais inclusiva.

“Ninguém deve ser deixado para trás,” declarou um líder do Ministério das Possibilidades. “Cada pessoa tem um lugar na missão de Deus.”

Educação, Mídia e Discipulado

O foco da divisão no discipulado também envolve investimentos em educação e mídia. Instituições como a Universidade Babcock, na Nigéria, e a Universidade Valley View, em Gana, continuam a formar líderes e missionários. Conferências sobre fé e ciência, distribuição de literatura e programas de crescimento espiritual fazem parte da estratégia de impacto duradouro da DACO.

Os meios de comunicação adventistas expandiram significativamente seu alcance. Adventist World Radio e Hope Channel estão presentes em plataformas de rádio, televisão e digital. Campanhas nas redes sociais ampliaram o impacto do conteúdo evangelístico, resultando em conversões como a de Richard Eric Ahedo.

Ahedo, fundador da antiga igreja Christ New Creation Evangelical Church, conheceu o adventismo ao assistir à Hope Channel em 2020. Foi batizado em 2022 e doou os 10 edifícios de sua antiga igreja, incluindo terrenos e infraestrutura, para a Igreja Adventista. Hoje atua como ancião e está se preparando para o ministério pastoral.

Planos Futuros e Colaboração Global

Olhando para o futuro, a DACO delineou várias iniciativas estratégicas. A criação de duas novas uniões representa um importante avanço administrativo, impulsionado pelo crescimento da membresia e pela necessidade de uma liderança mais próxima. Um projeto global de evangelismo de mídia está programado para 2026, com transmissão a partir de Los Angeles para uma audiência internacional.

Enquanto isso, a DACO continua colaborando com outras divisões, recebendo apoio de evangelistas e missionários internacionais. Milhares de missionários digitais da África e de outros continentes estão engajados em evangelismo online, coordenação de estudos bíblicos e mentoria espiritual.

Os líderes da igreja enfatizam que o sucesso da missão depende não apenas de grandes programas, mas também do envolvimento de cada indivíduo.

“Cada batismo, cada oração, cada ato de bondade — são notas em uma sinfonia maior de fé,” conclui o relatório.

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